殘陽如血，潑灑在青陽城最破落的西巷。
牆皮剝落的土坯房歪歪斜斜擠在一處，巷子裏的爛泥混著敗葉，被往來的牛車碾出深淺不一的轍印，風一吹，揚起的塵土裹著餿味，嗆得人直皺眉。
草垛堆裏，蜷縮著一個瘦骨嶙峋的少年。
他約莫十三四歲的年紀，身上那件單衣打了七八塊補丁，洗得發白，卻依舊遮不住四肢上暴起的青筋。亂蓬蓬的頭發黏在額角，沾著汗漬與塵土，唯有一雙眼睛，在枯黃的草稈縫隙裏，亮得像暗夜裏的星子。
旁人都喚他阿狗，一個連姓氏都沒有的孤兒。
自記事起，他便靠著巷口饅頭鋪陳阿婆偷偷塞的冷饅頭過活，餓極了，也會去城外的亂葬崗刨點野菜，或是摸幾條小魚，勉強吊著一口氣。
西巷的人都說，阿狗是個賤命，活不過這個冬天。
少年抿了抿幹裂的嘴唇，肚子裏的饑腸轆轆聲，比巷口的狗吠還要響亮。他望著天邊漸漸沉下去的殘陽，眼底掠過一絲不甘。他不想死，他還沒看過西巷外的世界，還沒嚐過一口熱乎的肉包子。
就在這時，巷口傳來一陣喧鬧。
幾個穿著錦緞衣裳的紈絝子弟，正圍著一個佝僂的老嫗推搡。老嫗手裏的竹籃摔在地上，白花花的饅頭滾了一地，被踩得滿是泥汙。那是陳阿婆。
“老東西，敢擋小爺的路，活膩歪了？”為首的紈絝抬腳踹在竹籃上，囂張的笑聲在巷子裏回蕩。
陳阿婆跌坐在泥地裏，渾濁的眼睛裏滾出淚珠，伸手想去撿那些饅頭，卻被紈絝一腳踩住了手腕。
“阿婆！”
草垛裏的少年猛地站起身，血液瞬間衝上頭頂。他沒有像樣的武器，隻能抓起身邊一根粗壯的木棍，紅著眼睛衝了上去。
他的身子太單薄了，像一株被狂風摧殘的野草，揮出去的木棍，連紈絝的衣角都沒碰到，就被對方反手抓住，狠狠一推。
少年踉蹌著摔倒在泥地裏，後腦勺磕在一塊石頭上，疼得眼前發黑。
“哪來的野狗，也敢管小爺的閑事？”紈絝蹲下身，捏著少年的下巴，語氣輕蔑，“看你這窮酸樣，不如給小爺當條狗，興許還能賞你口飯吃。”
少年死死咬著牙，腮幫子鼓得老高，一口唾沫啐在紈絝的臉上。
“找死！”
紈絝勃然大怒，抬腳便往少年的胸口踹去。這一腳勢大力沉，若是踹實了，少年的肋骨少說也要斷個三五根。
少年閉上眼，絕望的情緒像潮水般湧來。
可預想中的劇痛並未落下。
一道清越的聲音，忽然在巷口響起：“光天化日，欺淩老弱，成何體統？”
少年睜開眼，看見一個穿著青色道袍的老者，負手而立。老者須發皆白，麵容清臒，腰間懸著一柄桃木劍，周身隱隱有淡淡的清氣縈繞。
是玄清觀的道士。
青陽城的人都知道，玄清觀是城外的修仙宗門，裏麵的道士個個身懷絕技，能飛天遁地，斬妖除魔。尋常百姓見了，都要恭恭敬敬地行禮。
那幾個紈絝頓時慌了神，氣焰瞬間矮了半截，對著老者拱了拱手，罵罵咧咧地跑了。
老者緩步走過來，扶起地上的陳阿婆，又看向蜷縮在泥地裏的少年。
他的目光落在少年的手腕上，忽然頓住了。
少年的手腕上，有一塊天生的墨色骨紋，狀若山川，隱在麵板之下，此刻因情緒激動，竟隱隱透出一絲淡淡的黑氣。
老者的瞳孔驟然收縮，伸手握住少年的手腕，指尖傳來一股微涼的觸感。他細細感應片刻，臉上露出難以置信的神色，喃喃自語：“塵骨……竟是百年難遇的塵骨！”
塵骨，天生吸納濁氣，於修仙一道，乃是絕好的根骨，卻也極易被濁氣侵蝕，墮入魔道。正道修士視其為不祥，魔道妖人卻視其為至寶。
少年被他看得有些發慌，掙紮著想要抽回手。
老者卻鬆開了他，摸著花白的胡須，目光溫和：“小子，你叫什麽名字？”
少年低下頭，聲音沙啞：“他們都叫我阿狗。”
“阿狗？”老者搖了搖頭，“如此根骨，豈能無名無姓？從今日起，你便叫陳塵吧。”
他頓了頓，又道：“玄清觀缺個灑掃弟子，你可願隨我回去？管吃管住，每月還有五百文錢的月例。”
五百文錢！
少年猛地抬起頭，眼睛亮得驚人。那可是他不吃不喝，攢上大半年都攢不到的數目。更重要的是，他能活下去了，還能走出這條暗無天日的陋巷。
他顧不得身上的疼痛，掙紮著爬起來，對著老者恭恭敬敬地磕了三個頭，額頭磕在泥地裏，發出沉悶的響聲。
“弟子陳塵，謝師父收留！”
老者笑著扶起他，正是玄清觀的觀主，玄機子。
夕陽的最後一抹餘暉，灑在一人一少的身上，將他們的影子拉得很長很長。陳塵回頭望了一眼巷口的草垛，望了一眼滿臉欣慰的陳阿婆，攥緊了拳頭。
他不知道，這一去，等待他的，是一條怎樣的仙魔之路。
他隻知道，從今天起，青陽城西巷的阿狗，死了。
活下來的，是陳塵。