“錢大人……他真是這麽說的？
確定是每日？兩個時辰？”
李葉青不死心地追問，聲音都帶著一絲顫音。
翟羽沉重地點頭，補充道：“錢大人還說，他會讓書吏記檔，每日查驗。若有無故缺勤或早退……加班就一直不停。”
這簡直是雪上加霜，連偷奸耍滑的路都給堵死了。
“大人……您沒事吧？”
翟羽看著李葉青瞬間垮下去的臉色，小心翼翼地問道。
“沒事……”
李葉青有氣無力地擺擺手，隻覺得心累無比，感覺身體被掏空。
“我知道了，你且去忙吧，關注一下座山虎那邊。”
“是，大人……”翟羽也一臉淒風苦雨地應下，轉身出去了。背影蕭索，彷彿即將奔赴刑場。
公房裏隻剩下李葉青一人。
他看著桌上那攤漸漸幹涸的茶漬，悲憤地歎了口氣。
“公費摸魚一時爽，加班加到火葬場……”
他低聲用隻有自己能聽懂的家鄉話嘟囔了一句，然後認命地拿起一份昨夜就該看完的卷宗，強迫自己將注意力集中到字裏行間。
“真是人生無常......”
入夜，黑虎嶺的火光星星點點，唯有山頂處的那一撮火光最為明亮，那裏乃是黑虎嶺的山寨所在，至於周圍的星星點點，乃是黑虎嶺的外圍哨所，監視著山中四周的動靜。
若是有高手此刻在空中觀察，就會發現這些哨所的分佈乃至於隱隱符合軍陣之道。
不得不說，這坐山虎能在這裏盤踞這麽多年，還擊敗了官軍，的確是有兩把刷子在身上。
一陣冷風吹過，唰地一下！
沒有人注意到，黑虎嶺最外圍的一個哨所火光滅了一瞬間，然後再度燃起。
周圍的哨所大約是注意到了，隻是沒有在意，畢竟這樣的事情多了。
要是每次都是真的警訊的話，這山上早就雞飛狗跳，永無寧日了。
烏雲籠罩，夜色越來越深。
站在哨所之中瞭望的警戒哨也是昏昏欲睡，這無關乎個人的責任心，乃是人類最原始的本能。
黑虎嶺，主寨外圍哨所。
那處熄滅又複燃的哨所火光，如同投入平靜湖麵的一顆石子，隻引起了外圍其他哨塔片刻的、不以為意的張望，隨即又恢複了死水般的沉寂。
山風嗚咽，林濤陣陣，掩蓋了更多細微的、不尋常的聲響。
山頂主寨，燈火通明的大廳內，酒肉香氣尚未散盡。
主位上的坐山虎，是個四十來歲的精壯漢子，豹頭環眼，滿臉虯髯，敞著衣襟，露出胸膛上幾道猙獰的舊疤。
他正摟著一個搶來的女子灌酒，下麵一群大小頭目也是吆五喝六，喧鬧不堪。
值夜的崗哨雖然依舊盡職地站在寨牆和要害處，但在這深秋寒夜，聽著廳內的喧嘩，也不免有些懈怠，抱著兵刃，縮著脖子，時不時打個哈欠。
然而，就在這看似平常的深夜，殺機已然如同潛伏的毒蛇，悄然露出了獠牙。
最先察覺到不對的，是主寨通往山下幾條要道中，位置相對居中、視野較好的一處暗哨。
值守的嘍囉正裹著破皮襖打盹，忽然覺得周圍的蟲鳴似乎微弱了一瞬，緊接著，一股極淡的、混合著草木清氣和某種冰冷鐵鏽味的微風拂過麵頰。
他迷迷糊糊地睜開眼，朝著下方蜿蜒的山道望去——那裏每隔一段距離便設有一處篝火或火把，既是照明，也是聯絡訊號。
隻見其中一段大約百步長的山路上，本應熊熊燃燒的五六處火堆，竟在同一時間，毫無征兆地齊齊熄滅！
不是被風吹滅的那種搖曳漸熄，而是彷彿被一隻無形的大手瞬間捂滅，火光驟然消失，隻留下幾縷迅速飄散在黑暗中的青煙和點點將熄未熄的紅炭。
“不、不好！”
那嘍囉一個激靈，睡意全無，心髒狂跳。
他手忙腳亂地抓起身邊一個蒙著牛皮的梆子，就要敲響警訊。
然而，他的手指剛碰到梆槌，脖頸處便傳來一絲冰涼的觸感，隨即是劇烈的刺痛和溫熱的液體噴湧感。
他驚恐地瞪大眼睛，想要呼喊，卻隻能發出“嗬嗬”的漏氣聲。
一個如同鬼魅般的黑色身影，不知何時已出現在他身後，手中一柄窄細的短刃，正緩緩從他頸側抽出。
黑影動作幹淨利落，另一隻手順勢扶住軟倒的屍體，輕輕放倒，沒有發出多大響聲。
但這一處的異常，終究還是引起了附近其他哨塔的注意。
距離稍遠的幾個哨所，隱約看到了那段山路火光的詭異熄滅，也看到了暗哨位置人影似乎晃動了一下便消失不見。
“敵襲——！”
“山下有情況！快示警！”
尖銳的呼哨聲、急促的銅鑼聲、嘶啞的呐喊聲，幾乎同時從幾個方向的山坡上響起，瞬間撕破了夜的寧靜。這聲音如同投入滾油中的冷水，讓整個黑虎嶺的外圍警戒圈沸騰起來！
山頂主寨的喧嘩聲戛然而止。
“怎麽迴事？！”
坐山虎一把推開懷中的女子，霍然起身，酒意瞬間醒了大半，銅鈴般的眼睛瞪向廳外。
廳內的大小頭目也紛紛扔掉酒碗，抓起手邊的兵器，臉上露出驚疑不定的神色。
“報——！大當家！山下多處哨所示警，有賊子摸上來了！”
一個嘍囉連滾帶爬地衝進大廳，氣喘籲籲地喊道。
“多少人？從哪個方向來的？看清楚沒有？”
坐山虎厲聲喝問，心中又驚又怒。
竟然有人敢夜襲他的黑虎嶺？還直接摸到了半山腰？
“不、不清楚！火光突然滅了，哨子響得急……”
嘍囉結結巴巴。
“廢物！”
坐山虎一腳將他踹開，大步走到廳外，手搭涼棚向山下望去。
隻見原本星星點點、構成防禦網路的外圍火光，此刻竟有好幾處已然熄滅，更有多處正在瘋狂地閃爍、搖晃，示警的呼哨和鑼聲此起彼伏，在群山間迴蕩，亂成一團。
而更令他心驚的是，那示警聲和混亂，似乎正從幾個不同的方向，朝著山頂主寨快速蔓延過來！敵人並非一路，而是多點滲透，同時發難！