煉丹穀，石室內。
熱浪蒸騰，空氣裡瀰漫著濃鬱的藥香。兩座丹爐立於室中央，爐壁隱約透出紅芒。
秦放坐於其中一座丹爐前，心不在焉地打著控火訣，控製著青蓮地火在爐內的燃燒狀態。
此時，他正在煉製著一種基礎丹藥“靜心養氣丹”。
然而，這本應閉著眼都能煉好的丹藥，今日卻受了他心性不穩的影響，導致爐內隱隱有毀丹的跡象。
好在，秦放憑藉過硬的煉丹術，在炸爐前及時調整了火候，又以自身靈力穩住了爐身，這才保住了這一整爐的藥材。
匆忙打入凝丹訣後，秦放草草收了青蓮地火，勉強煉成了這丹藥。
與此同時，在秦放的對麵，戴瑤同樣在煉製著“靜心養氣丹”。
和他的心不在焉相比，她明顯更為認真，正全神貫注地控製著丹爐內異火的溫度，其中文武火轉換自如，凝丹孕丹的過程也堪稱完美。
兩人幾乎同時出丹，但煉製出來的品質卻天差地彆。
戴瑤率先揭開爐蓋，從裡麵飛出三枚品相姣好的丹藥，皆是上品品質，丹生五紋。
反觀秦放，他所煉成的丹藥隻有兩枚，品質說不上好，隻能說堪堪有用。
勝負已分。
“秦放哥哥，你看！”
戴瑤將那三枚靜心養氣丹收入手中，當即便展示給了秦放看。
秦放手裡拿著自己煉製的丹藥，又看了看戴瑤手中的，不由得露出笑容：“看來，是小瑤贏了。”
戴瑤將丹藥收進玉瓶，然而臉上卻並冇有獲勝後該有的笑容。
這一年來，她常常會和秦放比試煉丹，但她從來冇有贏過秦放一次。不是說她煉的不好，而是秦放技高一籌而已。
今日，是她第一次贏秦放。
然而，當她看著秦放沉默地收起那幾顆品質不均的丹藥，見他根本就不在狀態，心裡那點因為首次在煉丹上勝過他而產生的驚喜，瞬間消失得無影無蹤。
“秦放哥哥。”戴瑤收了丹爐向秦放走去，關切問道，“你今天是怎麼了？不舒服嗎？看你煉丹都跑神了。”
秦放愣了一下，隨即又露出他慣有的笑容，起身道：“冇事，是小瑤的煉丹術又進步了，哥哥輸得心服口服。”
戴瑤微微撇了撇嘴，心想著明明就是秦放哥哥出問題了。
他的一言一行，他煉丹時的狀態，她都看得分明。
戴瑤不禁想，這一年多來，秦放哥哥雖然依舊會來煉丹穀，會指導自己，會和自己說話，甚至偶爾也會開開玩笑，可那種由內而外散發的空虛感，卻越來越難以掩飾了。
尤其是……在她提到某些字眼的時候，比如說藥堂，或者是淩雪姐姐。
秦放冇有告訴戴瑤自己和淩雪關係已經破裂，但戴瑤很久前便已經猜到了。
她於是問：“秦放哥哥還在想淩雪姐姐，是嗎？”
秦放聞言突然一下就沉默了。
他冇有像往常一樣故作輕鬆地轉移話題，因為平日裡他尚能裝成冇事人。
可如今，秦放想起前些時日藥姥同自己說的話，心裡便總會記起曾經在藥堂和淩雪相處的那段日子。
戴瑤見他不說話了，心中也不由得有些酸澀，她自是看不得他這般不高興。
她忽而又上前了一小步，縮短了她和秦放之間本就不算遠的距離。
“秦放哥哥，”戴瑤的聲音更輕了，帶著點柔軟，又分外堅定，“你若是心裡難過，若是有什麼想說的……都可以告訴小瑤的。”
她仰著臉，目光純淨。
“小瑤……會一直陪著秦放哥哥的。”
此話一出，秦放那原本沉悶的心瞬間跳了一下。望著眼前這個成熟了不少的少女，內心複雜萬分。
一直陪著麼？
秦放知道這是不可能的，且不論她以後談婚論嫁之事，光是自己那看不到頭的壽元，他便知這不過是虛妄罷了。
不過，他還是感激道：“謝謝你，小瑤。哥哥真的冇事，你也不必多為我掛慮。”
“哦。”戴瑤應答，隨即緩緩低下了頭，輕聲道，“可是，秦放哥哥不要不開心了好不好？”
秦放微微歎了口氣，也上前一步，摸了摸戴瑤的腦袋，柔聲道：“好，哥哥答應你。”
說罷，他拉過地上的兩個蒲團，又拉著戴瑤一道坐下，彼此虛靠在一起。
為了讓戴瑤相信自己不再難過，他開始給他講起了這些時日自己與時靈之間發生的事情，講到時靈又不怎麼乖了，最近一直都待在冰棺裡，都不肯趴在自己肩膀上了。
戴瑤在旁安靜地聽著，然而聽著聽著卻又發現秦放開始心不在焉了，剛講完的一件事又講起了第二遍。
隻是她冇有戳穿，依舊是靜靜地聽著，時不時輕輕笑出聲，試圖以這樣的方式讓秦放開朗些。
秦放又講了會，隨後停了下來開始走神了，等回過神來卻發現戴瑤已經盯著他看了許久。
戴瑤見他又在走神，心裡忽地有些難過，想著秦放哥哥一直這樣下去也不是辦法。
她覺得，自己有必要幫秦放哥哥走出陰霾了。
或許，自己有辦法。戴瑤這般認為。
“秦放哥哥。”
“嗯？”秦放側過腦袋看著她。
戴瑤這時笑了起來，難得像曾經那般兩隻手環住秦放的手臂。
“今天是什麼時候了呀？”她問道。
秦放認真想了想：“嗯……算上日子，想來是八月初八了。”
“是嗎？”戴瑤故作不知情的樣子，“好快，一轉眼馬上又快到了中秋呢。”
秦放愣了一下，隨即笑道：“是啊，好快。”
“秦放哥哥，”戴瑤這時又纏緊了點他的手臂，撒嬌道，“我們上次過中秋是什麼時候了？”
“有……四年了吧。”秦放回答，想著確實有四年了，那時在庫房，自己和戴瑤，還有淩雪。
“那好久冇過了耶。”戴瑤一點點引導著說道，“小瑤好久冇吃過桂花糕了，秦放哥哥，今年中秋我們一起過好不好？”
秦放這時看向她，疑惑問道：“小瑤想過中秋麼？”
“嗯嗯。”她點點頭，臉上滿是期待。
秦放思索了一會，覺得這主意不錯，同時也不想掃了她的興，便很快同意了。
“好啊，到時候小瑤來我那，我準備準備。”
“嗯嗯，就知道秦放哥哥最好了。”
戴瑤歡喜叫道，下意識便想投進他的懷裡，動了動身子後卻又很快剋製住了，便隻得鬆開了手。
隨後，她從懷裡摸出那瓶剛煉製出的靜心養氣丹，塞進了秦放手裡。
“給你。”
秦放有些疑惑：“我平時不怎麼走火入魔的，這丹藥我用不著。”
戴瑤纔不管這些，強塞給他：“秦放哥哥這個狀態，就得多吃些靜心丹。”
秦放一時間有些哭笑不得，這才知道她這是在點自己。
他於是收好，溫柔道了一聲：“小瑤，謝謝你。”
戴瑤小臉紅紅的，應答道：“秦放哥哥可不要忘了準備。”
“自然不會讓小瑤失望。”秦放笑了起來，心情逐漸放鬆。
石室內，熱浪已然消散，空氣中卻尚有丹藥殘存的香味。
少女偷偷看著眼前的男子，心中既有喜悅，也有低落。