又是一年歲末。
除夕夜，濟世堂的飯桌上，隻點了兩盞燈，一盞在桌邊，一盞在廚房。
吳長生難得地沒有看書，在小小的廚房裏，親手做了四個菜，一葷三素，還溫了一小壺黃酒。
菜都是家常菜，一條清蒸鱸魚，寓意年年有餘；一盤青翠的炒菠菜，根紅葉綠；還有一碗用山藥和排骨燉的湯，湯色奶白，暖心暖胃。
阿婉坐在小小的飯桌前，看著滿桌的菜肴，眼睛亮晶晶的。
這是她有記憶以來，過的第一個真正意義上的“年”。
吳長生為自己倒了一小杯黃酒，然後給阿婉的碗裏，夾了一塊雪白的魚肉，溫言道：“吃吧，多吃點，正在長身體。”
阿婉用力地點點頭，學著吳長生的樣子，先是小心地將魚刺挑出來，然後才將魚肉送進嘴裏，小口小口地，吃得格外認真。
父女二人的年夜飯，吃得安靜而又溫暖。
飯剛吃完，院門就被“砰砰”敲響，王承毅那洪亮的嗓門傳了進來：“吳兄弟，在家吧？俺和陳先生給你送年貨來啦！”
吳長生笑著開門，隻見王承毅和陳秉文聯袂而至，王平跟在後頭，探頭探腦地往裏瞧。
王承毅提著一塊剛殺的豬後腿，陳秉文則捧著一小壇珍藏的桂花酒。
“王大哥，陳先生，快請進。”
濟世堂裡，瞬間就熱鬧了起來。
眾人圍著堂屋的火盆坐下，開始守歲。
陳秉文呷了一口吳長生沏的熱茶，笑著給兩個一臉期待的孩子，講起了關於“年獸”的古老傳說。
陳秉文的故事剛講完，王承毅就從懷裏掏出幾個用泥巴裹著的小球，嘿嘿一笑：“光說不練可不行，王伯伯給你們帶了幾個‘摔炮’，扔地上就能響，不怕炸手。”
兩個孩子得了新奇玩意兒，又跑到院子裏，隻聽“啪、啪”的清脆響聲和陣陣驚喜的笑聲傳來。
看著院中嬉鬧的兩個小傢夥，王承毅憨厚地笑了笑，轉頭對吳長生說：“吳兄弟，有你，有大家，這年過得纔像個年。”
陳秉文也點頭附和：“此心安處，便是吾鄉啊。”
吳長生看著眼前的一切，心中一片溫熱，端起酒杯，敬了兩位摯友一杯。
王承毅看著院子裏，自家那個跟在阿婉屁股後麵傻樂的兒子，一臉驕傲地對吳長生說：
“吳兄弟，你看我家那小子，身子骨是越來越壯了，再過幾年，就能掄得動小錘了！將來肯定是個好鐵匠！”
一旁的陳秉文聞言，笑著搖了搖頭：
“承毅，話不能這麼說。子承父業固然好，但也要看孩子自己的興趣。我看王平這孩子，性子穩，不是個毛躁的，將來若是靜下心來讀讀書，說不定還能考個功名，光耀門楣呢。”
王承毅把頭搖得像撥浪鼓：
“讀書？讀那玩意兒有啥用，酸溜溜的，能當飯吃？還不如學門手藝來得實在！吳兄弟，你說是不是這個理？”
皮球被踢到了吳長生這邊。
吳長生笑了笑，目光從院中兩個不知愁滋味的小傢夥身上掃過，溫和開口：“王大哥說得對，手藝是安身立命的根本，到哪都餓不著。”
“陳先生說得也有理，讀書能明事理，開眼界，不受人欺。我看，孩子們還小，將來想做什麼，就讓他們自己選吧。我們做長輩的，能做的，就是幫他們把路鋪好，讓他們日後……有得選。”
一番話，說得王承毅和陳秉文都陷入了沉思，隨即釋然一笑，齊齊點頭。
熱鬧的時光總是過得飛快，亥時末，王承毅和陳秉文便起身告辭。
送走友人，濟世堂重歸寧靜。
阿婉玩累了，依偎在吳長生身邊，聽他講著草藥的故事，眼皮漸漸開始打架。
“爹爹，新年老人……是不是快來了？”
吳長生看著她可愛的模樣，心中一片柔軟。
眼看著子時將至，窗外的喧囂徹底平息，隻有遠處偶爾傳來的幾聲犬吠。
就在這時，那個冰冷而又熟悉的機械聲，在吳長生腦海中如約響起。
【長生點 1】
吳長生的身子微微一頓，隨即恢復如常。他感受著麵板上那個從“1”跳到“2”的數字，心中無喜無悲。
他看著眼前已經快要睡著的阿婉，從懷裏拿出那根早就編好的紅線銅板手鏈，輕輕戴在阿婉的手腕上，柔聲道：“阿婉，新年到了，這是壓歲錢，戴上它，新的一年就能平平安安。”
阿婉在朦朧中，感覺到手腕上多了一絲清涼，她努力睜開眼，看到了那枚在燈下微微反光的銅板，含糊不清地說了句“謝謝爹爹”，便再也支撐不住，靠在吳長生懷裏，沉沉睡去。
吳長生將阿婉抱回房間，為她蓋好被子，掖好被角，這才轉身回到自己的書房。
此刻，他才真正有時間，來審視這份獨屬於自己的、一年一度的“饋贈”。
吳長生坐在燈下，陷入了沉思。
一個念頭，是提升武學。擁有更強的自保之力，才能更好地守護這份來之不易的溫暖。
可另一個念頭，卻更加執著。
醫術。
吳長生緩緩攤開手掌，看著掌心的紋路。
這雙手，曾為王承毅接續斷筋，曾為難產的婦人迎來源源生氣，也曾為阿婉拭去臉上的淚痕。
這雙手，天生就不是為了握劍殺人，而是為了扶脈、施針，救死扶傷。
先生曾說，醫者之道，是與閻王搶人，是為天地續命。
這何嘗不是一種更宏大的力量？
或許，將一條路走到極致，本身就是一種更強大的力量。
不再猶豫。
吳長生將意識沉入腦海，用那兩枚珍貴的長生點，重重地加在了【醫術】之上。
剎那間，彷彿有無數扇窗戶在腦海中被同時推開，窗外是前所未見的風景。
那並非單純的知識灌輸，而是一種認知上的躍遷。
如果說，過去的吳長生看病，像一個技藝精湛的工匠，通過望聞問切收集零件，再依據醫書和經驗，小心翼翼地將它們組裝起來，從而推斷出病因。
那麼現在，當他再次回想那些病案時，那些散亂的癥狀、脈象、舌苔，彷彿被一隻無形的手串聯了起來，自然而然地就指向了唯一的病灶根源。
他不再需要“推斷”，而是一種近乎“洞悉”的直覺。
麵板之上，【醫術】那一欄，悄然從“熟練”，變為了“精通”。
吳長生睜開眼，目光落在窗外。
不知何時，天上又飄起了細雪。
除夕夜的雪，安靜而祥和。
吳長生的心，也從未如此刻這般，寧靜而又堅定。
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