第2章 穹頂之下------------------------------------------，原址是一座早已廢棄的花崗岩礦洞。，腦子裡蹦出來的第一個念頭是：這地方修得比他的實驗室強太多了。，直徑大約兩百米，頂部最高處有四十米。弧形天花板上覆蓋著密密麻麻的LED燈板，模擬出一種接近自然光的色溫。通風管道從頭頂交錯而過，發出低沉的嗡鳴聲。空氣中有一股淡淡的臭氧味，那是大量精密儀器同時運轉時特有的氣息。——正中央是主實驗區，透明的防彈玻璃牆把它圍成了一個巨大的魚缸。左側是生物安全四級實驗室，門禁係統上閃著暗紅色的指示燈。右側是資料處理中心，一排排量子超算節點機櫃整齊排列，每個機櫃上都貼著“腦橋係統·華南節點”的標簽。，張開雙臂，讓氣流從四麵八方吹過來。“我說，”他的聲音通過消毒室的通訊器傳出來，帶著點混響效果，“你們這是做實驗還是搞核武器？四級生物安全實驗室？我要做的基因編輯又不是埃博拉。”，雙手背在身後：“不是怕你搞出埃博拉。是怕外麵的埃博拉級彆的東西搞到你。”，白大褂已經換好了。他看了一眼自己胸前彆著的臨時門禁卡，上麵印著“陸辰舟·一級許可權·穹頂計劃核心組”，照片用的是他三年前的證件照，那時候他還冇開始通宵熬夜，眼睛裡還有光。“一級許可權是什麼意思？”他把門禁卡翻來覆去地看，“能進所有門？”“能進除了腦橋核心機房之外的所有門。”陳則鋼說，“跟我來，帶你見幾個人。”。走廊兩側是透明的玻璃隔斷，每一間實驗室裡都有人在忙碌。陸辰舟注意到，這裡的研究人員來自不同的國家——有亞洲麵孔，有白人，有黑人，每個人胸前都彆著同樣的臨時門禁卡，每個人臉上都帶著同樣的表情。“我知道我在做什麼但我不知道能不能做成”的表情。，見到了赫爾曼·沃斯。、更瘦。六十歲的德國人，頭髮全白，修剪得一絲不苟。穿著深灰色的三件套西裝，襯衫領口扣到最上麵一顆，看起來不像是做科研的，倒像是在德意誌銀行做風控的。他的眼鏡是那種老式的金絲邊，鏡片後麵是一雙灰藍色的眼睛，目光銳利得像手術刀。，沃斯正在跟一個助手說話。他看見陸辰舟，停下了話頭，用那種審視標本的目光把他從上到下看了一遍。
“陸博士。”沃斯的英語帶著濃重的德國口音，每個音節都咬得很死，“你的論文我讀過。關於端粒酶變體的那三篇，發表在《自然·生物技術》上的。”
“那您應該知道那三篇論文的引用率加起來還冇您一篇高。”陸辰舟拉開一把椅子坐下，翹起二郎腿，“不過沒關係，我這個人不記仇。”
沃斯的眉毛動了一下，不知道是被氣到了還是被逗到了。
會議室裡還坐了十幾個人。陳則鋼坐在主位，其餘人環坐在長桌兩側。陸辰舟認出了其中的幾張麵孔——有東京大學的山田教授，做的是基因修複；有MIT的張雪琳，做的是RNA乾擾；還有日內瓦國際基因聯盟的秘書長，一個叫穆勒的瑞士人。
“人都到齊了。”陳則鋼按了一個按鈕，牆壁上的大螢幕亮了起來，“開始吧。”
螢幕上出現了一組資料。
是全球各大洲過去十二個小時內的新增病例曲線。每一條曲線都在垂直上升，斜率陡峭得幾乎像直角。
“截至北京時間今天下午三點，”陳則鋼的聲音沉下去，“全球確認的輻射損傷病例是——”
他停了一下。
“一百四十萬。”
會議室裡安靜得能聽到頭頂通風管道的低頻嗡鳴。
“一百四十萬是已經確診的。還有至少三倍的疑似病例在等待檢測。美國CDC的模型預測，按照現在的增長曲線，三天之內全球感染人數將突破一千萬。”
“致死率呢？”山田教授問。
“目前還冇有完全準確的數字，因為所有病例都還處於早期階段。但從病程進展速度推算……如果我們找不到乾預手段，首輪死亡率預計在百分之九十七以上。”
有人倒吸了一口冷氣。
陸辰舟冇有吸氣。他坐在椅子上，雙手交叉搭在腹部，表情平靜得像是在聽一場與自己無關的學術報告。但如果你仔細看他的手指——他右手拇指正用力掐著左手虎口，指甲已經掐出了一道白印。
“具體的損傷機製呢？”他問，“簡報上說染色體斷裂、端粒崩潰。我需要更細的資料。”
螢幕切換到了下一頁。是一張電子顯微鏡下的染色體照片。
正常的人類染色體應該是一對一對的、完整的棒狀結構。但照片上的染色體看起來像是被一把看不見的剪刀胡亂剪過——斷裂、錯位、纏繞，每一片碎片都不在該在的位置上。
“輻射源是禦夫座超新星SN 1999Q釋放的超高能中微子簇團。”說話的是坐在沃斯旁邊的一個年輕物理學家，亞洲麵孔，戴著厚厚的近視眼鏡，“能量層級在PeV量級，這在已知的中微子事件中極其罕見。它們與人體細胞染色體中的氫鍵產生了共振耦合效應——簡單說，就是這些中微子在穿越人體時，會與DNA雙螺旋結構中的氫鍵發生能量交換，導致鍵斷裂。”
“為什麼隻影響十三歲以上的人？”有人問。
“因為青春期前後，人體細胞的端粒酶活性和DNA修複機製會發生根本性變化。”陸辰舟接過話頭，聲音不緊不慢，“十三歲以下的兒童，胸腺尚未完全退化，體內仍保留著胚胎期的高水平端粒酶表達。這種表達水平足以抵消輻射損傷。但過了青春期——遊戲結束。”
他頓了頓，又補了一句：“所以不是輻射選擇了受害者，是我們的生理髮育程式替輻射把篩選名單列好了。”
物理學家看了他一眼，點了點頭：“陸博士說得對。我們目前正在建立損傷模型，但計算量太大，腦橋係統已經在滿負荷運轉了。”
“修複呢？”沃斯開口了。他的聲音不高，但會議室裡每個人都下意識地坐直了身體，“損傷機製明確了，修複方案呢？”
螢幕切換到下一頁。
是一張密密麻麻的技術路線圖，上麵標著各種顏色的箭頭和標註。陸辰舟一眼就看懂了——這是傳統的基因修複路徑，用CRISPR係統逐個修複斷裂的染色體。
“這是目前國際科學界的主流方案。”穆勒秘書長站起來，用鐳射筆點著螢幕，“我們稱之為‘補丁計劃’。利用CRISPR-Cas12係統，針對每一種斷裂模式設計相應的引導RNA，逐個修複受損位點。”
“有多少種斷裂模式？”陸辰舟問。
穆勒沉默了一下。
“目前發現的已經超過兩百種。而且還在增加。”
會議室裡的溫度似乎降了幾度。
兩百種斷裂模式，意味著要做兩百套不同的修複方案。每一套都需要經過設計、合成、細胞實驗、動物實驗、臨床試驗。正常節奏下，一套方案走完全程至少需要五年。
而他們——
“倒計時是多長？”陸辰舟看向陳則鋼。
陳則鋼的聲音很平靜：“根據目前統計，輻射到達地球後，成年人平均發病時間是一到三天。從發病到器官衰竭，兩到四周。最樂觀估計——”
“再過最多一年，地球上將不再有十三歲以上的人類。”沃斯替他說完了這句話。
會議室裡又是一陣沉默。
陸辰舟看著螢幕上那張密密麻麻的技術路線圖，忽然笑了。
不是那種玩世不恭的笑，而是一種“我就知道會這樣”的笑。他從椅子上站起來，走到螢幕前，把穆勒的鐳射筆拿過來，在“補丁計劃”四個字上畫了個大紅叉。
“這方案不行。”他說。
會議室裡所有人都看著他。
“不是不夠好，”他轉過身麵對眾人，“是根本來不及。兩百種斷裂模式，就算我們不吃不睡，每個月攻克一種——也得做到2024年。那時候我們都成灰了。”
“那你的方案呢？”沃斯的聲音冷下來。
陸辰舟咧嘴一笑。
“我先講個笑話。”他說，“你們知道燈塔水母嗎？”
冇人回答。隻有山田教授微微點了點頭。
“燈塔水母，一種直徑四毫米的海洋生物，壽命——理論上是無限的。”陸辰舟把鐳射筆在手指間轉了一圈，“它的秘訣是：當身體受損或者環境惡化時，它能把自己的細胞逆轉回幼年狀態，重新發育一次。用人類的術語說——一隻已經成年的水母，可以選擇重新變成嬰兒。”
他在螢幕上調出一張新的圖。是一組端粒酶的分子結構模型，旁邊標註著四個字：端粒重啟。
“我的方案不是修染色體。修不過來的。”他把鐳射筆的光點打在螢幕中央的端粒酶結構上，“我的方案是——讓成年人的端粒酶係統恢複到十三歲之前的狀態，讓身體重新獲得自我修複的能力。不是打補丁，是重啟係統。”
會議室裡響起一陣竊竊私語。
沃斯站了起來。
“陸博士，”他的聲音冷得像手術檯上的不鏽鋼，“你瘋了嗎？啟用成年人的端粒酶，意味著什麼你不知道？原癌基因被同步啟用的概率是多少？”
“百分之三點七。”陸辰舟說，“我做過了模擬。”
“三點七！”沃斯的聲音終於抬高了，他那張鐵麵具一樣的臉上終於出現了一道裂縫，“你是在說，你打算用一個有近百分之四致癌率的方案，去注射進全球——你算過多少人嗎？幾十億人！”
“我知道。”
“那你還要這麼做？”
陸辰舟冇有立刻回答。他把鐳射筆放在桌上，從兜裡掏出手機，按亮了螢幕。
螢幕上是他和陸晚舟的合照。十二歲的女孩對著鏡頭比了一個勝利的手勢，眼睛亮亮的，門牙剛換完，笑起來露出一排不太整齊的牙齒。
他把手機螢幕轉向沃斯。
“您看這個人，”他說，“她冇有一天不氣我。她會在我熬夜的時候把我的電源線藏起來，會在我寫論文的時候把奶茶打翻在我的鍵盤上，會在我最忙的時候叫我去家長會。”
他把手機收回來，重新塞進兜裡。
“她今年十二歲。再過八個月，她滿十三歲。”
他看著沃斯的眼睛，聲音很輕。
“沃斯教授。您說得好。百分之三點七的致癌率，確實很高。但如果賭輸的代價是我妹妹的命——那個概率，是零也不夠低。”
會議室裡靜得彷彿可以聽見灰塵落在地板上的聲音。
沃斯站著，陸辰舟也站著。兩個人的目光在會議桌上方交手，像是兩把看不見的手術刀在互相試探對方的切口。
沉默持續了大概十秒鐘。
然後沃斯坐了回去。
“你的方案，”他說，聲音恢複了那種不帶感情的平穩，“理論上有可行性。但冇有經過動物實驗，冇有安全性資料，連一期臨床的門都冇摸到。你說服不了任何人。”
“我冇打算說服任何人，”陸辰舟也坐回去，重新翹起二郎腿，“我隻需要說服一個人。”
他看向陳則鋼。
陳則鋼一直在聽。從頭到尾，一句話冇說。他的坐姿很正，雙手平放在桌麵上，表情深沉得像一口乾涸的老井。
“陳將軍，”陸辰舟說，“穹頂計劃的資源分配權在您手上。我不需要多，隻需要在‘補丁計劃’之外給我一條獨立的研究管線。一個四級生物安全實驗室，三個助手，每週四百個量子超算機時。”
“你這是要從主流方案裡分走資源。”穆勒皺起了眉頭。
“主流方案救不了我妹妹。”陸辰舟連頭都冇回，“它甚至救不了你們任何一個人。”
穆勒的臉漲紅了。
“夠了。”陳則鋼開口了。
他的聲音不大，但會議室裡所有人都安靜了下來。
陳則鋼站起來。他的個子不算高，但站起來之後，整個會議室的氣壓似乎都變了。那種壓力不是來自於話語，而是來自於他這個人——一個做了四十年軍人、看過太多生死的人身上自然散發出的某種東西。
“陸辰舟。”他喊了全名。
“在。”
“你有多少把握？”
陸辰舟想了想，說：“科學上，我不說把握。但如果給我時間和資源，我可以給這個世界第二個選項。當‘補丁計劃’完不成的時候——至少還有一個方案在。”
陳則鋼看著他的眼睛，看了很久。
然後他說：“我給你你要的東西。”
沃斯猛地轉過頭：“陳將軍——”
“我已經決定了。”陳則鋼抬起手，打住了他的話，“沃斯教授，您的‘補丁計劃’仍然是穹頂計劃的主攻方向，拿到最多的資源。但陸辰舟的方案，我給他一個獨立通道。”
他停了一下，看著沃斯。
“如果補丁計劃能趕得上，那最好。如果趕不上——人類至少還有一個備選方案。”
沃斯的嘴唇動了動，但最終冇有說話。隻是看了一眼陸辰舟，目光深處閃過一絲難以辨認的東西。
陸辰舟站起來，伸了個懶腰。
“好，那散會？我要回深圳。”
“回深圳做什麼？”陳則鋼問。
陸辰舟理所當然地說：“搬家啊。您不是說要給我實驗室嗎？我在深圳的那個實驗室，每個燒杯的位置我都知道，每一台機器的脾氣我都熟悉。全搬過來，連同上個月給離心機換的那個會吱吱響的轉子。”
“那東西不該換嗎？”一直冇說話的物理學家弱弱地問了一句。
“不吱吱響我怎麼知道它轉速夠不夠？”陸辰舟振振有詞，“這叫經驗科學。”
物理學家不知道該說什麼，張了張嘴又閉上了。
陳則鋼搖了搖頭。他認識陸辰舟的第三年，已經習慣了這個人用玩笑話包裹所有正經事的說話方式。
“你妹妹呢？”他問。
陸辰舟往外走的腳步停了一下。
“也接過來。”他背對著陳則鋼，聲音比剛纔輕了一點，“這地方不是地下三百七十米嗎？真有輻射的話，離核爆點越遠的地方越安全。”
他推開門，走進了走廊裡。
走廊裡剛好有個女軍官快步走來，手裡抱著一疊檔案，差點跟他撞上。
“對不起，陸教授。”女軍官抬頭看了他一眼，愣了一下。
“冇事。”陸辰舟擺了擺手，繼續往前走。
走了一步又停住了。
“等一下。”
他轉過身來，盯著女軍官的胸牌看了一眼。周伊人，中尉，戰略分析科。
“你抱的是什麼？”
“是給您準備的簡報材料。關於全球資源分佈和現有研究力量的。”
“你是新來的？”
“今天剛調來。”
“正好，”陸辰舟說，“幫我個忙，查一下深圳中科院那邊有冇有一個叫趙北川的人。腦橋係統的工程師，三十出頭，戴眼鏡，頭髮永遠像鳥窩。”
女軍官點了點頭，在本子上記下來。
陸辰舟轉身繼續走。
他的步伐很快，白大褂在身後揚起一角。
走廊兩側的玻璃後麵，有人在跑凝膠電泳，有人在調顯微鏡，有人在盯著螢幕上的資料眉頭緊鎖。每個人都在忙自己的事，冇有人注意到走廊裡經過的這個身影。
他們不知道——此刻從他們麵前走過的這個人，在未來的三百二十天裡，會做出多少讓所有人都跌破眼鏡的事。
他們更不知道，這個人身上那件印著懶人宣言的T恤下麵，還藏著一張照片。
照片背麵用圓珠筆寫了四個字。
字跡歪歪扭扭，看起來像是十二歲的小女孩寫的。
“哥哥加油。”
陸辰舟走出走廊儘頭，推開實驗室的門。
他的實驗台上，三台電腦已經並排架好，恒溫培養箱的燈已經亮起，離心機已經接上電源。
——那個會吱吱響的轉子還在。
他站在實驗台前，深吸一口氣，把那件T恤從白大褂裡麵拽出來看了一眼。
“I’m not lazy, I’m in energy-saving mode.”
他把這句話翻了個麵。
翻到它本來冇有的另一層意思。
節能模式關掉了。
現在是全功率運轉模式。
窗外——不對，這個地下三百七十米的地方冇有窗戶。但在他頭頂上方的那座城市裡，有人正在醫院急診室裡排隊等待檢測，有人在電話裡哭著告訴遠方的親人這個天方夜譚般的訊息，有人蹲在街邊茫然地望著灰白色的天空。
也有人剛剛放下打給哥哥的電話，在廚房裡幫媽媽洗菜，心裡默默地想著：等哥哥回來了，要給他煮一碗麪。麵要煮得軟一點，因為他通宵熬夜的時候老是不好好吃飯，胃病犯了好幾回了。
陸辰舟在實驗台前坐下，開啟電腦，輸入了他的第一行實驗記錄。
日期：2007年3月7日。
專案代號：端粒重啟·正式啟動。
實驗目標：在一個已經不可能的時間表裡，找到一個可能的答案。
備註：細胞係已轉移至新場地。恒溫培養箱溫度正常。第一批實驗用載體將在24小時內合成完畢。
他打下這些字的時候，手指很穩。
隻是偶爾，在打字的間隙裡，會下意識地摸一下口袋裡的手機。
螢幕上，陸晚舟的照片還在。
那個十二歲的女孩，門牙還冇長齊，笑得冇心冇肺。
陸辰舟看了照片一眼，把手機螢幕按滅，推到了一邊。
然後他拿起移液槍，走向實驗台。
他冇有回頭。