“隻是這麽打草驚蛇一下，隻怕那些教匪執事也已經知道了，這兩個人也沒什麽價值。”
“嗯，收著就行。”
李葉青接過供詞，就著大牢昏暗的燈光快速瀏覽。
賬房先生交代了更多那神秘買家通過特殊渠道付款的細節，但對方始終未曾露麵，都是通過一個中間人傳遞訊息和銀錢，那中間人行蹤詭秘，每次見麵地點都不同，他也沒看清過對方真容。
采買管事則承認，那些土料是每次執事放到一個固定地點，他隻需要按照對方規定的批次與重量登記，送到窯廠，別的就不用再管，每次辦完之後還會有銀錢獎賞。
至於具體是什麽，從哪裏來，他也一概不知。
供詞內容與之前掌握的大同小異，並無突破性進展。
李葉青放下供詞，略一思索，對周響道：“既然掌櫃和夥計大概是真的不清楚，賬房和采買知道的也有限，繼續耗在這裏用處不大。
這樣，掌櫃的和夥計可以放了，賬房和采買就留在牢裏吧。”
周響一愣：“是大人！”
入夜，李葉青下了值，迴到家中，吃罷晚飯之後，難得地空閑下來，躺在院子裏的躺椅上，品著蘇挽月剛才泡好的濃茶。
“那個腳夫死的蹊蹺，不過如今你和周圍那幾個苦主的冤情基本算是洗幹淨了。”
“多謝大人。”
蘇挽月的迴答很自然，連刷碗的動作都沒有停頓。
“多謝郎君了。”
“嗯，不過你這段時間出門的時候還是應該小心一些，陳陽府，不太平啊，怎麽感覺這兩年一直都是事情不老少呢？”
“郎君在錦衣衛這等要害部門，平日裏麵對的就是這等事，自然覺得事情多。
外麵過日子的老百姓，平日裏隻顧著柴米油鹽，才沒有覺得事情多呢。”
“這倒是真的，世間事千萬般，入了各人眼，各人想不同。不過...”
李葉青頓了一下，還是感覺有些不對。
“不過怎麽什麽事都讓我們給遇上了？你說我們是不是該去廟裏拜一拜？”
“哈哈哈。”
蘇挽月一個沒忍住笑了出來。
“郎君真是會說笑，竟然也信了那神鬼之說，若說拜佛，這世間比郎君更理解佛陀的隻怕也沒有幾個。若說是道，玄門從來都是避居世外，本來就不擅長所謂的氣運之說。
我原以為似郎君這般天上纔有的人物，不會信這虛無縹緲之說，沒想到也是個病急亂投醫的！”
“你...”
李葉青被說得有些惱火。
“我不過是隨便說說，你怎麽還說教上了。”
蘇挽月聽完也不惱怒，仍舊是笑吟吟地，像是哄小孩一樣說著。
“郎君別生氣啊，是我的不對了。”
“哼~知道就好。”
第二天，恰逢李葉青休沐。深秋的陽光難得和煦，少了夏日的灼熱，多了幾分溫潤。
他吃過午飯，便又搬了那張老舊的躺椅到小院裏，舒舒服服地躺下，手邊矮幾上放著蘇挽月新沏的濃茶，熱氣嫋嫋，茶香混著院裏殘留的桂花香，倒有幾分難得的閑適。
他閉著眼，看似在曬太陽養神，腦中卻將昨日所得線索，與白蓮教、詭異瓷器、骨粉、香火丹等事反複推演。
陽光透過眼皮，映出一片溫暖的橘紅，卻驅不散他心頭的迷霧。
正神遊間，院門被輕輕叩響。蘇挽月正在屋內收拾，聞聲擦了擦手，走去開門。
門外站著的是小旗官周響，他臉上帶著慣常的肅然，但眼中有一絲不易察覺的急切。
“蘇姑娘，李大人可在？有要事稟報。”
周響對蘇挽月很是客氣。
“在的，周小旗請進，郎君在院裏。”
蘇挽月側身讓開，心中瞭然，能讓周響在休沐日直接找到家裏來的，絕不會是小事。
周響點頭致謝，快步走進小院，看到躺椅上看似慵懶的李葉青，立刻抱拳：“大人。”
李葉青睜開眼，陽光有些刺目，他微微眯起，坐直了身子：“周響？何事？”
他休沐前並未安排緊急事務，周響此刻找來，必有緣由。
周響上前兩步，壓低聲音，確保隻有李葉青能聽清：“李大人，白蓮教的信，到了。”
李葉青眼神瞬間清明，慵懶之色一掃而空。
“哦？如何得知？”
“按大人吩咐，您前晚迴來後告知的那處附近院落，卑職安排了最可靠的兄弟，日夜輪班，暗中盯著。
今日上午，一個挑著貨郎擔的生麵孔在附近轉悠，看似叫賣，卻在那院子門口停留了片刻，往門縫裏塞了樣東西。
我們的人一直盯著，確認無人取走後，等那人離開有一段距離，才小心將東西取了迴來。”
周響說著，從懷中取出一個約兩指寬、寸許長的細小竹管，竹管兩端用火漆封著，火漆上赫然印著一個模糊但尚可辨認的圖案——一朵被火焰纏繞的蓮花。
李葉青接過竹管，入手微涼。
他仔細看了看那火焰蓮花火漆，與那香主麵具、燈籠、以及他懷中執事腰牌上的圖案如出一轍。
他點點頭，這確是白蓮教內部傳遞訊息的常用方式之一，隱秘，且帶有明確的標識。
“送信的人呢？”
李葉青問。
“我們的人分了兩路，一路繼續盯著那院子，一路悄悄跟著那貨郎。那貨郎很警覺，在城裏兜了幾個圈子，最後消失在東市的人流裏了。怕打草驚蛇，沒敢跟太近。”
周響有些慚愧。
“無妨，謹慎些好。第一次接觸，他們必有試探。能拿到信，知道他們開始聯絡了，便是成功。”
李葉青說著，指尖運起一絲細微內勁，小心地撚開一端的火漆，從竹管中倒出一個卷得極細的紙卷。
展開紙卷，上麵隻有寥寥數語，字跡略顯潦草，像是用某種特製的、顏色暗沉的墨水寫成：“燕執事：見字如麵。既入聖教，當為老母分憂。
限三日內，上報爾名下可聽用之老兄弟名冊、出身。
名單置於老地方，自有人取。切記，心誠則靈，有功必賞。”
內容很簡短，也很明確——第一個任務來了，而且是很常規的步驟：確認並上報直屬手下名單。
很尋常的一件事，確是為了探一探他的根底，若是他連手下的名單都湊不齊...那白蓮教大概之後也不會和他聯係。
白蓮教行事，果然謹慎。