時隔三月，當濟世堂那塊熟悉的門匾再次映入眼簾時，吳長生的腳步，竟有了一絲遲疑。
近鄉情怯。
這四個字，吳長生在書中讀過許多遍，卻從未想過，有一天會如此真切地落在自己心頭。
街邊的積水窪，倒映出吳長生此刻的模樣。
身上的衣衫早已在荒野的跋涉中變得破爛不堪，形容枯槁，亂髮如蓬，看上去比街邊的乞丐還要狼狽幾分。
吳長生看著水中那張陌生的臉，下意識地想躲，彷彿那不是自己，而是古墓中某個掙紮的亡魂。
吳長生害怕，怕阿婉看到自己這副樣子，怕兩位摯友看到自己的虛弱。
吳長生在荒野中可以像狼一樣堅韌，但在這扇家門前，卻隻想做一個能為家人遮風擋雨的普通人。
最終，吳長生隻是深吸了一口氣，那口氣中，彷彿都帶著濟世堂獨有的、淡淡的葯香。這股熟悉的味道，給了吳長生一絲勇氣。
吳長生抬起手，那隻手在半空中頓了頓，最終還是輕輕叩響了門環。
“咚，咚咚。”
門內，傳來一陣略顯急促的腳步聲。
“來了來了！”
那聲音清脆，是阿婉。隻是相比三個月前，似乎少了一分天真，多了一分沉穩。
木門被拉開一道縫，一張熟悉又略帶一絲稚氣的小臉探了出來。
阿婉看到門口站著一個形容枯槁的“乞丐”，先是一愣，眉宇間立刻充滿了警惕，本能地便要關門。
可就在那一瞬間，阿婉的目光，對上了吳長生的眼睛。
那雙眼睛，阿婉太熟悉了。
那裏麵，有阿婉見過的最溫柔的笑意，也有阿婉見過的最深沉的專註。縱使被風霜和疲憊所掩蓋，那份獨屬於家人的溫潤，卻絲毫未變。
時間彷彿在這一刻靜止。
阿婉臉上的警惕瞬間褪去，取而代之的是一種極致的、不敢置信的愕然。
阿婉的小嘴微微張開，彷彿想說什麼，卻一個字也發不出來。整個世界的聲音，似乎都消失了。
“阿婉，”吳長生的聲音有些沙啞，帶著長途跋涉後的疲憊，“我回來了。”
這四個字，像是一把鑰匙，瞬間開啟了阿婉所有情緒的閘門。
巨大的喜悅與數月來積壓的擔憂、恐懼、思念，在這一刻盡數爆發。
阿婉“哇”的一聲哭了出來，像一隻歸巢的乳燕，一頭紮進了吳長生的懷裏。
“爹！你回來了！你終於回來了！”
抱著懷中父親真實的體溫，過去三個月的日日夜夜，如潮水般湧上阿婉的心頭。
第一個月，阿婉還很安心。爹爹出門採藥，一去十天半月是常有的事。阿婉每日勤練王叔叔教的拳法，用心溫習爹爹教的藥理，想著等爹爹回來，定要讓爹爹大吃一驚。
可第二個月過去，爹爹依舊杳無音信。阿婉開始慌了。阿婉不止一次地跑去問陳秉文：“陳爺爺，我爹會不會遇到危險了？”
陳秉文總是溫和地摸著阿婉的頭，安慰道：“吉人自有天相。你爹醫術高明，心思縝密，不會有事的。”
為了安撫阿婉，陳秉文開始手把手教阿婉熬一味最簡單的安神湯——蓮子羹。
“蓮子安心，冰糖潤燥。你爹在外奔波，最耗心神。你學會了，等你爹回來，親手熬給他喝，比什麼葯都靈。”
於是，熬湯，成了阿婉每日的功課，成了一種寄託，一種祈禱。
到了第三個月，阿婉幾乎夜不能寐。
王承毅來看阿婉時，阿婉正對著門口發獃。
這個鐵塔般的漢子，看著阿婉通紅的眼眶，隻能用自己粗獷的方式安慰：“別瞎想！你爹那兩下子，打不過還跑不過嗎？肯定是採藥的地方太遠，耽擱了！”
可道理阿婉都懂，那份源自血脈的擔憂，卻與日俱增。
阿婉每天晚上，都會將熬好的蓮子羹在爐子上溫著，盼著那扇門，能在下一刻被敲響。
如今，門終於響了，那個讓阿婉牽掛了九十多個日夜的人，也終於回來了。
“爹！你去哪兒了？你知不知道阿婉好怕！”
阿婉語無倫次地哭喊著，“王叔叔和陳爺爺都說你沒事，可我就是怕！我怕你像娘一樣，一走，就再也回不來了！”
吳長生被阿婉最後那句話刺得心中一痛，伸出雙臂，更緊地回抱住懷中這失而復得的珍寶。
“爹沒事，”吳長生輕輕拍著阿婉的後背，一遍遍地安撫，“爹回來了，以後再也不走了。”
牽著阿婉的手，吳長生走進了闊別三月的家。
內堂裡，那熟悉的葯香更加濃鬱，桌上擺著一局未完的棋，黑白子犬牙交錯，旁邊還放著兩杯喝了一半的清茶。
聽到哭聲，正對著棋局凝神思索的王承毅和陳秉文，同時抬起了頭。
“好你個吳悠！還捨得回來！”
王承毅一個箭步沖了上來，聲音洪亮，卻帶著一絲難以察覺的顫抖。
蒲扇般的大手抓住吳長生的胳膊，感覺到手下那消瘦的骨架，臉色頓時一沉：“怎麼搞成這副鬼樣子？路上吃苦了？”
“老王，住手，讓他坐下。”
陳秉文快步上前，輕輕推開王承毅的手，自己則半蹲下去，目光落在吳長生沾滿泥汙的褲腿上，那裏隱約有暗紅色的血跡。
陳秉文的手指習慣性地搭在吳長生的手腕上，感受著那虛浮的脈象，眉頭緊鎖：“脈象沉遲，氣血兩虧，真元耗盡……你這是從鬼門關爬了幾趟？”
吳長生看著兩位摯友眼中的關切，心中一暖，笑了笑：“讓兩位兄長掛心了。說來話長，但總歸是平安回來了。”
阿婉這時終於止住了哭聲，擦乾眼淚，獻寶似的拉著吳長生走到飯桌前。
“你可算回來了，”王承毅看著那碗湯，語氣中滿是感慨，“這丫頭天天守著這鍋湯，誰勸都不聽。”
阿婉小心翼翼地將那碗用白瓷碗裝著的蓮子羹端到吳長生麵前，仰著那張梨花帶雨的小臉，帶著一絲驕傲說道：“爹，陳爺爺說，這叫‘安神’，你路上一定很累了，喝了好好睡一覺。”
吳長生端起那碗蓮子羹，入手溫潤。白色的霧氣氤氳升騰，模糊了吳長生的視線。
湯，還是溫的。
吳長生用勺子舀起一勺，送入口中。
蓮子的清香和冰糖的微甜，瞬間在味蕾上化開。
那股暖意順著喉嚨，一直流淌到冰冷的胃裏，再緩緩擴散至四肢百骸。
吳長生的腦海中，不受控製地閃過在山洞裏，為了活命，將一株帶著泥土腥氣的苦澀草根，用力嚼碎嚥下的畫麵。
一個天上，一個地下。
吳長生喝著甜羹，看著眼前哭紅了眼睛的女兒，看著一旁滿臉關切的摯友，古墓中的一切冰冷、黑暗與殺戮，在這一刻，都彷彿成了遙遠的上輩子的事。
原來，這就是家。
吳長生將一碗蓮子羹喝得乾乾淨淨，然後伸出手，輕輕摸了摸阿婉的頭，用沙啞但無比鄭重的聲音，說了一聲。
“謝謝。”
阿婉看著父親，終於破涕為笑，那笑容，比窗外的陽光還要燦爛。
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