箭樓之上，林霄的衣袍在風中翻飛，獵獵作響。他俯瞰著下方，那片由他親手攪亂的棋局。
趙鈺的怒吼，像一頭困獸的咆哮，刺破了叛軍混亂的哀嚎。
「殺了他！給我殺了他！」
他的親衛營，約莫三百人，是這支叛軍中真正的精銳。他們沒有被邪術侵蝕心智，此刻眼中隻有絕對的忠誠與冰冷的殺意。這支隊伍像一柄燒紅的鐵錐，毫不猶豫地刺入自己那混亂不堪的軍陣之中，硬生生從那些抱頭痛哭、茫然四顧的「同袍」中，開辟出一條通往北門缺口的血路。
他們的目標，不再是城門，而是城樓之上的林霄。
城門缺口處，蘇凝正靠著一具戰馬的屍體，大口喘息。右臂的劇痛讓她每一次呼吸都牽動著神經，眼前陣陣發黑。剛剛那柄巨斧落地的聲音，彷彿還在耳邊回響。
她抬起頭，正看到那三百親衛如狼似虎地衝來，他們的目標明確得讓她心頭一凜。
他們是衝著林霄去的！
「頭兒，你的胳膊……」一名倖存的捕快想上前攙扶，卻被蘇凝一把推開。
「守住樓梯！」她用刀撐著地麵，強迫自己站直。那雙被血與火映照的眼眸，再次燃起決絕的光。「絕不能讓他們衝上城樓！」
十幾名還能站立的捕快和城防營士兵，自發地聚集到她身邊，組成了一道搖搖欲墜，卻又無比堅韌的防線。
「叮！」
第一名親衛的刀，與蘇凝的刀，重重地撞在一起。
火星四濺。
蘇凝隻覺得一股巨力從刀柄傳來，震得她傷口劇痛，虎口發麻。這些親衛，無論是力量還是招式，都遠非先前那些傀儡可比。
戰鬥，比之前任何時候都更加殘酷。
沒有咆哮，沒有瘋狂，隻有兵器入肉的悶響和瀕死的低哼。蘇凝身邊的弟兄，一個接一個地倒下。他們的人數太少了，麵對這支精銳，就像是螳臂當車。
蘇凝咬著牙，機械地揮刀、格擋、突刺。她不知道自己還能撐多久，隻知道，她身後，就是林霄。
她不能退。
就在她的防線即將被徹底撕碎的瞬間，一陣沉雄有力的號角聲，從京城深處傳來。
緊接著，是整齊劃一、令大地顫抖的腳步聲！
「援軍！是禁軍的旗幟！」城牆上，有人發出了劫後餘生的呐喊。
隻見北門內的大街上，火把彙成的長龍，正以雷霆萬鈞之勢席捲而來。為首的，正是三皇子趙衡。他換上了一身戎裝，騎在馬上，臉上再無半分書生氣的猶豫，取而代之的是一種被戰火淬煉出的堅毅。
「叛軍主力已潰！隨我殺敵，保家衛國！」
趙衡的聲音，通過真氣傳送，響徹整個戰場。
「殺！」
數千名士氣高昂的禁軍，如同一股清流，狠狠地衝刷著叛軍汙濁的陣營。他們從背後，撞入了趙鈺親衛營的陣中。
腹背受敵！
趙鈺的親衛營瞬間陷入了前後夾擊的窘境。他們再精銳，也無法同時應對蘇凝的拚死抵抗和數倍於己的禁軍主力的衝擊。
戰局，在這一刻，徹底逆轉。
馬背上的趙鈺，看著自己的親衛被一點點吞沒，看著那些被他視為草芥的禁軍重新奪回城門，他的臉，從憤怒轉為鐵青，最終化為一片死灰。
他輸了。
輸得一敗塗地。
他緩緩轉過頭，目光穿過廝殺的人群，死死地盯著箭樓頂端那道青色的身影。那個人，甚至沒有親自下場，隻是在樓頂寫了一個字，就毀掉了他的一切。
一股極致的怨毒與不甘，湧上心頭。
「嗬……嗬嗬……」趙鈺忽然低聲笑了起來，笑聲中充滿了自嘲與瘋狂。
他猛地抽出佩劍。
但劍鋒，不是揮向敵人，而是抹向自己的脖頸。他可以被父皇賜死，可以被律法處死，但絕不能，以一個階下囚的身份，被趙衡，被那個他從未看起過的弟弟審判！
就在劍鋒即將觸及麵板的刹那，一道破空之聲響起。
一條鐵鏈，如毒蛇出洞，精準地纏住了他的手腕，猛地向後一拉。
趙鈺吃痛，佩劍脫手飛出，當啷一聲落在地上。
他愕然回頭，隻見蘇凝不知何時已經站在他身後不遠處。她臉色蒼白，右臂的衣袖被血染透，但眼神卻明亮得驚人。
「二殿下，你的命，還是留給陛下定奪吧。」
話音剛落，趙衡已經帶著一隊親兵，策馬趕到。他看著自己這位麵如死灰的兄長，眼神複雜，有憤怒，有悲哀，但更多的是一種塵埃落定的平靜。
他沒有多說一個字，隻是對著身後的禁軍統領，揮了揮手。
「拿下。」
兩名禁軍上前，卸下趙鈺身上的甲冑，用鐐銬鎖住了他的手腳。曾經不可一世的二皇子，此刻狼狽得如同一條喪家之犬，被士兵粗暴地押了下去。
隨著主帥被擒，殘餘的叛軍徹底失去了抵抗的意誌，紛紛丟下兵器，跪地投降。
持續了一夜的宮變，終於被平息。
喊殺聲漸漸遠去，取而代之的，是傷者的呻吟，和倖存者壓抑的哭泣。天邊，泛起了一抹魚肚白，微弱的晨光，照亮了這片如同修羅場般的土地。
林霄從箭樓上走了下來。
催動「散」字，幾乎耗儘了他所有的字氣，此刻他隻覺得一陣陣的眩暈，腳步都有些虛浮。
他穿過滿地的屍體與狼藉，目光在人群中搜尋。
終於，他在一架被砸爛的雲梯旁，看到了那個身影。
蘇凝正靠在那裡，一名捕快正手忙腳亂地撕開她手臂上的衣料，想要為她包紮。傷口很深，皮肉外翻，觸目驚心。
林霄走到她麵前，蹲下身。
「你的手……」他的聲音有些沙啞。
蘇凝抬起頭，看到是他，臉上勉強擠出一個笑容。那笑容，在沾滿血汙的臉上，顯得有些淒美。
「小傷。你……沒事吧？看你臉色不太好。」
「我沒事。」
兩人相對無言。周圍是戰後的喧囂，士兵們在清理戰場，醫官在救治傷員，一切都嘈雜而混亂。但在此刻的他們二人之間，卻彷彿有一片寧靜的真空地帶。
所有的言語，都顯得多餘。
他為她而來，她為他而守。彼此都懂。
林霄從懷中取出一個乾淨的瓷瓶，倒出一些白色的藥粉，小心地撒在蘇凝的傷口上。藥粉觸及傷口，蘇凝疼得倒吸一口涼氣，但卻一聲沒吭。
晨光，終於穿透了黎明前的薄霧，給這座飽經創傷的城市，鍍上了一層淡淡的金色。
然而，就在這新生般的晨光之中，一股莫名的寒意，毫無征兆地降臨了。
那不是清晨的涼意，而是一種能滲透骨髓的陰冷。
正在燃燒的殘骸，火焰猛地一跳，顏色竟在瞬間，由橘紅變成了詭異的慘白，旋即又恢複正常。
「嘶……怎麼突然這麼冷？」正在給同伴包紮的捕快，忍不住打了個寒顫，搓了搓手臂。
蘇凝也感覺到了，那股寒意，讓她傷口處的痛感都變得麻木起來。
唯有林霄，身體猛地一僵。
他感受到的，不僅僅是冷。
那是一種被注視的感覺。
不是來自人類的目光，那目光中沒有好奇，沒有敵意，也沒有善意。它就像是高懸於九天之上的星辰，冷漠、古老、不帶任何感情地，在審視著一隻地上的螻蟻。
他的心，猛地一沉。
林霄緩緩抬起頭，目光越過混亂的戰場，望向遠處那片晨霧最濃重的街角。
霧氣中，隱約站著兩個模糊的人影。
他們身著黑衣，身形筆直，就那麼靜靜地站著，與周圍的一切格格不入。他們沒有看這場慘烈的戰局，也沒有看那初升的朝陽。
他們的目光，穿透了數百步的距離，穿透了所有的人群與喧囂。
精準地，落在了林霄的身上。