"你先去買，如果人手不夠，直接找可欣的助理安排。"
霄雲回覆完，立即起身，"長樂，我先過去一趟。"
異界，城主府內。
當霄雲穿過空間門來到城主府時，發現這裡比往常忙碌許多。
士兵們來回穿梭，工匠們正在加固城牆，一派備戰景象。
"小然，怎麼回事？"霄雲找到正在指揮工作的小然，直接問道。
小然見到霄雲，略顯驚訝："哥，你怎麼來了？"
"我聽說你要買大量木材？這是打算乾什麼，要這麼多？"
小然神色凝重："哥，馬上就到今年獸潮的時候了。但今年的情況有些異常。"
"異常？"霄雲挑眉。
"是啊，"小然歎了口氣，"每年這個時候都會有獸潮，但今年特彆不對勁。經常能聽到異獸森林裡傳來各種異常的聲響，我擔心會出大事，所以想提前采購木材，把整座城圍起來。"
霄雲愕然："你說什麼？整座城圍起來？"
"嗯啦，"小然點頭，"其他地方我不管，但我自己的主城必須要保護好。不然我這個城主當著還有什麼意思？"
為了更直觀地瞭解情況，小然帶著霄雲登上翼車，飛向異獸山脈。
翼車是一種由飛行異獸拉動的交通工具，可以在低空飛行，是異界特有的交通方式。
從空中俯瞰，整片異獸森林顯得異常寧靜。小然指著下方："哥，你看是不是不太對勁？"
霄雲凝神觀察，果然發現了問題："是啊，這也太安靜了。"
"冇錯，"小然麵色凝重，"平時在外圍都能遇到不少低階異獸，現在全都往中心區域聚集了。我們的人不敢靠太近，但從遠處觀察，中心區域的異獸密度遠超往年。"
霄雲之前瞭解過，這個大陸人類與異獸共存，每年都會發生獸潮。
獸潮本質上是異獸數量過多後的自然調節機製——低階異獸通過攻擊人類城池來優勝劣汰。
能存活下來的纔有資格返回森林繼續繁衍。
最麻煩的是，雖然血脈強大的異獸繁殖能力較弱，但低階異獸的繁殖速度驚人。
獸潮就相當於讓過剩的低階異獸去"曆練"，同時也能為強大的異獸騰出生存空間。
人類與異獸之間有著微妙的平衡。人類可以進入森林契約異獸，但風險很大；異獸偶爾也會離開森林，但同樣麵臨被契約或消滅的危險。除非數量過多，否則異獸很少大規模離開森林。
翼車不敢太過靠近森林中心。傳聞那裡居住著極其強大的異獸，不僅人類不敢接近，就連其他異獸也會避而遠之。
霄雲之前契約饕餮時，也隻是在中心區域的邊緣行動。
即使乘坐翼車，他們也不敢飛得太低或太高——飛低了怕遭遇危險，飛高了又因中心區域上空常年籠罩著濃霧而看不清楚。
返回城主府後，霄雲詳細詢問了小然需要的木材數量，立即返回現代安排采購。
得知小然打算用木材將整座城池圍起來，需要的量確實很大，霄雲直接讓小哥去建材市場批量采購木板，最好是標準規格的木條。
不僅如此，霄雲還讓彪哥聯絡了其他幾個倉庫的負責人一起幫忙采購。
他實在想不明白，在異獸大陸，那些能一掌拍碎石牆的強大異獸，為何會對來自現代的普通木材無可奈何，甚至將其視為最堅硬的"神器級"材料。
看著采購清單上越來越長的列表，霄雲不禁陷入沉思：這次的獸潮，恐怕不會那麼簡單...
將大致的木材尺寸和要求告知小哥後，霄雲便先去忙其他事務了。
這邊，小哥握著寫滿要求的紙條，站在傾市最大的木材市場門口，心裡直打鼓。
他平日裡采購超市貨物可謂得心應手，從生鮮食品到日用百貨都能安排得井井有條，但木材這類建材還是頭一回接觸。
市場裡瀰漫著濃鬱的木材香氣，各種規格的板材堆疊如山。
小哥沿著主乾道慢慢走著，兩邊店鋪裡的老闆們都在熱情招攬顧客。
"小哥，需要什麼木材？我們這兒什麼規格都有！"一位滿麵紅光的中年老闆主動迎上來。
小哥掏出紙條："需要大量木條，最好是結實耐用的。"
老闆眼睛一亮："大量？要多大量？"
"越多越好，"小哥老實回答，"先要一車試試。"
老闆頓時熱情倍增，拉著小哥就往店裡走："那你可找對人了！我們這兒剛進了一批三合板，價格實惠，質量也不錯。"
他指著店內堆放的板材解釋道："這都是用木材碎屑合成的，既環保又節約成本。你要是買得多，我還能給你優惠價！"
小哥對這些專業術語一竅不通，隻聽到"價格實惠"和"優惠價"幾個字，頓時心動。想著能為老闆省錢總是好的，便爽快地點頭："那就先來一車這個三合板吧。"
老闆喜出望外，立即招呼工人裝車。冇想到小哥說的"一車"竟然是把整個倉庫的存貨都清空了。
嚐到甜頭的小哥覺得自己找到了采購的竅門，接著又在木材城裡轉了轉，專門找那些賣三合板的商家。
有了第一次交易的經驗，他也能像模像樣地跟其他老闆討價還價了。
"老闆，你這三合板什麼價？剛纔那家可比你這便宜多了。""要是全要的話，能不能再優惠點？""送貨上門嗎？不送的話得再便宜些。"
就這樣忙活到第二天，當霄雲前來驗收時，看到堆滿整個倉庫的三合板，頓時傻眼了。
"這...這是什麼？"霄雲拿起一塊三合板，難以置信地看著小哥，"我讓你買的是實木木材，怎麼買成複合板了？"
小哥原本期待表揚的笑容僵在臉上："老闆，不能用嗎？這個不是便宜些嗎？我看價格很劃算，就..."
霄雲看著小哥一副做錯事的樣子，歎了口氣。畢竟是自己冇交代清楚，也不能全怪他。況且那邊小然確實急需材料，現在退貨重買也來不及了。
"冇事，"霄雲拍拍小哥的肩，"買都買了，我先拿去看看能不能用。你繼續采購，這次要實木的，記住了。"