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人定初過，樓閣已靜，燈燭也燒到了儘處，隻剩下風打窗扇蕭蕭的呼聲，隱隱間有雨，又或許隻是她的幻象——不過安知這無常人世，一切所知所得，又孰非幻夢？
揚靈聽著這聲響，緩緩睜開眼，稍微動了動，手上那捆係她的羅帶猶在，另一端則握在蕭豫手心。他一隻手正橫在她的肩背，輕柔撫揉她的麵頰。
她陡然坐起身，赤足踏到腳凳上，好似什麼也不管不顧了，隻埋頭向前——隻是腕上的羅帶仍緊緊束在他手中，她也全然作不知，拚儘全力往門外走。
蕭豫也坐起來，緊抓著那帶子不鬆開，兩人一個欲離開，一個欲強留，僵持著不放。眼見她白皙的手被羅帶越勒越緊，浮出鮮紅的勒痕，他終於站起身，握住她單薄的肩頭，沉聲道：“你這兩隻手不要了？”
揚靈不願跟他多言，繼續掙動抽離著，他的手微微鬆脫，終於被她覓得一線時機，也未將羅帶解開，步履不停走到門邊，用力開啟閣門。
紛亂的雨絲風片拂過簷角，伴隨鐵馬的叮咚，一陣一陣地湧進門內，廊下冰涼涼落滿了雨水，浸濕她的裸足和裙襬。她冇走幾步便趔趄摔倒在地上，引起守夜侍從的驚呼。
蕭豫黑著臉出來，將濕漉漉的她打橫抱起回到閣內。少女臉色蒼白，素綃濕透，在他懷間瑟瑟如脆弱秋葉，樣子十分可憐。他找到她以前遺下的鬱金色珠裙，三兩下給她換上。
其間她如往常般乖巧，但換上之後，又在他懷裡掙紮起來，滿心隻有離開。他大力將她鎖在自己懷中，修長的手掌緊緊攥著她冰涼的素手，吻細碎地落在她的眉眼、她的鬢髮之上。
她依然麵冷如水，烏眸不含任何一絲情緒，呆呆盯著風雨琳琅的窗外，卻聽見他沉悶的聲音，遙遙從耳後傳來，彷彿來自另一個人世。
“沅沅，為何要走？”
他慢慢吐出一口氣，嗓音仍是渾濁：“為何不願待在我身邊？”
她半天冇有言語，他似也倦極，在她冷對的沉默麵前，緊握她手腕的指節，悄無聲息地緩慢鬆開。
“李萊。”他的聲音在這濛濛靜雨中驟然響起：“送公主回宮。”
“以後不要再送她到王府。”
她又到榻下，這一次，冇有任何來自他的阻攔。她步入雨中，俯身趴在這忠心耿耿的內侍身上。冷雨淒淒，將周遭世界俱融成雲霧，她平靜地想到，了卻一樁煩心事，亦算遠離顛倒夢想。
他依言未再來尋她，日子複歸舊時寧靜，有關他的記憶如同她腕上轉青的淤痕，漸漸消褪；天氣卻越發悶燥起來，已近三伏。揚靈獨自走過風亭水榭，聞著荷風香氣，繞過遊廊時，忽而撞見一個熟悉的人。
“殿下。”李萊垂首朝她行禮，她淡淡瞥他一眼，轉過身，欲沿著來時路返回，他卻匆匆喊住她：“臣並非要帶公主去王府，而是為王爺許諾的事。”
揚靈回頭，訝異問：“什麼事？”
“公主不願去見那梁覲梁相爺麼？”李萊恭恭敬敬說：“王爺已知會過他，若殿下想去跟他坐而論道，臣可以帶殿下出宮。”
她愣了片刻，神色猶疑問：“真的隻是去見他？”
“殿下放心，王爺是重諾之人。”
“哦。”她不欲提及他，眼神落到彆處：“那好罷。”
她確實對那春山晚照圖的主人興致頗濃，某日趁著皇兄忙碌，她偷偷遁出宮外，隨李萊到那前宰相的府邸。
她帶上自己的幾副畫作，以魏王貴客之名，誠心誠意想找這位逸才討教，為此甘願頂著烈日炎光在這偌大的宅中奔走。
兩人行過曲曲迴廊，宏麗堂殿，終於到一處書齋前，見一白鬚老者坐於窗邊幽綠的竹影之下，垂首奏琴。李萊退避到廊廡外，她則環抱畫軸靜聽半晌，老者瞧見她，微笑著說：“娘子來了。”
她道個萬福，向他表明來意，老者卻踟躕。良久，才苦笑著擺首：“並非我不願教娘子畫藝，實在是……”他喟歎一聲：“我見娘子一心求學，還是告訴你實情罷，請娘子切勿叫王爺知道。”
揚靈鄭重點頭，許諾道：“相爺放心，此事隻有你我知曉。”
“這春山晚照圖實乃逆子所作。”老者無奈道：“他那性子，未必會教王爺引薦的人……”
“我還在屋中讀書，父親就揹著我叫逆子，叫兒好生難過。”老者話音未落，就有另一道聲音在齋中明晰響起。揚靈循聲望去，便瞧一少年拉開隔子門自裡屋出來，言笑晏晏。
他容儀俊美，光映照人，衣衫卻是散亂不羈，連襟間胸膛都露出半寸。揚靈從未見過如此不知修整的男子，目光甫一觸及他的胸口，忙躲避開，頰邊湧出桃花色。
老者看到他，出聲嗬斥道：“瞧你這放浪樣子，穿好衣裳再見客！”
“這又何妨。”少年懶懶應答，隨即信步走到她身前，垂目看她：“就是你要找我學畫？”
他靠得這般近，她隻要正視，就能觸及他胸前**之處。揚靈朝後退一步，低眉道：“是。”
少年隨意展手：“讓我看看。”
揚靈怔了一瞬，仰眸疑惑望著他：“什麼？”
“我說娘子的畫。”他未待她抬手遞過來，徑自伸手過去，將畫軸從她手中抽出，一麵舒開卷軸，一麵輕笑道：“怎麼這麼不機靈？”
老者在旁輕咳一聲，指名道姓警告道：“梁廓，休得如此放肆！”揚靈在旁雙頰已如施朱一般。她捏著袖口，抬眼瞧他細覽畫卷，不置可否，心中不免忐忑。
“娘子學畫多久？”良久，他攏好畫卷問。
“兩年有餘。”
“隻學兩年便畫成這樣？”梁廓訝異，隨即下了判語：“實乃可造之材。”
老者在旁淺撥琴絃，撫須而笑：“那你是教還是不教？”
“教，自然教。”他走到格子門邊，推開門扇，轉身微笑道：“娘子請。”
他引她步入內室。房內有一榻一描金書櫥。窗明，幾卻不淨，亂散書冊畫卷，文房諸器。桌上橫鋪生絹一幅，不過水墨數點而已，尚未全乾，浸淋淋向下淌些痕跡。
梁廓見她目露驚奇，唇角微微一動：“是有些雜亂，娘子多擔待些。”
隨後信手撥走一列器具，展平她的畫作，拿鎮尺壓住，又抽出一支筆舔了舔墨汁，正欲下筆時，像忽然想起什麼，仰頭問她：“介不介意我在上麵添上幾筆？”
她搖頭，他便灑然落墨，用淡淡的青墨在岩上暈染，以作煙靄，那鬆石便似從霧露中脫將而出，鮮潤可愛。又濯筆在水邊添了隻野艇，有漁夫在上理楫，頓時添了不少生趣。
揚靈心中暗暗佩服，又見他袖上染了一痕墨色，仍然一副渾不在意的樣子，不由皺了皺眉。梁廓恰巧抬頭，將她變幻的神色收入眼底，笑著問：“娘子何故皺眉？”
她忙舒展眉心，擺首道：“我……妾隻是見郎君頗有魏晉之風。”
“何謂魏晉之風？”他問。
她隻是隨口一奉承，冇來得及想太多，怔了片刻，隨即道：“是為任情放誕，不涉俗物，不過……”
“不過什麼？”他立時接著問。
“總覺著像在逃避，於朝政無力，隻能偏安於半壁一隅，逃遁在所謂的率性之中……”她見他直直望著自己，自知失言，臉上微微一紅，輕道：“妾隻是說魏晉之風，並非說郎君。”
“說得倒也冇錯。”他繼續垂眸作畫，邊縱筆蜿蜒，邊道：“現下亦是如此，皆是拜……魏王所賜，娘子是他引薦過來的，莫非不知道？”
她未料他如此直言不諱，臉漲得通紅，不知如何為自己分辨，又聽他掉轉話鋒，問：“我還不知道娘子名姓呢。”
她信口胡謅了個名字：“妾……姓陵，名暘，日出之暘。”
“陵暘？”他細品這個名字：“聽著挺拗口，怎有父母給女郎取這樣的名字？”
揚靈不接話，卻見他直起腰，突然朝她湊近，一縷幽幽的墨香頃刻間傳來。她屏住呼吸，不禁往後退了一步，他卻繼續上前，直至她退無可退，被迫到書櫥上，才停下腳步，點漆似的一對墨目直勾勾望著她：“這名字是不是胡編亂造的？你究竟是何人？魏王派你到這兒有何目的？”
“郎君多慮了。”她緩緩吐出一口氣，誠懇地望著他：“妾真的隻是歎服於郎君的畫藝，想討教罷了。至於魏王，他是和妾的爹孃有一些交情，才親自引薦。”
他上上下下打量著她，見她神情一派天真，狐疑退了七八分，正想退開，目光卻不經意落在她頭上那隻玉蘭花苞冠子上，其間還插有五色通草蘇朵子，宛如新雪，香氣盈人。
這氣息叫他有一瞬恍惚，心頭一動。回神時，發覺兩人近在咫尺，垂眼即可見這小娘子被他逼得雙頰生暈，恨不得遁地的模樣，心裡不禁生出幾分玩趣，取笑道：“就娘子這樣，我瞧也做不了什麼，是我冒昧了。”
語畢，她正被他說得暗惱，卻見他退回桌邊，將畫卷徐徐捲起，遞到她手邊：“至於這畫，我改的也差不多了。”
“娘子帶回去一覽便知，不如今日就到這裡罷？”
她聽出他有逐客的意思，點了點頭。梁廓送她出內室，瞧她跟父親道謝後，斂裾行至堂下，跟那陪她來的內侍一同走入翠潤的幽篁之中。那方纔引去他全部心神的白玉蘭花，也隨之消隱於墨綠色的竹翳之下。
他凝佇許久，忽聽父親在身後幽幽道：“站這兒快一炷香之久了，莫非動心了？”
梁廓不置可否，轉過身托起一盞新煎的茶，悠哉悠哉品了口。
梁覲麵露喜色，捋須道：“這下為父不必憂心你的前程了，若能和魏王攀上關係，梁家再出一位相國亦非難事。”
“倒不必這麼急著叫你兒子自薦枕蓆。”梁廓挖苦道。
梁覲被他噎了一下，正欲反駁，卻見他重重放下茶盞，將那半盞茶水棄之不顧，傲然拂袖而去。
他隻得默默咽回待說的話，望著他背影，輕輕歎了口氣。
這逆子。
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那日揚靈回去後，仔細琢磨梁廓的筆法和佈局，若有所悟。過幾天又央李萊再送她去梁府，幾次見麵下來，兩人熟稔不少。她又擇日到兩人作畫的書齋裡頭去，卻不見梁廓蹤跡，她四下觀望，又到簾後去尋——上回過來，梁廓就偷偷摸摸躲在這裡嚇她。
這內室向院落敞開，她掀開簾幕，參天濃蔭霎時落入眼中，時有鶯囀於繁枝之間，再抬頭一看，梁廓果然坐在上頭，一身黛青色襴衫，幾與背後翠葉白花相融。
她走到樹下，仰頭問：“你怎麼跑到這上頭？”
“格物，順便在高處看你何時過來。”他言簡意賅答，然後迎著她不解的目光從樹上下來，將幾朵含苞的木蘭丟給她。揚靈忙伸出手接住那些瑩潔素白的木蘭，隻聞一縷清香隨夏風若有似無，幽幽飄散到她鼻間。
“郎君預備畫木蘭麼？”她一向歡喜這花，也畫了不少，攬在懷中看了半晌，又垂頭輕嗅，唇邊笑意清淺。
梁廓低唔一聲，垂頭往她髮髻望去——她今日未著那木蘭冠子，這不免叫他心裡騰起淡淡的失望。
不過瞬息，他瞧她喜悅的樣子，心念忽然一轉，笑道：“你今日畫幅木蘭給我看，教了你這麼多天數，也該看看有冇有長進了。”
揚靈點頭，仰看頭頂木蘭，如落雪之瓊林，正思忖著如何落筆之際，忽聽他道：“這個地方不好，你到樹後去，那兒瓊花襯碧空，最是好看。”
她信以為然，繞到樹後，但尚未來得及抬頭，突然瞧見一灰溜溜毛茸茸之物橫在樹根下，叫她疑惑不已。待湊上前去一看，那物兩隻血紅的眼睛直直瞪著她，嚇得她寒毛倒豎，連忙從樹後奔出來，緊抓著梁廓衣袖躲在他身後，顫聲道：“那裡有隻碩鼠！”
“躲什麼。”他從她懷裡抽出衣袖，看她驚詫膽怯的樣子，用力抿了抿唇：“都死了，彆怕。”
“你怎麼知道它死了。”她兩手又抓回他手臂，害怕之際，漸漸回過神來，甩開他袖子慍怒道：“是你故意的！”
梁廓立時否認：“不是，我以為你不怕死鼠，不然也不會叫你過去。”
揚靈半信半疑：“真的麼？”
“真的。”他誠懇地說。
就當她要被他說動之際，他忽然按捺不住，展袖擋著臉，肩膀卻因憋笑而劇烈顫動。她捏緊拳頭，怒視他半晌，見他笑得前仰後合，實在冇法子了，隻好轉身怫然而去。
他見她氣得要走，也顧不著笑了，過去攥住她肩膀，笑道：“彆惱了，咱們去外頭玩怎麼樣？”
她果然怒氣頓消，回頭問：“怎麼出去？有人看著我呢，你父親也絕不會準許的。”
梁廓無奈望著她：“他們不準，我們就偷偷翻牆出去，你管他們作甚？”
揚靈忙不迭搖頭：“不成，被髮現了可如何是好？”
他唇角頓時耷拉下來，皺眉朝她做了個鬼臉，嘲笑道：“我都不知這麼著出去多少回了，膽小鬼。”
她無從反駁，唇角癟了癟，一副極其委屈的模樣：“我打小就這樣，有什麼辦法？”
“罷了罷了。”他歎口氣：“那我們去那邊捉魚罷，林子裡有條溪呢。”
要去玩樂，她自是喜悅得無以複加。他牽著她的手走過曲折的林間小徑，忽然停下來，似在思索些什麼。揚靈左右四顧，不見溪流，難免奇道：“怎麼了？迷路了？”
“不是。”他搖頭：“我是在想——女孩子的手怎會這麼軟。”
她臉上微紅，急匆匆將手抽出來，他垂眸望著她，輕輕一笑：“你總是這麼輕易害臊。”
她赧然不語，又聽他道：“你想過成親麼？”
揚靈一愣，擺首道：“冇有，你為何問這個……”
“我想娶你。”他說，語氣斂儘了平日玩笑的意思：“每回隻見這麼些時候，總覺得意猶未儘。”
她震在原地，微微瞠目望著他，他不以為意地一笑：“怎麼，跟我在一塊兒不快活麼？”
“不。”她擺首，滿臉猶豫：“隻是這……”
他耐心等候她說完，她卻驟然止住，仔細思忖了半晌，忽地想到，阿兄不是在煩心於駙馬人選麼？他們兄妹總歸是不可能的，而梁廓……雖然她現下對他冇有太多情意，但他才華橫溢，又頗為有趣，或許某天鐘情於他也亦未可知。
至於叔父，他們早就一刀兩斷，也不必再考慮他。
她這般忖度良久，慢慢啟唇道：“其實，我叫揚靈。”
他神色瞭然，彎唇道：“我就知道你那名字是假的。”
“不止。”她搖搖頭，艱難吐字：“我姓蕭。”
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