回到舊街口畫廊時，夕陽已將天邊染成一片溫暖的橘紅。
劉老闆因有其他事務提前離開，偌大的畫廊裡，隻剩下陳二狗和沈清漪兩人。
沈清漪走到休息區給二狗倒了杯水。她將水杯遞過去時，抬眼看著他，眼眸中帶著一絲探究輕聲問道：“陳先生，那幅《黃昏古堡》……是你送來的吧？”
二狗接過水杯，不經意間觸碰到她微涼的手，兩人都微微一頓。他抬眼，對上她的目光，沒有否認：“嗯。你怎麼知道？”
沈清漪唇角彎起輕笑道：“我一猜就知道是你。除了你，還有誰會莫名其妙送我這麼一幅價值不凡的油畫？”
她頓了頓，聲音柔和下來，帶著真誠的感激：“謝謝你，陳二狗。那幅畫……我很喜歡。
二狗喝了口水，語氣平淡：“沒什麼，隻是覺得那畫……和你很配。
“你看，”沈清漪來了興緻，引著他走到那幅已經掛在她畫室顯眼位置的油畫前，“看這色彩，夕陽的餘暉籠罩著古堡，溫暖中帶著一絲蒼涼。筆觸非常細膩，還有遠處天空雲層的層次……這一定是位著名畫家所作。它讓我想起一些歐洲的古老傳說，關於騎士、公主和被時光遺忘的誓言……”她輕聲講著，眼中閃爍著對藝術純粹的熱愛。
陳二狗安靜地站在她身旁，目光落在畫上，但更多的注意力卻在她身上。他聽不懂那些專業的術語，卻能感受到她話語中的情感與溫度。
她說話時微微側著的臉龐，在夕陽餘暉下彷彿鍍著一層柔光，長長的睫毛像蝶翼般輕輕顫動。他隻是靜靜地聽著，覺得這一刻，比任何喧囂都讓人心安。
沈清漪講了一會兒，發現二狗一直沉默，有些不好意思地停下：“我是不是說得太無聊了？你們男人可能對這些不感興趣。”
“沒有。”二狗搖頭，“你說得很好。”
畫廊裡再次安靜下來，氣氛卻並不尷尬。
沈清漪靠在畫架旁，望著窗外漸深的夜色和零星亮起的燈火，輕聲問道：“快過年了，陳先生是要回老家去了嗎？”
“今年不回去了。”二狗回答道。
暗影街區剛剛洗盤，運城新得的產業需要穩固，太子那邊虎視眈眈，此刻他若離開，西區恐生變故。這是多事之秋，強哥還在醫院，他必須坐鎮申城。
沈清漪眼中閃過一絲訝異，隨即化為淡淡的瞭然，她笑了笑：“我也是一個人在這邊。我要是還有..........。”
二狗看了她一眼，沒有追問。每個人都有自己的故事和不願觸及的過去。
“那……”沈清漪忽然轉過頭，眼中帶著一絲俏皮的笑意道：“陳先生，既然你也不回去，那過年的時候，能不能幫我個忙？”
“什麼忙？”
“現在先不告訴你！”
她還買了個關子，看著她的笑容，陳二狗覺得就是再難辦的也要辦好。
沈清漪俏皮道：“反正……就是費費力氣啦。到時候你就知道了！答不答應？”
看著她難得流露出的這種小女兒模樣，他幾乎沒怎麼猶豫，點了點頭：“沒問題。”
“那就說定了！”沈清漪開心地拿出手機，“那我們留個電話吧？不然到時候我怎麼找你？”
二狗報出了一串號碼。沈清漪認真存好，然後撥通了他的電話，直到二狗口袋裏傳來震動聲，她才滿意地結束通話，晃了晃自己的手機：“這是我的號碼，存好哦，陳先生。”
..................
十天後，春節的氣息越來越濃。
王磊找到了在辦公室處理檔案的陳二狗。經過這段時間的歷練，王磊也大變樣，眼神裡多了幾分自信和精明。
“二狗，車票我訂好了，後天就走。”王磊說道，“你……今年真不回去了？”
二狗從檔案中抬起頭，嗯了一聲：“這邊暫時走不開，以後再說吧。”他拉開抽屜，取出一張銀行卡，推到王磊麵前，“這裏麵有五萬，你拿著。
回去給院長，還有院裏那些小的們，多買點東西，吃的、喝的、穿的、玩的......。”
王磊一看，連忙擺手：“二狗，這太多了！你自己留著用，我現在也掙錢了，我這些足夠了……”
二狗打斷他：“拿著。你知道我現在不差這點錢。而且，這也是我該做的。”他看著王磊，眼神堅定道，“行了，別推了。替我向老院長問好，就說我一切都好，讓他別掛心。”
王磊看著二狗的眼神，知道拗不過他，隻好收下了卡，重重點頭：“二狗，你放心吧，話我一定帶到！
王磊離開後，小刀走了進來。他和小刀似乎都是孑然一身，並無家人需要團聚。
“二狗，都安排好了。”小刀說道，“西區各個場子過年期間的值守人員都排好班了，雙倍工資，兄弟們幹勁都挺足。今年的過年費，我也按你吩咐，比往年多發了一成，大家都很高興，其樂融融的。”
二狗點點頭，對小刀的辦事能力很放心。
小刀接著笑道：“對了，二狗，王磊這小子，還真是個寶。你猜怎麼著？這小子對賭術簡直是個天才！賭場裏那幾個老師傅教他的東西，他看一遍就會，舉一反三，現在玩牌的手法連那些老手一時半會兒都看不出破綻。心思也細，能看出不少咱們以前沒注意到的漏洞。”
他看向二狗，提議道：“我想著，年後是不是讓他開始接觸賭場的安全工作？負責反千、監控那些，你覺得怎麼樣？”
二狗聞言，眼中也閃過一絲訝異。他想起王磊當初說“喜歡掌控的感覺”，沒想到他在這方麵的天賦如此突出。這或許是一條適合他的路，至少是在自己眼皮底下。
“好啊。”二狗點頭同意，“你看著安排，好好帶帶他。”
“OK！”小刀應道。
窗外，申城的夜空開始零星綻放起迎接新年的煙花。
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