第205章 萬斛城田棗（求訂閱！）
萬斛城，嘉禾糧行內院，一處僻靜的廂房內。
屋外寒風呼嘯，大雪紛飛，整個萬斛城一片素白。
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然而這寒風大雪，卻被一層淡淡的靈光禁製阻隔在外。廂房內溫暖如春，與窗外的冰天雪地恍若兩個世界。
田棗靠窗而坐，身前的小幾上放著一杯熱氣裊裊的清茶。
他並未修煉，隻是望著上方那片被飛雪籠罩的灰濛天空，低聲自語道：「這雪下得真足，來年地裡定能有個好收成————」
他彷彿又回到了玉帶河畔那個小小的村莊，同樣是寒冷的冬日，父親披著舊襖從外麵回來，搓著手在灶膛邊取暖，看著窗外的大雪，總會樂嗬嗬地這麼說上一句。
那時，母親便會笑著應和，轉身從瓦罐裡舀出糯米，混著今年新收的紅豆，放入紅棗冰糖，熬上一鍋濃濃甜甜的紅豆糯米粥。那香甜溫熱的氣息能瀰漫整個灶房，也深深烙在田棗的記憶深處。
他下意識地摸了摸手邊的茶碗，彷彿還能感受到當年那碗粥的溫度。
就在這時，門外傳來一陣叩門聲。
田棗眉頭微皺，從回憶中回過神來，隻聽門外一道恭敬的聲音傳來：「田管事，前鋪來了一位修士，自稱是您在青玄宗的故人。」
田棗聞言，低聲重複：「青玄宗故人？」
他心中疑惑，自己在宗內相識並不多，會是誰特意來這萬解城尋他？
他起身整理了一下衣袍，便開門走了出去。
那名身著糧行執事服飾的練氣修士正恭敬地候在門外，見他出來，立刻側身引路。
田棗跟著這名執事穿過連線內院與前鋪的迴廊。
剛踏入糧行大堂，他便看到有三人站在堂中。
為首那人一襲青袍，身姿挺拔，麵容瞧著有幾分眼熟。
田棗稍一凝神辨認，眼中頓時閃過驚訝之色，連忙快步上前，拱手笑道：「陳兄！想不到竟然是你！」
陳玄也笑著拱手還禮，語氣溫和：「田兄，別來無恙。」
隨後，陳玄微微側頭，對身後跟隨的兩人吩咐道：「你們在此稍候。」
那糧行執事極有眼色，見狀立刻上前一步，對著陳玄身後的二人客氣道：「二位道友請隨我來，用些茶點歇息片刻。
兩人聞言，立刻恭敬應道：「是，前輩。」
隨即便跟著那名執事向一旁的偏廳走去。
安排妥當後，陳玄這纔對田棗笑道：「田兄，我們尋個安靜處說話？」
田棗自然滿口答應：「好，陳兄且隨我來。」
說著，便引著陳玄向內院走去。
田棗引著陳玄來到廂房內，屋內陳設簡樸，收拾得十分乾淨。
田棗有些不好意思地笑了笑：「陳兄，我這裡條件簡陋，也冇什麼拿得出手的仙家靈茗招待你。隻有些從老家帶過來的大麥，我孃親手炒製過的，用滾水一衝，倒是別有一番焦香，也不知你喝不喝得慣————」
陳玄聞言，笑著擺了擺手：「田兄不必如此客氣。我也是自凡俗中來，這自家炒製的麥茶正合我意。」
「陳兄不嫌棄就好。」
說著，田棗便從儲物袋中取出一個粗陶罐，開啟蓋子，裡麵是滿滿一罐焦黃色、顆粒飽滿的炒大麥。
他熟練地撮了一小把放入兩個乾淨的白瓷碗中，然後提起桌上一直溫著的銅壺，將滾燙的開水衝入碗中。
頓時，一股濃鬱醇厚的焦麥香氣瀰漫開來，充滿了整個房間。
二人捧著溫熱的麥茶，相對而坐，閒談起來。
田棗好奇問道：「陳兄，自上次一別，算來也有兩年多了吧？我還以為你早已返回宗門。」
陳玄抿了口茶，緩聲道：「本是奉長老之命在外駐守，後來因一些瑣事耽擱，便推遲至近日才歸宗。此次返程，想著順路，便特來拜訪田兄。」
他笑了笑，目光掃過田棗，說道：「看來田兄在此地頗為適應，我觀你氣息比往日沉凝深厚了許多，想必已突破至練氣九層了吧？」
田棗聞言，憨厚地笑了笑，擺擺手道：「我不過是個終日與靈田靈植打交道的粗人，談不上什麼適應，按部就班罷了。」
他語氣帶著幾分讚嘆，「倒是陳兄你，周身靈光內蘊，氣息淵深，顯然也早已踏入練氣九層之境。此時返回宗門，時機倒是正好。」
陳玄聞言，語氣略帶疑惑：「時機正好？田兄此言何意？」
田棗放下茶碗，解釋道：「前些時日，宗門派人前來傳達了口信。言明所有在外弟子，若修為已至練氣九層，皆可自行返回宗內，參加不久後舉辦的外門宗門大比。」
陳玄心中微動。
這宗門大比他自然知曉，乃是青玄宗篩選內門弟子的一種重要途徑。
於大比中表現優異者，不僅能獲得靈石、法器，最重要的便是那築基丹的獎勵。一旦日後憑藉此丹成功築基，便可自動晉升為內門弟子。
他隨即看向田棗，問道：「既然如此，田兄為何不一同返回宗門，嘗試一番？」
田棗聞言，搖了搖頭：「陳兄你也知道，我自入宗以來，心思便都放在了侍弄靈植上，所修功法也隻求箇中正平和，擅長的皆是些催芽、布雨、除蟲的靈植法術，於爭鬥一事實在是一竅不通。回去參加大比，不過是徒惹人笑話，白白浪費功夫罷了。」
他端起茶碗又喝了一口，繼續道：「所以我便選擇了繼續留在此地駐守。宗門自有法度，對於我等長期在外履職、且確有貢獻的弟子，屆時也會根據年限與功績，酌情發放築基丹。雖然慢些，但總歸穩妥，更適合我這條路子。」
陳玄聽罷，點了點頭：「原來如此。」
田棗略帶好奇地問道：「對了，陳兄，方纔跟在你身後那兩位年輕人是？」
陳玄解釋道：「是我此次駐守偶然發現的兩個小輩，於陣法和禦獸一道有幾分天賦，所以便一道帶上了。」
田棗聽罷，笑道：「陳兄真是有心了，即使在外也不忘為宗門發掘良才。」
他話剛說完，像是忽然記起一事：「說起這個，大概兩年多前，也有個年輕人一路找到這糧行來，指名道姓要尋我，說是奉了一位陳姓仙師之命，那人————
莫非也是陳兄安排過來的？」
「確有此事。」
「陳兄放心，那人我已安排妥當。當時恰有幾位同門師弟奉命押運靈穀返回宗門，我便讓他隨隊一同回去了，想來如今應該已在宗內安心修行了。
「有勞田兄。」
陳玄當晚便在田棗的安排下，於嘉禾糧行的客房中住下。
翌日清晨，陳玄向田棗仔細打聽了一番，知曉了萬斛城內最為醇正地道的米酒鋪子所在。
他遣蔡錢二人去購置了些當地聞名、以珍珠糯釀造的「萬斛香」。
隨後，他又獨自出城，來到冰封的玉帶河畔，讓白蛇入水捉了數條雪鱗鱸。
一切辦妥後，這才返回糧行與田棗辭行。
「田兄，此番叨擾了。」陳玄拱手笑道，「備了些本地風物，帶回宗門也好讓師兄弟們嚐嚐。我便先行一步了。」
田棗知他行程已定，憨厚笑道：「陳兄一路順風！日後若再經過這萬斛城，定要再來尋我！」
兩人拱手作別。