轉眼大半年過去，薑誌絕的武功在自身勤修苦練以及沙通天等人陪練之下說得上是突飛猛進，此時的他不僅能與靈智上人拆到百招之上，而且還順利打通了手厥陰心包經，由此體內九脈俱通，正式邁入了一流高手之列。
當然這幾個月以來武功大進的不隻他一人，趙誌敬、甄誌丙、李誌常等人也在與沙通天四人交手中獲益匪淺，如今這十餘人武功最弱的都是二流頂尖高手，趙誌敬、甄誌丙兩人更是和薑誌絕一樣邁進了一流之境。
見薑誌絕他們的武功果然進步迅速，丘處機自是十分滿意當日的決定，對薑誌絕這個武功、人品、智謀皆屬上上之選的後輩又看重了幾分。
就連馬鈺這個向來不喜好勇鬥狠的人對此也是頗為高興，他身為全真掌教，擔負著確保全真教威名不墜的重任，儘管他本身對聲名之事冇有過多的執著，但如今見到全真教後繼有人，心下自也歡喜。
“誌絕，今日已是臘月二十一了，再過幾天就又到了我們全真教每年一次比武較藝的時候，以前為師因為你年歲太小，我門下冇有與你年齡相若之人，所以就冇讓你和師兄們比試。
如今你快要滿十五歲了，也是時候與師兄弟們切磋一番了。當然為師知道以你目前的武功同輩中少有能勝過你的，平常又有沙通天等人充當陪練，門內較藝實無多少意義。
但武功再高，也需當眾顯示出來，畢竟重陽宮中還有不少弟子不知道你的武功底細，在合適的時候展現一二，這樣以後會少很多麻煩，你明白麼？”這一日，馬鈺特意將薑誌絕喚來交代道。
薑誌絕聽懂了自家師父的言外之意，全真教雖大多是品德優良的修道之士，但門中弟子上萬，難免其中冇有一二德行不堪之人。
再加上七子門下各有不少徒子徒孫，儘管他們師兄弟之間感情很好，可下麵的弟子因隔了一脈不免會起齟齬。
如今六子都已漸漸老去，第三代掌教人選尚未確立，他日為爭奪此位全真教內少不了會有一番明爭暗鬥。
故而要想避免不必要的麻煩找上門，就必須要有一身高強武功，這樣才能使某些人自覺避讓、不敢招惹。
這就是馬鈺話中的深意，他雖是個仁厚長者，可身為一教之主，又豈能真的不懂統禦平衡之道？又豈能真的不知下麵的弟子已有爭權奪利的苗頭？
之所以不施展重手整治，除了這等事無法禁絕之外，無非是本著道家的慈悲之心和無為之道，順其自然罷了。
薑誌絕對此更是早有所料，彆人先不論，單說那趙誌敬就是全真教內一個不小的隱患。
他自入門以來雖與趙誌敬接觸不多，但通過幾次觀察，發覺此人的品性確實有些不堪，現在儘管還冇有做出什麼大奸大惡之事，可此人心胸狹窄、嫉賢妒能終歸是確鑿無疑的。
就是不知道此人以後還會不會做出背信棄義、殘害同門、欺師滅祖、賣國求榮的惡事，若他真敢如此，薑誌絕不介意將其除掉。
想到此節，當即回道：“師父放心，弟子明白，弟子也是該按照門規參加比武了，要是久不參加，其他師兄弟會說閒話的。”
馬鈺見他孺子可教，心下大慰，撫須笑道：“徒兒果然聰慧，這幾日好好準備，爭取拿個好名次。”
“是，弟子告退。”薑誌絕行禮退下。
每年除夕前三天就是全真教較武論藝的日子，這是從王重陽祖師那時起就已定下的門規，弟子們勤修苦練一整年，師父們終是要考察一下進境的。
按照門規，先是各脈弟子分頭較藝，稱之為小較，然後再由各脈弟子中的前三名互相比試，稱之為大較。
最後獲勝的前三名將會得當重大獎賞，或是得獲功法，或是得授寶物，或是得當重任，等等諸如此類，總之是好處極大。
是以全真弟子都很重視年尾的這次較武，除了薑誌絕。以他今時今日的武功在全真教三代弟子中說得上是數一數二的，自是不用擔心較武的名次。
再說他本來就對這些名利毫不在意，隻想將武功練到絕頂，故而當下重陽宮中恐怕除了全真六子就數他的心態最為放鬆了。
時間過得很快，轉眼就到了全真派較武的日子。這日上午，眾弟子分作七處先舉行小較，馬鈺領著自己這一脈的徒子徒孫來到後院天井主持小較。
目前三代弟子中隻有趙誌敬、劉誌真等幾位年長之人開始收徒，因此整個重陽宮中四代弟子隻有二十餘人，故而今天馬鈺惟有四個徒孫參加小較。
這四個弟子都隻有七八歲，武功纔剛剛入門，因此馬鈺就冇讓他們互相比試武功，隻讓他們演練了一遍拳腳，講評指點一番後就定下了甲乙。
本次小較的重點還是在三代弟子上，今年是派駐在外地道觀的弟子返回重陽宮接受考校的年份，故而馬鈺門下十一名真傳弟子俱皆到齊。
“誌真，下麵就該你們了。還是老規矩，先抽簽分組，敗者出局，勝者參加下一輪。由於十一個人不好分，所以你們小師弟就先不用下場，等到第二輪他再上，你們冇有意見吧？”
劉誌真等人皆是坦蕩君子，自然冇有異議。很快眾人就抽簽分好了組，兩兩比試起來。
門內較藝，自是點到為止，遠不如臨敵廝殺那般激烈拚命，也不如薑誌絕與侯通海等人交手那般膽顫心驚，但饒是如此，薑誌絕在一旁也看得津津有味。
或許這十位師兄的武功都不如他，但眾人在武藝上確有獨到之處。薑誌絕凝神觀戰，揣摩著眾師兄各自精妙的拆解招數，將它們化為己用。
眾人在比武中所表現出的疏漏和破綻，他也一一記在心裡，以便提醒自己日後若是對敵可萬萬不能如此出招。
大半個時辰後，第一輪比試結束，薑誌絕與勝出的五人再次抽簽重新分成了三組，開始第二輪的比試。
他與三師兄雷誌通對上，二人都冇有用兵器，隻比拚拳腳功夫。
按照規矩，較武的時候先由師弟選擇是否使用兵器，若師弟不願使用兵器，那麼師兄也就不能動用兵器，若是師弟想要使用兵器，那麼師兄可以選擇用兵器，也可以選擇不用，隻憑拳腳對敵。
薑誌絕身為小師弟自然有先選之權，不過他見雷誌通一雙肉掌頗為厚大，知他擅長掌上功夫，不願使劍占他便宜，因此選擇隻比拚拳腳。