次日，天未亮。
自由城那常年喧囂的街道，頭一次，安靜得有些詭異。
沒有了通宵的賭局和酒館的叫罵，隻有風聲，吹過空蕩蕩的街角，捲起幾片枯葉。
城門口的巨大空地上，三千名修士，黑壓壓地站著，彙成了一片沉默的海洋。
這就是自由城的所有家當。
他們大多衣衫襤褸，兵器五花八門，眼神裡，混雜著對死亡的恐懼、對未來的茫然，以及一絲被逼到絕境後，破釜沉舟的瘋狂。
淩虛子站在高高的城樓上，看著下方這支臨時拚湊起來的軍隊，他那張總是帶著幾分慵懶的臉上，此刻，隻剩下凝重。
他身邊，胡三抱著那把門板闊劍，像一尊沉默的鐵塔。
林霄的身影，出現在城樓的另一端。
他換了一身乾練的黑色勁裝，長發束起，整個人，如同一柄即將出鞘的利劍。
淩虛子看了他一眼，沒有多餘的廢話，隻是將手中那枚代表著自由城最高權力的指揮令牌，隔空遞了過去。
林霄伸手接住。
令牌入手，微沉。
他舉起令牌，目光掃過下方那三千張神情各異的臉。
沒有戰前動員，沒有豪言壯語。
他隻是平靜地開口，聲音清晰地傳遍了整個廣場。
「此去，九死一生。」
「怕死的，現在可以退出。」
廣場上，一片死寂。
風吹過，捲起沙塵，迷了人的眼。
沒有人動。
一個時辰前，他們或許還會猶豫，還會退縮。
但當他們從各自的破屋、山洞裡走出來，看到身邊每一個認識的、不認識的散修，都默默地走向城門時，那份屬於獨行狼的孤僻，便被一種名為「同袍」的東西，悄然取代了。
逃，又能逃到哪裡去？
林霄看著下方那一張張沉默而又堅決的臉，將令牌收起。
「出發。」
兩個字，簡單乾脆。
「轟隆隆——」
沉重的城門，緩緩開啟。
三千人的隊伍，沒有旗幟，沒有號角，像一條沉默的灰色長龍，緩緩地，走出了這座庇護了他們，也囚禁了他們多年的自由城，踏上了那片通往黑風淵的，蒼茫戈壁。
大軍開拔，行進的速度並不快。
這些散修，紀律性極差，所謂的陣型，也隻是淩虛子臨時劃分出的幾個大隊，由胡三和他手下一些信得過的人統領。
一路之上，除了風聲，幾乎聽不到任何交談。
每個人都默默地趕著路，將靈力維持在最低的消耗水平，彷彿在積蓄著，準備迎接那場註定慘烈的最終決戰。
隨著隊伍不斷深入，周圍的景象，也開始發生變化。
原本乾燥的戈壁，漸漸被一片片黑褐色的沼澤所取代。
空氣，變得潮濕而又陰冷。
天光，也彷彿被一層無形的紗布遮蔽，變得昏暗下來。
「前麵，就是『哀嚎石林』了。」
淩虛子催動坐騎，來到林霄身邊，他指著前方那片地平線上，如同無數扭曲的巨人般矗立的怪石群，聲音有些沉。
「穿過那裡，再走半日，就進入黑風淵的範圍了。」
「哀嚎石林……」林霄念著這個名字，他能感覺到，空氣中那股陰邪的字氣，正在變得越來越濃鬱。
那不再是單純的怨氣或死氣，而是一種……更深沉，更古怪的東西。
就像那位鬼族修士所說的。
一個世界，在哭。
隊伍緩緩駛入石林。
無數奇形怪狀的巨石，拔地而起，高的有百丈，矮的也有數丈，將整支隊伍切割得支離破碎。
天色，也在這時，徹底暗了下來。
不是黑夜的暗，而是一種，彷彿被墨汁浸染過的，灰濛濛的暗。
「起霧了。」
胡三甕聲甕氣地喊了一句，聲音在石林間，激起陣陣回響。
一層薄薄的，灰白色的霧氣，不知從何處升起，從那些巨石的縫隙間，從黑褐色的沼澤裡，絲絲縷縷地，彌漫開來。
起初，還沒人在意。
行軍途中，起霧是常有的事。
可很快，所有人都察覺到了不對勁。
這霧，起得太快，也太濃了。
不過短短一刻鐘的功夫，能見度，已經不足三尺。
前後左右，儘是灰濛濛的一片，連身邊同伴的臉，都看得不甚真切。
隊伍，被迫停了下來。
「都彆亂動！保持警惕！」
胡三的暴喝聲，在霧中傳來，顯得有些沉悶。
修士們下意識地握緊了兵器，背靠著背，警惕地打量著四周。
霧氣，還在變濃。
那灰白色，漸漸帶上了一抹詭異的，說不清道不明的黑色。
陰冷，刺骨的陰冷，開始滲透進每一個人的骨髓。
「喂……你們……有沒有聽到什麼聲音？」
一個散修顫抖著聲音，小聲問道。
「什麼聲音？彆自己嚇自己！」旁邊的人嗬斥道。
「不……真的有……像……像有人在哭……」
「我也聽到了……還有人在笑……」
「他在罵我……他說我搶了他的靈石……我沒有……」
竊竊私語，在隊伍的各個角落，如同瘟疫般蔓延開來。
恐慌，開始在人群中滋生。
林霄的眉頭，緊緊地皺了起來。
他沒有聽到任何聲音。
但在他的感知中，這片濃霧，根本就不是霧。
那是一團由無數個，細小到肉眼無法看見的，扭曲的，充滿了惡意與汙染的「惡字」，所組成的巨大集合體。
這些惡字，像一群無孔不入的蟲子，正瘋狂地，朝著每一個修士的識海裡鑽去。
它們，在勾起，並放大每一個人內心深處，最陰暗的念頭。
嫉妒、貪婪、猜忌、仇恨……
「淩前輩，胡三！」林霄的聲音，陡然提高，「讓所有人，封閉六識，固守靈台！這霧有古怪！」
然而，他的提醒，還是晚了一步。
「啊——！」
一聲淒厲的慘叫，毫無征兆地，從隊伍的後方傳來。
緊接著，是兵器碰撞的刺耳聲響。
「王老三！你瘋了！你砍我做什麼！」
「叛徒！是你！是你當年告的密！害我被仇家追殺！我要殺了你！」
「胡說八道！我根本不認識你！」
「還敢狡辯！去死吧！」
混亂，如同被點燃的引線，瞬間炸開。
一個臉上有三道爪痕的瘦小修士，雙眼赤紅，狀若瘋魔，揮舞著一柄匕首，瘋狂地捅向自己身邊的同伴。
他的同伴，也是自由城裡有名的狠角色，猝不及防之下被刺中一刀，頓時勃然大怒，反手一劍，便將那瘦小修士的頭顱，斬了下來。
鮮血，噴湧而出，染紅了灰白的濃霧。
這血腥味，彷彿成了催化劑。
「殺！殺了他們！都是他們害了我！」
「我的法寶！是你偷了我的法寶！」
「去死！都給我去死！」
越來越多的修士，雙眼變得通紅，理智被心底的魔念徹底吞噬。
他們咆哮著，嘶吼著，揮舞著兵器，砍向身邊每一個，曾經並肩而立的「同袍」。
慘叫聲，兵刃交擊聲，咒罵聲，在濃霧中此起彼伏。
剛剛凝聚起來的軍心，在這一刻，土崩瓦解。
這支承載著靈界最後希望的軍隊，還沒見到敵人，就已經陷入了自相殘殺的瘋狂之中。
「都給我住手！」
胡三怒吼著，他揮舞著闊劍，用劍身，將幾個已經殺紅了眼的修士拍飛出去，試圖阻止這場混亂。
可他剛剛拍飛兩個，旁邊，又有四五個人，紅著眼睛，朝他撲了過來。
「是你！就是你！當年在黑市，搶了我的那株『龍血草』！」
「放屁！老子不認識你！」
胡三氣得哇哇大叫，卻又不能真的下殺手，隻能手忙腳亂地格擋著。
淩虛子麵色鐵青，他雙手一搓，兩枚玉石核桃飛出，化作兩道流光，不斷地擊打在那些發狂的修士身上，將他們一個個擊暈過去。
可發狂的人，實在太多了。
他們就像被投入油鍋的豆子，一個接一個地，爆開。
根本，攔不住。
林霄站在原地，他沒有動。
他的臉色，前所未有的凝重。
他看著那些在濃霧中，如同野獸般相互撕咬的修士，看著那些被同伴的刀劍，貫穿身體時，眼中流露出的，那份至死都無法理解的錯愕。
他終於明白，那鬼族修士口中，「一個世界在哭」，是什麼意思了。
這不是幻覺。
這是共鳴。
是這片被汙染到極致的土地，在與每一個踏足此地的生靈，進行著最惡毒的共鳴。
它在告訴每一個人：
看，這個世界，早已腐爛。
所有的希望，都是謊言。
所有的同伴，都不可信任。
唯有毀滅與殺戮，纔是永恒。
再這樣下去，不出半個時辰，這三千人的隊伍，就會徹底崩潰，化為這片哀嚎石林中，新的養料。
必須，做點什麼。
林霄深吸一口氣，體內的乾坤脈，開始緩緩運轉。
就在他準備出手，強行淨化這片惡字迷霧時。
一道淩厲的劍光，毫無征兆地，從他身側的濃霧中刺出，直取他的後心！
出手的，是一名青雲宗的弟子。
那個一直跟在墨塵身後，看起來老實巴交的年輕人。
此刻，他的臉上，滿是扭曲的嫉妒與怨毒。
「憑什麼！憑什麼你一生下來，就是乾坤脈！憑什麼所有的機緣，都是你的！」
「你去死吧！把你的氣運，都給我！」