“收你的人！”
刺客首領眼神一厲，殺心再起。
這人悄無聲息地出現在自己身後，絕對是個不下於自己的高手。
這下麻煩了！
想到這裏，他還是覺得先下手為強，至少能夠查探出對方的實力，再決定是走是留。
“裝神弄鬼！找死！”
話音未落，他身形一晃，如同鬼魅般掠向白無歡，手中短劍直刺其咽喉，速度快得隻剩下一道寒光！
他打算速戰速決，先解決了這個突然出現的變數。
然而，麵對這狠辣迅疾的一劍，白無歡隻是微微側身，右手看似隨意地抬起，食指與中指並攏，精準無誤地在劍身側麵輕輕一彈！
“鐺！”
一聲清脆悠揚的震響！
刺客首領隻覺得一股難以形容的巨力從劍身傳來，其中更夾雜著一股陰柔詭異的勁力，瞬間衝散了他凝聚在劍上的真氣，整條手臂霎時痠麻無比，短劍險些脫手！
他心中大駭，借力向後飄退，落地時腳步竟有些踉蹌，再看向白無歡時，眼中已充滿了驚駭和難以置信。
僅僅一招，高下立判！
白無歡依舊站在原地，彷彿從未動過，隻是輕輕拂了拂衣袖。
“還不跑，可就沒機會了，這一場，葉繼業已經輸完了。”
刺客首領咬牙看著李葉青，又看了看身後的奄奄一息的徐老三還有周家眾人，兩番權衡之下，還是沉聲道了一聲。
“風緊扯呼！”
幾個刺客不再糾結現場之事，次第離開，遠遁於山林之中。
李葉青趕忙閃身到徐老三眾人身邊，先是伸手給眾人檢查了一下傷勢。
剩下的五人之中，唯有徐老三的傷勢最重。
刺客首領那股陰冷綿長的真氣正在他體內不停地肆虐，肆意地破壞著本就已經受損受傷的五髒六腑。
李葉青看著徐老三那蒼白的臉色，捏住後者的手腕，向其中渡入一絲自身罡氣，在細致入微的操控之下，將他體內那股肆虐的真氣剿滅。
這是他身處外景之境對於自身掌控力的自信。
將徐老三的情況安穩下來之後，李葉青又從懷中取出丹藥，給幾個錦衣衛喂下，幫他們穩住傷勢。
現在尚還能站著的人，大多都是皮外傷，境界也不高，靠著這丹藥就已經將自身傷勢穩定下來。
“多謝李大人。”
“先好好療傷再說。”
將幾個人安撫下來，李葉青來到周夫人身前。
“周冠群可曾留下什麽東西？”
這個時候，還是精神未定的周夫人才緩緩抬起頭，頭發淩亂，嘴唇蒼白，臉上還帶著淚痕。
緩緩開口，聲音沙啞。
“大人是什麽身份？”
“誠親王派我來的，我乃是陳陽府錦衣衛副千戶，上疏可以直達聖聽，有什麽，你都可以信我。”
周夫人那蒼白的眼神中帶上一絲神采。
“那我的孩子們呢？”
李葉青又看向一邊瑟瑟發抖的男孩女孩，雖然恐懼，但也沒有一點服輸的意思，反而是帶著倔強。
“周冠群不是什麽好人，但是有幾個好兒女，我會向貴人說明，他們都有個好去處，科考功名也不是不可能。”
他給出了極富誘惑的許諾，這個時代，大多數犯官之後，都是永不續用。
也就代表著永無翻身可能。
李葉青這話既是許諾，也是表明自身實力。
隻是沒想到，周夫人聽到之後卻沒有任何欣喜，反倒是輕輕說道。
“考什麽功名？但願我兒愚且魯。
後院柴房，東邊第三根柱子第二塊磚能取出來，裏麵就是你們要的東西。”
說完這句話，她好像是經曆了莫大的解脫，頹然地靠在樹上，再也提不起一點力氣，眼睛也慢慢閉合。
李葉青沉默地看著周夫人緩緩闔上雙眼，氣息漸弱，終至無聲。
這位在絕望中苦苦支撐，隻為將丈夫用性命守護的秘密托付出去的婦人，在完成最後使命後，終於心力耗盡，撒手人寰。
他沒有試圖去救，也無力去救。
他救不了一個心已死、油盡燈枯之人。
周冠群是個混蛋，但是他的老婆孩子都還不錯。
他收迴目光，臉上沒有任何多餘的表情，隻是對身旁一名傷勢較輕、尚能行動的番役沉聲道：“去，按周夫人所言，將東西取來。小心行事。”
“是，大人！”
那名番役強忍傷痛，領命快步奔向周家大院。
雖然院內屋舍在之前的打鬥和爆炸中受損嚴重，但柴房位置偏僻，或許還儲存完好。
李葉青又看向另一名番役：“看好這幾個孩子，既然某已經答應，那就說到做到。”
“遵命！”
李葉青這才將目光投向村口方向。
那裏影影綽綽，聚集了不少被之前打鬥聲、爆炸聲和響箭驚動的村民。
他們遠遠張望，臉上寫滿驚懼、好奇與不安，卻無人敢靠近這片血腥之地。
李葉青沒有驅趕他們，也沒有解釋，此刻維持現場、救治傷員，等著陸留鋅來纔是首要。
這些村民的圍觀，某種程度上也是見證。
他走到徐老三身邊，再次探查其脈搏。
丹藥和自己的真氣起了作用，徐老三雖然依舊昏迷，氣息卻平穩了許多，體內那股陰寒真氣已被驅散大半，性命應是無憂了。
李葉青稍稍放下心，又檢查了其他幾名受傷番役的情況，確保他們都已服下丹藥，傷勢暫時穩住。
不多時，那名去取東西的番役便快步返迴，手中捧著一個沾滿灰塵、略顯陳舊的錦盒，盒子上還帶著泥土的痕跡。
“大人，東西在此。柴房柱子內確有空隙，此盒藏於其中。”
番役將錦盒雙手呈上。
李葉青接過錦盒，入手微沉。
錦盒本身並無特別，隻是普通的木盒外包錦緞，因年深日久和泥土侵蝕，錦緞已有些褪色破損。
他指尖運起一絲柔和罡氣，輕輕震開盒蓋上可能存在的機括或毒物——這是錦衣衛辦案的習慣性謹慎。
確認無虞後，他緩緩開啟了錦盒。
一封信，信封空白，但紙質考究，封口以火漆密封，火漆上印著一個模糊的徽記。
開啟火漆印記。幾頁賬冊散頁，紙張泛黃，上麵密密麻麻寫滿了蠅頭小楷，記錄著一些書信往來、銀錢數目，其中幾處用朱筆圈出的名目和數字，觸目驚心，關聯的正是朝廷明令禁止的幾樣重要違禁物資，而經手人署名處，隱約可見葉、程等字樣。