清溪鎮的這個冬天,似乎格外漫長。
王承毅的傷勢在吳長生的精心調理下,一日好過一日,已經能下床走動,隻是那條被砍傷的胳膊,想要恢復到能掄錘打鐵的地步,沒個一年半載的修養,絕無可能。
濟世堂的生意,一如既往。
來看病抓藥的街坊鄰裡,眼神裡多了些敬畏,也多了些疏遠。他們依舊相信吳大夫的醫術,卻也害怕這位吳大夫身邊,似乎總是縈繞著散不去的麻煩。
阿婉依舊每日為吳長生準備飯菜,隻是兩人同桌吃飯,多數時候都是沉默。少女長大了,有了自己的心事,那份心事沉甸甸地壓在心裏,也隔在了父女二人中間,成了一堵看不見的牆。
吳長生將這一切都看在眼裏,卻無能為力。
深夜。
吳長生獨自坐在書房,沒有點燈。
窗外的月光,清冷如水,灑在書桌上,映出桌上一杯早已涼透的茶。
自從王承毅遇襲那件事之後,吳長生便陷入了長久的思索。救人,是醫者的本能,吳長生不後悔自己的出手。但那石破天驚的三根毒針,也徹底將一個名為“吳長生”的普通大夫,推到了風口浪尖。
陳秉文說得對,三名後天武者,在清溪鎮的地界上,因為同樣的“意外”而死,這件事本身就是最大的破綻。
鎮上那些潛伏的眼睛,無論是來自江湖,還是來自廟堂,都不會是傻子。他們或許一時找不到證據,但所有的懷疑,最終都會像溪流匯入大江一般,指向濟世堂,指向自己。
吳長生這個身份,已經成了一座牢籠。
隻要還頂著這張臉,頂著“清溪鎮神醫”的名頭,吳長生就永遠是棋盤上最顯眼的那枚棋子,是所有勢力都想窺探、都想染指的焦點。
逃?
這個念頭隻是一閃而過,便被吳長生掐滅。
逃到哪裏去?帶著阿婉亡命天涯嗎?那隻會坐實自己心中有鬼,引來更瘋狂的追殺。更何況,清溪鎮裏,還有王承毅,還有陳秉文,還有那些將自己視為依靠的街坊鄰裡。
一走了之,看似瀟灑,實則是將所有的危險,都留給了這些信任自己的人。
吳長生做不到。
必須找到一個方法,一個能讓自己從棋盤上“消失”,卻又不必真正離開的方法。
吳長生的目光,緩緩掃過書房。
這裏是孫懷仁老先生留下的心血,也是吳長生這十幾年安身立命的根本。醫書、藥典、病理……這些知識,能救人,能在某種程度上殺人,卻無法解決眼前的困局。
吳長生忽然想起了什麼。
起身,走到書房的角落,那裏有一個落了些灰塵的木箱。這是當年陳秉文所贈,裏麵裝的,儘是些雜書、遊記、地方誌。
吳長生開啟箱子,一股陳舊的紙墨氣味撲麵而來。
一本本翻找。
《南山異聞錄》、《大梁風物誌》、《前朝神怪考》……
這些曾帶給吳長生無數樂趣的雜書,此刻卻顯得如此無力。
吳長生的手指,在箱底觸碰到了一本極薄、紙張也更粗糙的小冊子。
冊子沒有名字,封皮上隻用木炭潦草地畫著幾張人臉的輪廓。
吳長生將其抽出,翻開。
《易容小術》。
這四個字,像一道微弱的火光,在吳長生漆黑的眼眸深處,輕輕跳動了一下。
吳長生還記得,當年初得此書,隻覺其中記載的,不過是些伸縮肌肉、改變喉結、用眉筆畫添皺紋的“江湖末流”手段,頗為有趣,卻沒什麼大用,便隨手將其與幾本誌怪小說放在了一起,再未翻閱。
可此時此刻,這本被遺忘了多年的小冊子,卻彷彿成了唯一的救命稻草。
吳長生的心跳,開始加速。
打不過,難道還躲不過嗎?
如果能換一張臉,換一個身份,是不是就能從這張棋盤上,徹底消失?
這個念頭一旦生根,便如瘋長的藤蔓,瞬間纏繞了吳長生的整個心神。
對!
易容!
這纔是破局的關鍵!
吳長生的眼神,前所未有地明亮起來。他不再焦躁,不再迷茫,心中有了清晰的方向。
從那天起,到除夕夜,還有三個月。
這本薄薄的小冊子,成了吳長生唯一的精神寄託。每日深夜,送走病人,等阿婉睡下,吳長生都會在書房裏,就著一盞油燈,反覆研讀。
冊子上的內容,晦澀難懂,許多關於“牽動某處筋肉,可使眼角下垂”的描述,吳長生對著銅鏡嘗試了無數次,也隻能讓自己的表情變得僵硬而滑稽。他甚至能清晰地背出人體四百餘塊肌肉的名稱與位置,卻無法像冊子上說的那樣,做到精準的、區域性的控製。
這讓吳長生更加深刻地意識到,沒有長生點的“投入”,這些所謂的秘籍,對自己而言,不過就是一堆廢紙。
剩下的,便是等待。
等待那個一年一度的、能將一切不可能化為可能的時刻。
從阿婉生辰到除夕,這短短的幾個月,成了吳長生有生以來,最漫長的煎熬。
終於,除夕夜至。
窗外飄著小雪,濟世堂裡,隻有父女二人,一頓年夜飯,吃得安靜而沉悶。
子時。
那股熟悉的、源於靈魂深處的暖流,如約而至。
【長生點 1】
吳長生回到房間,沒有絲毫猶豫,將心神沉入腦海中的那方半透明麵板。
他的意念,精準地落在了那本塵封已久的《易容小術》之上。
“投入。”
【技能:易容小術(入門)】
成了。
與龍象功的霸道灼熱不同,這一次,沒有狂暴的能量湧入,取而代之的,是一股清涼的資訊流,瞬間沖刷著吳長生的腦海。
關於人臉的每一塊骨骼,每一寸肌肉,每一條皺紋的走向,都以一種前所未有的清晰方式,呈現在吳長生的認知當中。如何牽動眉角的肌肉,能讓人顯得愁苦;如何放鬆嘴角的輪廓,能讓人顯得和善;如何改變呼吸的頻率,能讓整個人的氣質都發生微妙的變化……無數的知識,彷彿吳長生與生俱來便知曉一般。
吳長生緩緩睜開眼,走到那麵被自己看了無數遍的銅鏡前。
這一次,吳長生沒有刻意去模仿老態,隻是心念微動,嘗試著牽引了一下自己左邊嘴角的肌肉。
鏡中的那張臉,依舊年輕,但左邊的嘴角,卻比右邊,微微地、不著痕跡地向下撇了半分。
就是這半分的差距,讓整張臉的氣質,從原本的溫和,多出了一絲若有若無的、難以言喻的冷峭。
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