第41章當朝侍郎開私炮坊
“嗝~”
在沈煉鄙夷的眼神中，李葉青走到包子攤姑娘麵前。
“味道不錯，你人也很漂亮。”
姑孃的臉刷地一下紅了，害怕的低著頭，周圍的客人這時候也不再懼怕兩個人官差的身份，大大咧咧地笑了出來。
“多謝大人誇讚。”
李葉青倒不覺得有什麽不好意思，他這話說的格外真誠，完全是出自對美好事物的讚美。
畢竟他是一個太監。
“黃杏坊魚龍混雜，你要自己小心，不要被一些有心之人騙了。
昨夜一個賊人進了坊中，現在已經伏誅了。”
寬大的粗布衣衫下，女孩瘦弱的軀體微不可察的顫抖，眼眶泛紅，她用盡全身力氣，手中包子都已經捏的變形都沒注意到。
“多謝大人提醒，民女自會注意。”
李葉青點了點頭，看了看對方頭頂的其中那一縷紅鸞星動的象征，轉身拉著沈煉離開。
晨光熹微，黃杏坊狹窄的巷道裏彌漫著隔夜的餿臭和早點的煙火氣。
一直跟在李葉青身側的沈煉終於忍不住，一把拽過正要轉身的李葉青，壓低聲音，語氣帶著壓抑的火氣：“那個女子有問題。”
“我知道啊，大概王梓蘅就是為她來的。”
“那你搞什麽名堂？跟她廢什麽話！既然覺得她有問題，直接鎖了帶迴鎮撫司，三木之下，還怕問不出東西？”
李葉青被拽得一個趔趄，站穩後，輕輕拂開沈煉的手，神色依舊平靜，彷彿剛才那句惹人遐想的話不是出自他口。
“沈兄，稍安勿躁。”
他聲音不高，卻清晰地傳入沈煉耳中，“她什麽都不知道。
王梓蘅來此，是為她，但她本人，對此事恐怕一無所知。
我們抓一個什麽內情都不清楚的弱女子迴去，嚴刑拷打，徒增冤屈罷了，這樣做是和錦衣衛那些......不好意思我忘了。”
沈煉冷哼一聲：“你怎麽就斷定她一無所知？萬一她是裝的呢？是青蚨門精心安排的暗樁！”
李葉青指了指那包子攤，分析道：“沈兄你看，這攤子，爐火老舊，蒸籠邊角磨損得厲害，沾滿油垢，絕非新設。
招呼客人的方式，收錢找零的熟稔，都是長年累月做慣了的。
我觀察過，來光顧的多是坊裏的老街坊，中老年居多，彼此熟絡。
這說明，這攤子在此經營了不止十年八年，很可能是兩代人的營生。這樣的根底，是正經的本地人家，不是輕易能偽裝出來的。”
“就憑這些？”沈煉依舊懷疑，“萬一青蚨門處心積慮，多年前就佈下這枚棋子呢？”
“可能性極小。”李葉青語氣篤定，“成本太高，風險太大。
更重要的是，王梓蘅拚死也要迴來，甚至可能因此暴露，說明這姑娘對他極為重要，是軟肋。我們握住了這個軟肋，還怕王梓蘅在詔獄裏不開口？
你要是真把她請進昭獄，王梓蘅反倒可能死不開口，畢竟昭獄的名聲你也知道。
一個達官貴人進去都是半條命出來，何況她一個弱女子？
她真進去，清白也就毀了，比死還難受，王梓蘅也就不怕了。
她在外麵反倒是人質，不信你迴去將她的姓名住處念一番。”
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沈煉沉默片刻，李葉青的分析不無道理，但他還是覺得不踏實：“就算如你所說，可萬一……萬一她真是細作，我們這就放她在外，豈不是縱虎歸山？”
“所以，需要有人看著她。”
李葉青介麵道，語氣理所當然，“沈兄可以派得力人手，暗中監視她的一舉一動，記錄所有與她接觸的人。若她真是細作，遲早會露出馬腳，屆時順藤摸瓜，或許能釣出更大的魚。若她無辜，也不過是浪費些人力，並無損失。”
聽到這裏，沈煉心頭的火氣終於壓不住了，連日來的奔波、壓力，以及眼前這個東廠家夥總是顯得智珠在握、卻把具體差事都推給自己的做派，讓他煩躁不已：“又是我們出人？盯梢、布控、抓人、審訊……髒活累活全是我北鎮撫司的！你們東廠呢？就動動嘴皮子，然後坐享其成？！”
李葉青聞言，終於轉過身，正對著沈煉。
他臉上沒什麽表情，隻是攤開雙手，做了一個再簡單不過的動作，眼神清澈甚至帶著點無辜，反問道：“沈兄，我不就在這兒嗎？”
他頓了頓，語氣平緩卻帶著一種不容置疑的分量：“從發現王梓蘅的蹤跡，到指出其武功破綻，再到剛才發現這姑娘……這些，難道還不夠嗎？”
“……”
沈煉張了張嘴，喉嚨裏像是被什麽東西堵住了，一個字也說不出來。
他發現自己竟無法反駁。
是啊，沒有李葉青，他連方向都找不到。
對方確實提供了最關鍵的價值。
可這種被對方牽著鼻子走，明明自己出了大力卻好像還欠了對方人情的感覺，實在憋屈得厲害。
恰在此時，他手下一位番役來稟報。
沈煉胸中憋悶的火氣正無處發泄，那名匆匆趕來、不明就裏的番役恰好撞在了槍口上。
他這含怒一巴掌力道不輕，直打得那番役一個趔趄，捂著臉頰，滿眼驚愕與委屈，完全不明白自己為何捱打。
“大……大人？”
番役囁嚅著，不敢抬頭。
沈煉喘著粗氣，也意識到自己失態，但礙於麵子，隻是狠狠瞪了那番役一眼，低吼道：“慌慌張張成何體統！說！什麽事？！”
那番役這才迴過神來，也顧不得臉上火辣辣的疼，急忙躬身稟報：“大……大人！
剛剛兄弟們在排查黃杏坊裏外的時候查到了一個私炮坊。”
沈煉皺著眉頭，有些不耐煩。
“不過一個小小的私炮坊而已，值得這般大驚小怪的？”
“是...是，屬下發現，這私炮坊，是牛侍郎家的，而且其中火藥數量...不像是做煙花爆竹所能用到的，其中大多數硝石、硫磺都沒有一應手續。”
“走私嗎？海天商號的硫磺是不是就是送到這裏的？”
“是，問了負責人。”
“哦，這就有意思了，一個工部侍郎辦了私炮坊，積存著那麽多的火藥，還涉及走私。
有人想要借我們的手下刀啊？”
番役愣了一下，隨即問道。
“大人，那我們查還是不查？”
“查，繼續查，照常辦，其他的事情我自然會稟告鎮撫使。”