193X.XX.XX
然而玄子不知道的是，就在他道出某句話的瞬間，我的神智竟從一片混沌中驟然清醒。
希珀爾的懲罰啊……就這？不可能吧……
我心中忽然產生了這樣一種感覺：玄子今天的話語，真是冗長到了近乎聒噪的地步。
一股極致的無聊與乏味湧上心頭，我甚至覺得這個懲罰與先前的痛苦相比，根本就不值一提。
我注視著眼前的弱水，一個念頭突然在腦海中一閃而過——那是我沉入弱水時曾思考過的問題。
於是我微微側過頭，目光平靜地落在玄子身上，直截了當地開口問道：“你有刀嗎？”
玄子似乎愣了愣，隨即將眼睛眯成兩條細縫：“即便我真有一把小刀在身，又有什麼關係？
“難不成，你指望我會心甘情願地把它交到你手上？
“——我可不知道，自己居然還有著這樣的義務……”
心中忽而升起些許不耐，我直接打斷了玄子喋喋不休的嘲弄：“那就算了。”
我起身掃視了一圈河畔，很快就在不遠處發現了一塊形狀讓我頗為滿意的礁石。
我撿起那塊石頭掂量了幾下，那表麵粗糙的質地和它的同伴們如出一轍——但這並沒有影響我的選擇。
我選擇它的原因，僅僅隻是因為它足夠鋒利——鋒利到能夠輕而易舉地劃破我的麵板。
“你可別忘了，我的這條命四捨五入是希珀爾給的，還沒有資格就這麼輕鬆容易地去死。”
我如此喃喃自語著，彷彿是在替自己解釋，又或者隻是陷入了某段遙遠的回憶之中。
我又回到了河邊，將石塊最為尖銳的那一端抵在自己的手腕處，然後毫不猶豫地用力一劃。
伴隨著一陣撕裂般的劇痛，殷紅的鮮血頓時如注般從傷口湧出，順著我的腕部流淌而下。
我注視著它們墜入如鏡的弱水，在水麵濺起點點紅色的水花，在水中則如花般妖艷綻放。
然而這絢爛的色彩也隻是曇花一現，那抹妖嬈的紅很快就悄無聲息地沉入水底，無影無蹤。
我靜靜地站在河畔，注視著最後一點血跡也完全隱沒於河水之中，這才扭頭望去。
隻見身後空無一物，唯有蒼風在蕭瑟作響。
就好像，剛剛還在戲謔嘲弄著我的玄子，不過隻是一場飄渺的幻覺。
我重新回過頭，注視著歸於奔騰的弱水，自顧自地輕聲低語：
“看啊……鮮血同樣會沉於弱水……”
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經過一段時間的沉澱和適應，我終於鼓足了勇氣，決定親自去見希珀爾。
沿著通往巴別塔的道路前行，我意外地發現，這一路上居然沒有遇見玄子那隻白毛狐狸。
儘管如果真要具體來說的話，自從上次的匆匆一別後，我就再沒見過他的身影。
以至於我有時甚至會懷疑，那天出現在弱水河畔的玄子，是否隻不過是我的一場幻覺。
雖然沒有看見玄子，但在這一路上，我能夠清晰地感受到來自其他生靈帶著些好奇的目光。
他們都在猜測，希珀爾究竟會對我這個“僭越者”做出什麼樣的懲罰。
儘管已經對此做了長時間的心理準備，但在內心深處，我同樣無法抑製地對希珀爾的決定感到好奇。
我不認為她會如此輕易地寬恕我所犯下的罪行，卻也想不出她還能對我施加何種更重的懲罰。
在胡思亂想之際，不知不覺間，我已經重新回到了自己曾經在此處棲身的房間。
當我推開房門，映入眼簾的是一地狼藉，和我上次離開時的模樣相比幾乎毫無變化。
我搬來一張椅子，靜靜地坐在窗前，眺望著外麵那一片熟悉的風景。
我閉上雙眼，用指尖輕輕撫摸著眼瞼，能夠清晰地感受到那兩顆琥珀在裏麵自然地轉動著。
如果是以前的我，或許會對這份異樣心存著萬分厭惡，甚至選擇直接動手將它們挖出來。
但既然我已經做出了承諾，會對希珀爾給予的懲罰悉聽尊便，那麼現在也隻能靜待命運的發落。
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我在窗前靜靜地坐了許久，直到太陽漸漸西斜。
赤紅的晚霞映照在房間的窗簾上，將室內暈染成了一片溫暖柔和的橘紅。
我眺望著窗外，感覺眼前的景色似乎與我記憶中的模樣別無二致，熟悉得如同昨日重現。
但我的心頭卻浮現出一種難以言喻的違和感，或許是因為一切早已發生了翻天覆地的變化。
除此之外，我隻知道，現在時間已經不早了。
所以我緩緩將目光從窗外的景色中抽離，站起身來，開始仔細打量這個狼藉的房間。
我沿著牆壁慢悠悠地踱步，漆黑的影子緊貼著身體亦步亦趨，彷彿是另一個我。
四周靜悄悄的，隻有我自己的腳步聲在空曠的房間裏回蕩。
沒有人打擾，沒有人過問，我隻是任由紛紛擾擾的思緒在內心潮水般翻湧。
而到了最後，所有的一切都隻能被我獨自嚥下，化作一聲沉重的嘆息。
指尖忽然碰到了門緣，我不由得驀地停下了腳步。
我回過頭，目光在這一片淩亂中徘徊，最終卻還是打消了心中動手整理的念頭。
畢竟，下次再回到這裏到底是什麼時候，現在也還無從得知。
於是，我輕輕關上了門，將紛擾的思緒與這片狼藉一同留在了身後的房間之內。
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我沿著似乎永無止境的階梯，緩步向巴別塔的頂層行進。
我看見每一級台階在腳下逐一後移，聽見自己的腳步聲在空蕩蕩的樓道回蕩，單調而又寂寥。
隨著一級級的攀登，我先前在房間內久坐才勉強穩定的心緒，此刻竟又開始忐忑不安起來。
在躊躇起伏的心緒間，我終於來到了樓梯的盡頭，踏上了那間寬闊的天台。
視線豁然開朗，萬千星辰的輝光毫無保留地籠罩而下，刺眼的光芒令我不由得眯起了眼睛。
待視線逐漸適應這明亮的光線，我發現天台的正中央處，擺放著一張小巧雅緻的茶座。
一襲白衣的希珀爾正微微側身坐於其旁，她凝望著那無際的星空，目光並未投向我所在的方向。
儘管相隔著一段距離，我依舊能清晰地感受到，希珀爾身上所散發的、那種不同尋常的氣質。
隻不過，相較於往日的優雅從容，此刻的她身上多了幾分肅穆的威嚴，彷彿連空氣也為之凝固。
彷彿被一隻無形的大手掐住了脖頸，我莫名感到有些窒息。
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