“怪哉怪哉，佛道兼修，內外齊行，沒想到錦衣衛中還有你這般奇人，隻是天下之大，何處去不得，偏要做這酷吏走狗之事呢？”
李葉青佝僂著腰背，長舒一口氣，隨即說道。
“我本是水災流民，不像你，生來便是應有俱有。”
葉修文無言以對。
他不是那種不懂得體察民情，隻懂得泛泛空談，四體不勤、五穀不分的讀書人。
相反，他少年天才，隻身遊曆天下，無論是王公貴族家的奢華，還是三口之間的殷實平凡，亦或者隱於塵埃中的掙紮與卑微，他都見到過。
不然也不能養出那一口浩然正氣，也不會在當年衝冠一怒做下連家族都擋不住的事情。
“那看來沒別的選擇了。”
葉修文的語氣很平淡，平淡到不像是在說生死之事，反倒像是在說等下吃什麽。
“請！”
李葉青挺直身子，屹立在黑夜之中，體表再度泛起破碎的光芒，右手之上的血液流淌也停了下來。
陸留鋅看著李葉青的身形，如同黑夜中飄搖的火燭一般，似乎隨時可能滅掉。
心中生出一絲悲愴之意，他知道李葉青或許能接下第二劍，但是這第二劍卻是要以垂死重傷為代價。
想到這裏，他不再護在門前，而是走上前去，繡春刀橫在身前，想要幫李葉青分擔一些。
葉修文挑了挑眉毛。
手上浩然紫氣凝結的長劍再度光華流轉，正要動身。
漆黑的夜色之中，一朵燦爛的煙花綻放開來，瞬間吸引到眾人的一絲注意力。
李葉青和陸留鋅皆是一愣，不明白為何此時會出現煙花。
反倒是對麵的葉修文愣了一下，手中的浩然紫氣長劍消失不見。
臉上的表情幾番轉換，一會兒哭一會兒笑，似是陷入迴憶之中，忘記現實終得一切。
......
翌日清晨，荊門府錦衣衛千戶所衙門前，車轔轔馬蕭蕭。
大隊的錦衣衛人馬在大門開啟的一瞬間魚貫而出，直奔四邊城門，分股而行。
而李葉青所帶領的一隊人馬，直接奔向白蘭詩社，將偌大的庭院包圍的嚴嚴實實、水泄不通。
隻是圍了之後，卻在沒有進一步的動作，好像就是單純為了圍住一樣。
至於莊園之中居住之人的吃穿用度，每日由錦衣衛送入其中，隻是除此之外，再無人能夠進出。
白無歡靠在樹下，嘴裏叼著一根稻草。
“沒想到啊，這位就是二十年前天下聞名、才情無雙的葉二先生，葉繼業竟然就是他的兒子！
還真是造化弄人，說起來當年葉二先生行走天下，也曾追尋過盜門山門，雖然最終未能找到，但是還是找到我孃的蹤跡，為了甩脫他，我娘可是費了不少功夫。
前些年教我身法的時候，沒少唸叨這事。”
“這二十年他也沒荒廢，格物致知，是一條直接通往聖境的道路，是能夠開宗立派的學說。”
李葉青隨口點評道。
白無歡搖了搖頭。
“這些我弄不明白，也不想去想，就是不知道這葉二先生走一趟，結果會是如何。”
李葉青望著被錦衣衛嚴密包圍、卻暫時按兵不動的白蘭詩社莊園，聽著白無歡關於葉文修的感慨，沉吟片刻，緩緩說道：“我猜，葉二先生此行，成功的可能性……不小。”
“嗯？”
白無歡吐出嘴裏的稻草，眉頭皺得更緊了，“成功？你是指他救出他兒子葉繼業？還是指他能讓葉家全身而退？
這怎麽可能！他們犯的可是勾結地方、侵吞賑銀、謀害朝廷命官、對抗欽差的大罪！朝廷若不重處葉家，殺雞儆猴，綱常法紀何在？
朝廷威嚴何存？天下那麽多雙眼睛看著呢！”
李葉青搖了搖頭，目光深邃，彷彿在看著眼前的莊園，又彷彿穿透了莊園，看到了更遠的地方：“朝廷，從來不是代表的公平正義。”
他頓了頓，組織了一下語言，繼續道：“這些盤踞地方的世家大族，傳承數百年甚至上千年，門生故吏遍天下，田產商鋪不計其數，在地方上根深蒂固，影響力無孔不入。
他們就像是長在大樹上的藤蔓，看似依附，實則早已與大樹的脈絡糾纏在一起。
想要強行將這些藤蔓連根拔起，大樹自身也必然元氣大傷，甚至可能被扯倒。
百足之蟲，死而不僵，逼急了，他們真的能做出動搖國本的事情。
前朝末年，不就是因為對世家大族逼迫過甚，導致天下皆反麽？”
白無歡若有所思，但依舊不忿：“難道就任由他們逍遙法外？
那些被他們害死的百姓，被他們貪墨的賑銀，就這麽算了？”
“自然不會算了。”
李葉青話頭一轉，“但對付他們，不能隻用快刀。
最好的辦法，是鈍刀子割肉，溫水煮青蛙。
拉攏一批，分化一批，打壓一批。
削弱其力量，剪除其羽翼，收歸其權柄，化用其人才。
讓他們在不知不覺中，從能威脅朝廷的龐然大物，變成隻能依附朝廷、為朝廷所用的賢達、名士。
這便是，請客、斬首、收下當狗！”
他看向白無歡，解釋道：“葉文修，或者說葉家，就是一塊很好的試金石，也是一個絕佳的錨點。
他這二十年的格物致知，走出的是一條能夠開宗立派的新路。”
白無歡眼睛微微睜大：“你是說……”
“對。”
李葉青點頭，“朝廷幫他開宗立派，讓他成為一代文宗、學。
與此同時，朝廷會讓他與葉家反目成仇，成為反對葉家的一麵旗幟，讓這個龐然大物四麵為難，疲於奔命，沒有機會騰出手來幹涉朝廷事務。”
“葉文修本人，是開派宗師，是精神領袖，是學閥。
但他的學說不完全等於葉家的利益，甚至可能在某些方麵衝突。
朝廷可以通過扶持學說，來分化葉家內部那些被打壓、不得誌的人，這種世家大族太大了，這種情況也太多了。
甚至於吸引其他世家之中鬱鬱不得誌之人，聚集在他身邊，一點一點分裂他們。
不過在此之前，葉修文必須要交出分量足夠的投名狀，讓人確定，他真的不會再與葉家合流。”