從王府回來後過了兩天，變故就發生了。
那天晚上，蓮聞到了一絲奇怪的香味，那香味竟讓她感到一絲害怕，她下意識地便去喊齊陽。
齊陽一開始沒有動靜，蓮又從香爐裡飄出來，飄到床前喊他。
迷迷糊糊中，齊陽聽到了蓮的聲音，怕蓮出事了，陡然驚醒。
聽到蓮的聲音就在床邊，他立刻回應了一聲。
聽到齊陽的聲音，蓮才覺得安心。
今晚他也不知是怎麼了，吃過晚飯後，沒過一會兒就覺得困了，比平日裡睡得都要早，睡著後就睡得很沉，直到聽到蓮在喊他才清醒過來。
醒來後腦袋還有點昏沉。
蓮問他有沒有聞到一絲奇怪的香味，齊陽仔細聞了聞，聞到了一絲若有若無的香味。
這香味十分古怪，他之前從未聞到過。
“你彆怕，我去看看。”雖然蓮沒說，但齊陽也能感覺到她有點害怕，因為那香味竟透著一絲陰冷，他摸黑走到門邊，確認香味是從外麵飄進來的。
“我出去看看。”齊陽回頭交代了一聲。
“我跟你一塊去。”蓮忙道。
齊陽便捧著香爐一塊出去了，一出來，那絲香味便變濃了一點，而今晚的月色也不亮，夜色顯得格外地黑。
蓮不禁有些害怕。
“彆怕。”齊陽輕聲安慰道。
蓮輕嗯了一聲，又聞了一下香味的來源，在黑暗中給齊陽指引方向。
兩人循著香味一路走到了白老的住處，香味便是從裡麵飄出來的。
“裡麵有人在燃香。”蓮小聲說道。
齊陽聞著那香味，不禁有種脊背發涼的感覺。
那股陰冷的氣息宛如一條條冰涼的蛇遊走在人的麵板上。
“師父！”齊陽擔心白老出事了，立刻跑了進去。
院子裡站著一個人影。
“師父！”
當聽到齊陽的聲音，那個人影像是怔了一下，似乎沒料到這時候會有人過來。
對方正對著屋門口站著，在微弱的月色中顯現出模糊的輪廓。
而屋裡傳出白老的呻吟聲，像是陷在極度驚悚的夢魘當中。
蓮正準備提醒他前麵有人，看到對方轉過身，驚了一下。
齊陽正往屋裡跑去，而對方轉身要往外跑，院子裡漆黑一片，冷不丁就撞了個滿懷。
齊陽連忙護住香爐，等站穩後像是怔住了，聽到蓮小聲喊了他一聲，他纔回神，也來不及細想，連忙往屋裡趕去。
推開門後，一股濃鬱的香氣迎麵撲來。
那香氣一撲過來，齊陽就有些恍惚，人也跟著踉蹌了一下，聽到蓮焦急喊自己的聲音，他才清醒過來，然後才感覺到身上都在發冷。
“快把香滅掉。”蓮焦急道。
屋裡雖然沒有點燈，但香爐裡燃亮的那一點紅光在黑暗中也格外顯眼。
齊陽連忙跑過去，正要找東西把香滅掉。
“快點。”蓮焦急地催促道。
他便將懷裡的香爐先放下，然後拿起那尊香爐跑到院子裡將裡麵的香全部倒在地上，見那香上還燃著一點紅光，在往外冒香煙，他一咬牙，一腳將它踩滅，旋即趕回屋裡。
“快把你師父帶出去。”
齊陽循著呻吟聲走到床邊，將人扶起來後背在背上，連忙將人背了出去，旋即跑回來將蓮也帶了出去。
院子裡的香氣要比屋裡淡許多，被夜風一吹，便所剩無幾了。
白老也漸漸停住了呻吟，但人還是沒有清醒過來。
齊陽連喊了好幾聲，人都沒有回應。
蓮從香爐裡飄出來，朝白老輕輕吹過去一縷清幽的香氣。
那縷香氣環繞在白老麵上，過了會兒人才漸漸醒轉過來，但在夢魘中陷得太深，精神損耗過大，神智一時還恢複不過來，嘴裡還含混不清地囈語著。
齊陽問蓮接下來該怎麼做，蓮想了想，讓他先去屋裡把裡麵的窗戶都開啟，讓香氣儘快散出去，然後再把人揹回屋裡放到床上，讓人躺著休息。
齊陽一一照做，然後和蓮一直守在屋裡，到了後半夜，白老的呼吸漸漸平穩下來，也不囈語了。
蓮幾次都想告訴他，那個人是誰，因為對方轉身時她清楚地看到了那張臉，但覺得還是先等他師父醒來會比較好，便忍著沒說。
天亮後，白老醒過來了會兒，問齊陽怎麼在這兒，聲音聽起來還是有點像在說夢話，又問起陳水去城裡買香材回來了沒有，像是有點記憶混亂了。
“師父放心，師兄已經回來了。”齊陽回道。
白老點了點頭，又閉上眼睛睡了。
“蓮，你在這兒看著師父，我去找師兄。”說到最後一句時他臉上第一次露出嚴肅的神色，清亮的眼睛裡透著堅毅和果決。
蓮輕嗯了一聲。
當他離開時，她輕聲在他背後說了一聲，“小心點。”
他點了點頭，往屋外去了。
那尊香爐還在院子裡的地上，他走過來將香爐撿起來，默然看著手上的香爐。
是他師兄的香爐。
其實就算蓮不說，就算沒有看到這隻香爐，齊陽也知道昨晚撞到自己的人是誰。
他師兄常年待在藥圃裡，身上總是帶著香料植物的藥香。
當對方撞到他時，他就聞到了那股藥香，當時心裡一怔，也沒來得及多想。
等他師父情況穩定下來後，他才將整件事串聯起來。
師兄、香爐、燃香、師父……串聯出了一個殘酷的真相。
他要去問他師兄為什麼要這樣做，他要去把人帶過來給師父認錯！
但當他帶著香爐過來時，人已經離開了。
屋裡的抽屜櫃子都開啟了，衣服也翻亂了，地上還掉落了一張銀票，像是走得很急。
他又去藥圃找人，沒找到人，再去藏香閣找，樓下沒人，再去樓上找，下來後又去彆處找，直到把整座園子都找了一遍，才接受這樣一個事實，人真的走了。
當蓮看到他回來時，立刻從香爐裡飄到他麵前，過了會兒，才聽到他開口說了一句話，“我沒找到人。”
蓮還是第一次看到他這麼低落的樣子，抬手輕輕拍了拍他的腦袋，安慰道：“沒事的，不怪你。”
當白老醒來時，齊陽剛喊了一聲師父，白老疑惑地看著他，問道：“你是誰？”
齊陽愣了一下，蓮也愣了一下。
白老疑惑地看著四周，自言自語道：“我怎麼在這兒？”又突然想起來一件事，“蓉娘還在等我！”說著連鞋也沒穿，就急忙往外跑，齊陽連忙跟了上去，當跑到門口時人又停住了腳步，茫然地看著前方，喃喃道，“她不在了……”
“師父…？”齊陽又喊了一聲。
白老漸漸回過神來，緩緩往回走，齊陽在身後跟著，當扶著人坐下後，白老讓他先去忙，兩人都沒提起陳水的事。
接下來的幾天，白老時而清醒，時而糊塗，有時候不認得齊陽，問他是誰，齊陽每次都會將自己的名字和收徒的事說一遍，從沒有不耐煩的時候，有時候人要去找蓉娘，齊陽也會陪著去找。
當白老的精神好些後，也認得清人了，總會去那棵木蘭花樹下站著看花。
齊陽便搬來了一把躺椅放在樹下，讓他師父能躺著。
當白老躺在上麵講年輕時候的故事時，他就捧著香爐坐在旁邊的小凳子上，和蓮一塊聽著。
白老講了許多他和蓉孃的故事，也講了許多製香的故事，有時候講著講著就沉浸在回憶裡，過了好一會兒纔回過神，又忘了講到哪兒，便會問一下齊陽，然後接著講後麵的故事。
那天傍晚，白老躺在躺椅上，看著天邊的晚霞，許久都沒有說話。
齊陽也沒有出聲打擾，安安靜靜地等著。
白老忽然提起陳水的事。
之前齊陽不明白為什麼師兄不能去王府品香，現在白老將前因後果都告訴了他。
白老是在十年前收的陳水為徒。
當時他是自己找到香園來的，要拜白老為師，那時白老準備再閉關鑽研九品香方，本無意收徒，他就在香園門外跪著，跪了一天一夜，白老被他的執著打動，便決定給他一個機會。
若他能在一個月之內製出五品香，便收他為徒。
那時陳水才十三歲，能製出四品香便是天資出眾了。
但白老七歲便能製出四品香了，讓對方製出五品香，也並非刻意刁難。
為此，白老也將閉關的時間推遲了一個月。
一個月後，陳水帶著香過來了。
白老看過香後，無須燃香便知道是幾品。
陳水順利通過考驗，成了白老的首位弟子。
之後陳水便在香園住了下來，幫著打理藥圃，購買香材，讓白老省心不少，而陳水悟性也高，一年後便製出了六品香。
白老對他寄予厚望，本不打算再收徒了，但之後發生了一件事，讓師徒之間產生了一道隔閡。
在陳水製出六品香後，很長一段時間內都沒有突破，白老讓他不要著急，六品之後要再進一品，除了製香的手藝，也講究機緣，兩三年內沒有突破也很正常。
為此，白老將那些鬥香會的請柬都推了，等他製出七品香後再去。
兩年後，陳水便製出了七品香，白老很是高興，準備晚上品香，陳水說香已經窖藏起來了，想等到鬥香會那天再取出來。
白老便依他所言，沒有品香。
到了鬥香會那天，陳水點燃香後，眾人初時聞到都有些恍惚，漸漸便覺得骨酥筋軟，望著眼前變幻的香煙，露出一種癡迷的神色，像是看到了什麼銷魂的場景。
然後一杯茶澆到香爐裡，將香澆滅了。
白老目光嚴厲地看向陳水，後者低下頭，臉色蒼白。
回去的路上，白老神色凝重，一言不發。
陳水神色惶恐，惴惴不安。
回到香園後，白老問他，香裡麵摻了什麼，本想給他一個知錯就改的機會，但他卻矢口否認，白老很失望，讓他收拾好東西離開香園。
陳水這才認錯，又跪下苦苦哀求白老這位師父彆趕自己走，保證以後再也不會這樣做了。
白老還是心軟了，讓他留了下來，但十年之內不準他再參加任何鬥香會。
這些年，陳水一直表現得恭謹篤厚，白老以為他不會再研製那種香了，卻沒想到……
白老歎了口氣，沒有再講下去了。
齊陽也沒有開口問什麼，過了會兒，才問道，“師父，那香裡摻了什麼？”
白老沉默了一下，告訴他道，“那是鬼香，裡麵摻了，”白老頓了一下，緩緩說出答案，“人的骨灰。”
聽到最後四個字，齊陽神色一怔，回過神後，默默低頭，看著手上的香爐。
“你日後就算遇到了瓶頸，三五年內都沒有突破，也不要行此詭道。”白老叮囑道。
齊陽點頭記下。
白老抬起手，輕拍了拍他的肩膀，跟他最後交代了兩件事，便讓他先回去了。
齊陽抱著香爐離開後，就站在遠處守著。
當月光照亮那一樹雪白的花朵，躺在搖椅上的人最後輕唸了一聲蓉娘，安然閉上了眼睛。
齊陽抱緊了懷裡的香爐，蓮從香爐裡飄出來，用袖子給他輕輕擦了擦眼睛。
就像第一次看到他哭的時候那樣給他擦眼睛，袖子還是那樣又輕又軟，如輕煙一般拂過他的眼睛。
“蓮，師父走了。”他紅著眼睛，聲音乾啞得隻有蓮能聽見。
“嗯…”蓮輕輕回應了一聲，那雙輕煙般的衣袖拂過他的臉頰，輕輕抱住了他。
……
十年後，齊陽再一次見到了他師兄。
那天上午，一輛馬車停在了香園門口。
自白老離世後，齊陽和蓮便一直住在香園裡，逢年過節的時候才會回家一趟。
這十年間，他祖父也走了，臨終前能看到他製出八品香便也覺得無憾了，相信他終有一日能製出九品香。
自製出八品香過去五年後，齊陽也沒有突破九品，但一直牢記師父的囑咐，不行詭道。
師父臨終前交代他的兩件事，第一件他已經完成了，而第二件，他不知道還有沒有機會完成。
而這天上午來了一位客人，當齊陽見到對方時，神色一怔，愣在了原地。
“師弟，彆來無恙。”那張臉上露出平易近人的笑容，情緒比之前隱藏得更深了。
聽到那聲師弟，齊陽麵露一絲複雜的神色，沒有回應。
“一彆十載，師弟莫非是認不出我了？”陳水笑著道。
“師父，”齊陽頓了一下。
聽到這兩個字，陳水眼中掠過一絲陰沉，又歎息一聲，“我知道，師父已經不在了，可惜沒能見上最後一麵。”
“師父臨終前，交代了我兩件事，”齊陽的聲音平靜而有力量，“第一件事是把他和師娘合葬在一處，這件事我做到了，第二件事師父說，如果有一天我見到了你，就讓你回來給他磕個頭認個錯，師父就不怪你了。”
聽到最後兩句，陳水臉上掛著的笑容便徹底消失了，神色陰晴不定，最後轉過身道，“十日後，皇家鬥香會上，你若是勝了我，你就能辦成這第二件事了。”說完便走了。
齊陽一直看著他的背影消失不見，蓮的身影出現在他身邊，已經和他差不多高了，他轉過頭看向她時，那雙眼睛依舊清亮而溫和，“走吧。”
蓮輕嗯了一聲。