防禦塔樓內，所有人的心都提到了嗓子眼，恐懼如同冰冷的藤蔓纏繞著每個人的心神。
“厲執事！結界快撐不住了！是否……是否該考慮與魔族談判？”一位先前極力反對妥協的長老，此刻麵色發白，聲音帶著難以掩飾的顫抖，率先改口。
“是啊，厲執事！”
另一名在海涯城擁有大量產業的元嬰修士急忙附和，他搓著手，眼神閃爍，“形勢比人強啊！若能以一人之命換取一城生靈，這……這買賣，值得！宗門高層定然也會體諒我等苦衷的！”
“還請執事以大局為重！”
轉眼間，那些曾經慷慨陳詞、斥責妥協為宗門之恥的人，紛紛調轉了風向，言辭懇切，彷彿方纔的堅持從未發生過。
端坐於上首的厲溟將這一切盡收眼底，心中不由泛起冰冷的譏諷。
果然，一旦真正觸及自身安危與利益，什麼宗門榮辱、道義臉麵，皆可拋諸腦後。
他麵上卻絲毫不顯，反而緩緩閉上眼，露出一副沉重而又無奈的神情，長長嘆息一聲，彷彿做出了一個極其艱難的決定：
“唉……既然諸位道友皆執意如此，老夫……也不好再獨持異議。”
他話鋒一轉，陡然睜開雙眼，銳利的目光如寒刃般掃過在場每一張臉，聲音沉肅，一字一句道：“但醜話說在前頭。今日之議，諸君之言，他日宗門若派特使前來調查，老夫必將今日情形與諸位的態度，原原本本，據實上稟！”
他刻意在“據實上稟”四字上加重了語氣。
此言一出，場中出現了片刻的死寂，眾人臉上神色各異，有尷尬，有閃躲，但更多的是一種如釋重負的自私，反正有事大家一起扛。
很快，幾乎所有人都紛紛點頭表示同意。
死道友不死貧道。
對這些將自身利益與海涯城深度捆綁的修士而言，隻要能保住自己的身家性命和百年積累的基業，一切代價都可以商量。
更重要的是，這位元嬰女弟子，背後並無顯赫的師承或強大的宗族倚仗。
他們甚至聽說，這名女弟子與一個區區金丹境的內門男弟子搞在一起。
真不知她是如何想的？
堂堂元嬰修士，卻與一個金丹晚輩廝混，成何體統！
就算那男弟子親傳弟子又如何！
未破元嬰者，皆為螻蟻！
因此，犧牲這樣一個“無足輕重”、甚至在他們看來，用這個“不自重”的女弟子，來換取全城的安危與自身利益的保全，實在是一筆再劃算不過的交易。
城主麵無表情，抬手一揮，沉聲吩咐左右。不過片刻，一艘輕巧的靈舟載著數道身影自城內升起，緩緩飛至城門上空。
舟首獨立著一位女子，一襲寬大的黑袍難以完全遮掩其下曼妙的身姿，夜風吹拂，勾勒出驚心動魄的輪廓。
她白紗覆麵，唯有一雙清冷的眼眸露在外麵，平靜地望著下方眾人。
靈舟懸停。
城主上前一步，聲音沉重卻帶著不容置疑的威嚴：“南宮師侄，魔族兵臨城下，事關海涯城百萬生靈存亡，宗門基業榮辱……我等不得不行此權宜之計。望師侄……莫怪老夫不念同門情誼。”
“是啊，南宮道友，”旁邊一位長老立刻附和，語氣懇切卻難掩虛偽，“若非情勢危如累卵，我等豈願行此有辱宗門的決策？實是不得已而為之啊！”
“請南宮道友以大局為重！”
“請南宮道友以大局為重！”
......
霎時間，在場除了始終冷眼旁觀的厲溟之外，所有有頭有臉的人物皆齊齊向著靈舟方向躬身行禮，聲音整齊劃一，看似懇求，實則是以全城大義為名，行逼迫之實。
南宮道音立於舟首，看著城外魔族大軍沉默不語。
麵對這冠冕堂皇的集體施壓，她心中譏嘲。
什麼百萬生靈，什麼全城安危，都是他們為儲存自身利益的藉口，
這群道貌岸然之輩，終究是將自身利益置於了一切之上。
不過，以她元嬰初期的修為，若拚死反抗，並非沒有機會逃出海涯城。
但逃出又如何。即便她能殺出這海涯城，又如何能逃過城外萬千魔軍的重重圍堵？
最後是一個結果。
她的沉默，並非在權衡利弊，而是在可惜——，可惜不能見那個男人最後一麵。
她甚至能想像出他得知訊息後暴怒的模樣……可惜，她看不到了。
她知道，那個男人喜歡自己乾淨的身子。
她暗自運轉元嬰，一縷決絕的氣機悄然鎖定心脈。
一旦落入魔爪，她便立刻自爆元嬰，粉身碎骨，也絕不容那魔頭玷汙分毫！
思慮既定，她緩緩閉上雙眸。
再次睜開時，眸中已是一片古井無波的死寂。
她輕啟朱唇，隻吐出一個字：
“好。”
城牆上眾人聞言，頓時如釋重負。
“海涯城百萬生靈，必將永世銘記道友恩情！”城主臉上瞬間堆滿感慨。
“老夫代全城生靈，拜謝南宮道友高義！”
“我等叩謝南宮道友！”
......
一時間，感激之聲此起彼伏，彷彿他們方纔逼迫犧牲的，並非自己的同門。
就在這令人窒息的時刻，一個清晰而堅定的聲音陡然響起，打破了場中虛偽的共識：
“我不同意！”
眾人愕然，紛紛循聲望去。隻見城牆垛口處，一名身著普通甲冑的金丹境修士越眾而出。
他身邊的隊友頓時大驚失色，一個與他交好的修士急忙拉住他的手臂，低聲急道：“兄弟！你瘋了？！快回來！”
另一名隊友也趕緊上前，對著城樓上諸位大人賠著笑臉：“諸位長老恕罪，我這位兄弟連日守城，心神耗損，一時糊塗了……”
“你是何人？”
一名鬚髮皆白、氣息淵深的元嬰中期老者眉頭緊鎖，目光如電般射向那膽大妄為的金丹修士，語氣中已帶上了森然寒意。
李清風一把推開身旁試圖阻攔他的隊友，動作乾脆利落，蘊含的力道竟讓那位金丹巔峰的隊友一個踉蹌退了回去，心中駭然。