孫懷仁的笑聲，在前堂裡回蕩。那一番“破格提拔”的話，更是讓所有人都愣在了原地。
孫懷仁看著眼前這個，因為自己的話，而同樣陷入了巨大震驚中的少年，臉上的笑意，更濃了。
他走上前，用一種近乎於看稀世珍寶的眼神，打量著吳長生，溫和地問道：“少年人，你，叫什麼名字？”
吳長生猛地回過神來，看著眼前這位氣度不凡的老先生，心中百感交集。從這一刻起，自己的命運，或許真的要改變了。
這讓他又想起了那個死在回春堂後院的、名叫“吳長生”的孤苦少年。就讓那個名字，隨著平安鎮的過往，一同被埋葬吧。
在這個新的地方，吳長生想要一次新生，一次……無憂無慮的新生。
吳長生抬起頭，對著孫懷仁，深深地鞠了一躬，恭敬地回答：“回先生，小子……吳悠。無憂無慮的悠。”
“吳悠……”
孫懷仁細細地品味著這個名字，撫掌笑道，“好，好一個‘無憂’！願你此後，真能無憂！從今日起，你便是我濟世堂的助教，吳悠！”
他轉過身，對著早已臉色鐵青的大兒子孫文才，和那幾個噤若寒蟬的學徒，高聲宣佈：“都聽清楚了，以後，見他，如見我。吳助教的話，就是我的話！”
自此，吳長生，便以“吳悠”之名，正式在濟世堂，安身立命。
然而，王石頭的心裏，很不服氣。
他今年十六歲，進入濟世堂，已經當了整整八年的學徒。從最開始的打掃、劈柴，到後來被允許接觸藥材，學習辨識、炮製，他自問，是所有學徒裡，最努力，也是最有天賦的一個。
可這一切，都被這個叫“吳悠”的鄉下小子，給毀了。
憑什麼？
憑什麼他一個來路不明的野小子，能一步登天，成了連師公都要高看一眼的“助教”？
午後，濟世堂後院的藥材晾曬場上，幾個年輕的學徒，正聚在一起，一邊翻曬著藥材，一邊憤憤不平地議論著。
大師兄孫文才，因為白天被父親當眾訓斥，心情正差，便在一旁煽風點火：“一個泥腿子，也敢對我爹的藥方指手畫腳，我看他就是個騙子！你們可得把眼睛放亮點，別被他給騙了，以後有他好看的！”
“就是！你看他那身衣服，比咱們後院燒火的王大媽穿得都破！他憑什麼當助教？”
王石頭沒有說話，隻是將手裏的藥材，翻得“嘩嘩”作響。心裏，比誰都憋屈。他感覺，吳長生的出現，就像是一記響亮的耳光，狠狠地抽在了他過去八年所有努力的臉上。
孫文纔看出了王石頭的不甘，走過去，拍了拍王石頭的肩膀，壓低了聲音，笑道：“石頭師弟，你不是一直都說，自己辨葯的本事，在咱們這輩裡，是第一嗎？一會兒師公讓你帶那小子去熟悉葯庫，那可是個好機會啊。”
王石頭眼神一動，瞬間就明白了孫文才的意思。
就在這時，孫懷仁的聲音，從不遠處傳來：“石頭，你過來一下。”
王石頭連忙收斂心神，恭敬地跑了過去：“師公，您吩咐。”
孫懷仁指了指跟在他身後的吳悠，說道：“你帶吳助教，去熟悉一下咱們的葯庫。記住，除了最裏麵那三味‘鎮店之寶’，其他的藥材，都任由他取用、檢視。”
王石頭的心，又被狠狠地刺了一下。他低下頭，恭敬地應了聲“是”，但眼底，卻閃過了一絲不為人察覺的陰霾。
進了葯庫，同行的還有另外兩三個看熱鬧的學徒。王石頭心中冷笑，走到一處專門存放“疑難雜葯”的櫃子前，從裏麵，端出了一個早已準備好的托盤。
托盤上，放著三組，共六味藥材。每一組的兩種藥材，都如同一個模子刻出來的，無論形態、顏色、甚至氣味，都極為相似。
“吳助教。”
王石頭皮笑肉不笑地開口了，聲音大得，足以讓在場所有人都聽見，“師公既然如此看重你，想必你的本事，都在書本之外了。我這裏，有幾味藥材，一直分不太清，還請吳助教，不吝賜教啊！”
他身後的幾個學徒，都露出了看好戲的神情。
吳悠看了他一眼，又看了看那托盤裏的藥材，神情依舊平靜。
伸出手，先是拿起了第一組裏的、兩根如同枯枝的藥材。甚至沒有去聞，隻是用手指，輕輕地，掰斷了一小截。
“這一組，左為‘鬼枯藤’，右為‘龍鬚藤’。”
吳悠淡淡地開口，“其狀相似，但鬼枯藤，其心為黑，且質地堅硬如鐵。龍鬚藤，其心為白，質地疏鬆。一為劇毒，一為良藥。”
又拿起了第二組，那是兩種曬乾了的、看起來一模一樣的花。
“這一組，左為‘斷腸草’，右為‘金銀花’。其花瓣，皆為五瓣，但斷腸草的花蕊，更為細密，且花蒂之處，隱有紫紋。而金銀花，則無。”
最後，吳長生看向了第三組，那是兩塊黑乎乎的、像是石炭的菌類。
“至於這一組……”
吳悠看著王石頭，眼神平靜如水，“左為‘烏靈菌’，可安神。右為‘地腐菌’，食之，則腸穿肚爛。分辨之法，在於其味。烏靈菌，聞之無味，但若以火燎之，則有異香。而這地腐菌……”
吳悠頓了頓，將那塊“地腐菌”，遞到了王石頭的麵前。
“……你若是不信，可以親口嘗一嘗。”
王石頭看著眼前那塊黑乎乎的、彷彿還帶著一絲詭異氣息的菌類，嚇得“蹬蹬蹬”連退了三步，一張臉，瞬間就白了。
吳悠不再理他，隻是將手中的烏靈菌，放回了托盤，然後，用一種不大，但足以讓在場所有人都聽清的聲音，緩緩說道：“藥理，差之毫釐，謬以千裡。人命關天，不可兒戲。”
整個葯庫，死一般的寂靜。
那幾個原本等著看好戲的學徒，此刻，看著吳悠的眼神，已經從“不屑”，變成了“敬畏”，甚至是……“恐懼”。
王石頭張著嘴，一個字也說不出來。
隻覺得，自己的臉，火辣辣地疼。
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