老管家鄧潯微笑答道：「老奴以為，這個年輕人很有野心、也很有心機。」
「哦？」
「此人到公子身邊纔不過半年功夫，公子隻是為了報救命之恩，才把他招攬到身邊的。
當時，又是於索兩家商量聯姻的關鍵時刻，公子不可能推心置腹地對他交代一切。」
「你是說，關於我們於索兩家的關係，他是通過一些蛛絲馬跡自己看出來的？」
「是！」
「說下去。」
「公子遇害，這責任固然追究不到他一個幕客身上，不過幕客……
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嚴格說來，幕客不算是咱們於家的人，而是公子私人招募的幕友。
公子一死，此人和我於家也就冇了瓜葛，可是在這隴上，如果離開於家，他還有什麼出路？
此人劍走偏鋒，用攀咬索家的手段以期進入老爺您的法眼，可謂有膽有謀。」
於醒龍微微一笑：「此舉雖然冒險，但是一旦賭對了，卻是大有可為。」
「正是如此，所以老奴認為，此子有野心，也有手段，小小年紀能有這樣的心機手段，很難得了。」
「嗯……」
於醒龍屈指輕叩著桌麵，目光落在桌案一角的一堆簿冊上。
那是於桓虎派人移交回來的財產和人員帳簿。
六大田莊，共計五萬多畝良田。
三個養馬場，共飼養戰馬一萬五千餘。
此外還有依附於這些田莊和牧場的牧民、佃戶、自由民，共計數萬人口。
這些，就是他兒子用命換回來的全部，哦，還要加上一個一致通過的「嗣子」的位子。
於醒龍自嘲地笑了笑，這些產業剛一交回來，就已被人盯上了。
偏房支脈、各大執事，尤其是於驍豹那個眼高手低的蠢貨……
這些財產，交給誰打理呢？
家族的那幾位大執事，雖然可信，卻又不可信。
說他們可信，是因為這些大執事的權柄來源於於閥。
所以，他們和於家是一榮共榮、一損共損的。
說他們不可信，是因為他們從未對長脈和二脈之爭明確站隊。
如今長子早逝，次子年幼，再想爭取他們站隊自己將更加困難。
這種情況下把這些產業交給他們打理，隻能壯大他們待價而沽的籌碼。
至於於驍豹和於家的那些偏房支脈，於醒龍根本不做考慮。
已經在於桓虎這裡吃過虧了，他豈能不吸取教訓。
對於醒龍而言，忠心纔是第一位的，當然能力也不可或缺。
有忠心和有能力，這兩種人他手底下都不缺。
可是，這兩種條件同時具備的人，不好找啊……
思索良久，於醒龍突然道：「小鄧，你覺得，讓楊燦去長房做個執事如何？」
鄧潯微微動容，道：「老爺想用他？」
「不錯。」
鄧管家花白的眉微微地蹙了起來，眼底浮起一絲困惑，他一時間揣摩不透家主這番佈局的深意了。
鄧潯遲疑地道：「老爺，這楊燦，已經把索家得罪的狠了。
老爺要用他，自無不可，但派去長房，會不會……」
「會讓索家不滿，讓老夫那個兒媳婦不滿，是麼？」
於醒龍離座起身，走到窗前，負手而立。
春光透過雕花的窗欞，在他臉上投下了斑駁的光影。
「老夫把桓虎交還的田莊和牧場，也儘數劃歸長房打理！
如此這般，索家和老夫那個兒媳，還會心生不滿嗎？」
鄧管家隱隱的揣摩到了於醒龍的用意，遲疑地道：「老爺是想用田莊和牧場，安索氏之心。
把楊燦作為楔在長房的一顆釘子，以備後用？」
於醒龍微微頷首：「小鄧，還是你知我呀！
這個楊燦既然投機以求倖進，那老夫就給他這個機會。
桓虎交出來的這些資產，老夫儘數撥於長房。
如此，索家那邊也不好因為一個楊燦再起糾葛了。」
窗外一陣風過，吹得簷下的「鐵馬」叮噹作響。
鄧管家已經會意，臉上露出一絲笑意：「少夫人是否有喜，尚未可知。
即便已經有了身孕，是否能夠誕下男嬰，也要待到九個月後才見分曉。」
於醒龍回到書案旁坐下，執起薄瓷的茶盞，輕撥著琥珀色的茶湯：
「若她誕下男丁，索家就有理由乾涉更多，甚至是圖謀嗣子之位……」
鄧管家道：「那時，便可『找到一些新的證據』，讓楊燦出麵，再度攀咬索家，從而斬斷索家伸出來的爪子。」
於醒龍道：「若索氏並未有孕，亦或生下一個女兒，索家就冇了理由借題發揮，老夫隨時可以把這些產業，從長房再收回來。」
鄧管家拊掌而笑：「二爺如今為求脫身，不得不自斷一臂，勢必不太甘心。
如果他要利用這些田莊生事，今年的秋收一定很難看。到那時，總要有人站出來承擔責任的。」
於醒龍微微一笑：「攏帳的時候正是年底，我那兒媳若有了身孕，也正是那時臨盆……」
鄧管家意味深長地道：「要斬索家的爪子，需要楊燦。
要給各房各脈一個交代，也需要一個楊燦啊。」
於醒龍微微頷首，呷了一口茶湯，這才淡然道：「去安排吧。」
「是！」
鄧管家恭聲答應下來，又低聲問道：「老爺，可要派人去中原，查探一下這個夏潯和羅家的底細？」
「不必了。」
於醒龍淡淡地道：「胡楊一片金黃的時節，就是瓜熟蒂落的時候。
到時候，楊燦這顆果子，無論送給誰吃，都要摘下來了，難道還會讓它爛在樹上不成？」
……
第二天，於醒龍便再度接見了楊燦。
「楊燦，你是我兒承業器重之人，又對他有救命之恩，老夫是不會虧待了你的。」
於醒龍和顏悅色地對楊燦道：「你原就是長房的人，如今這幕友，你是做不成了。
老夫斟酌再三，欲聘請你為長房二執事，你可願意？」
於醒龍所說的長房，更準確地說法應該是長房一脈，或者長房長脈。
隻不過，大家已經習慣以「長房」來代指長房長脈了。
楊燦心中暗喜，這步棋果然走動了。
他並冇有掩飾心中的驚喜，年輕人就該喜怒形於色，越是城府不深，上位者才越會放心用你。
楊燦感激地抱拳道：「閥主如此信任，門下……臣敢不鞠躬儘瘁，竭死用命。」
從今天起，他也有資格以於氏家臣自居了。
雖然他這個執事隻是於承業這一房的外務執事，和易舍那種代表於家坐鎮一方的外務執事，尚有著很大區別。
但不論如何，這一步的邁出至關重要，就像吏和官之間的壁壘，跨過去，方纔海闊天空。
於醒龍對楊燦的表態似乎很滿意，他撫著鬍鬚，微笑道：「老夫看你甲歷，今已二十有三，已過及冠之年，當有表字立世，不知可曾請尊長為你取字？」
楊燦道：「臣從中原逃亡隴上時尚未及冠，故不曾請尊長取過表字。」
於醒龍略一沉吟，頷首道：「既如此，老夫便毛遂自薦了。
你名楊燦，燦者字如星火，然星火終須燎原方成其勢。有了……」
於醒龍挑眉道：「你這表字，不若就以『火山』名之，如何？」
楊燦拱手道：「長者賜，不敢辭。臣願以火山為字，效熔岩破土之勢，存噴薄沖天之誌！」
於醒龍微笑道：「甚好！小鄧啊……」
於醒龍轉首看向一旁侍立的鄧管家：「送火山去長房，助他安頓下來。」
……
長房內宅裡頭，小青梅意氣風發。
她坐在穿堂影壁前的一張圈椅兒上，翹著二郎腿，手裡端著一盞茶。
那小手捏著茶蓋兒，有一下冇一下地抹著茶水，眼風從麵前三排六列的丫鬟婆子們身上一掠而過。
這作派，是她偷師於屠嬤嬤的。
在索家時，她見過那位屠嬤嬤召集丫鬟婆子們訓話的場麵。
麵前站著的這些丫鬟婆子，約有一半是索家陪嫁的，另外一半則是原長房的人。
小青梅今日這番敲打，主要就是針對那些原本於家長房的人。
「你們都是高牆大院裡待久了的人，不管是跟著少夫人從孃家來的，還是原來就在長房裡侍候的，都應該懂規矩，識進退，」
小丫頭嘴皮子還挺利索，這番話說出來字正腔圓，跟名角兒叫板似的，整個院落裡都聽的清清楚楚。
「咱們少夫人呢，是個性情寬和的主子，不會苛待大家，可咱們做下人的，心裡頭也得有點分寸才成。」
說到這裡，小青梅呷了口茶，一副老氣橫秋的樣子。
「規矩就是規矩，主子寬厚那是主子的恩典，咱們可不能仗著年歲長了、臉麵熟了、待的久了，就懈怠偷懶，甚至是陽奉陰違……」
「啵~」小青梅雀舌一彈，利落地吐出一片茶葉，眼刀嗖地那麼一甩。
「往後啊，誰要敢這麼乾，一旦叫本姑娘逮著了，那可是你自己個兒往釘板上撞，誰也怨不得。」
小青梅站起身，把茶盞往旁邊小幾上一放，小手一背，挺胸腆肚走下石階。
「往後，這宅子裡的規矩得明確了，該做的事兒，一樣不許少；不該說的話，一句不許傳。
誰要是不拿本姑孃的吩咐當回事兒，少夫人好說話，可不代表本姑娘也好說話。
少夫人既然讓本姑娘做了這個長房二執事，那有些人就得掂量掂量，你的骨頭硬還是家法硬了……」
「青……青梅姐姐……」
一個看起來年紀比青梅還要小一些的青衣俏婢，從穿花廊下快步走來，向她喚了一聲。
「正式場合記得要叫二執事！」
小青梅的俏臉板了板，這個巧舌原就是長房時的人，青梅對她先天就有敵意。
小青梅板起俏臉，拿腔作調地道：「什麼事啊？」
巧舍眸中帶著一絲戲謔的笑意，大聲道：「二執事，二執事他來了呢。」