霍行淵消失的第三天。
這一天，北都城裏流言四起，傳得沸沸揚揚。
有人說，霍少帥為了給剛回國的林小姐出氣，已經把那個用來擋槍的替身秘密處決了，屍體就扔在亂墳崗餵了狗。
也有人說，那個沈家大小姐因為失寵發了瘋，被少帥關進瘋人院，這輩子都別想出來了。
總之，在所有人的嘴裏，沈南喬已經是個死人，或者是生不如死。
而作為流言中心的城北別苑，此刻卻安靜得有些詭異。
院子裏的那棵老槐樹上，落了幾隻烏鴉，“哇——哇——”地叫著，聲音嘶啞難聽，給這座破敗的宅院平添了幾分晦氣。
房間裏，冷得像冰窖。
“這都日上三竿了，怎麼還沒送早飯？”
小翠是沈南喬從聽雪樓帶出來的貼身丫鬟，年紀小，沉不住氣。
她看著空蕩蕩的桌子，氣得直跺腳：
“這幫勢利眼！以前在聽雪樓，他們恨不得跪著給小姐喂飯。現在到了這兒，連口熱水都討不到！”
沈南喬坐在窗前，正在擦拭手裏的一支鋼筆。她穿著那件素色的布衣，長發隨意挽著，臉色雖然蒼白，但眼神卻異常平靜。
“別喊了。”
她淡淡地說道，聲音不起波瀾：
“人走茶涼，世態炎涼。喊破了喉嚨，也沒人會心疼你。”
“可是……”小翠委屈得眼圈都紅了，“小姐您的腿傷還沒好呢，不吃飯怎麼行？”
“而且您的首飾盒也不見了，我剛才明明放在梳妝枱上的……”
首飾盒？
沈南喬的動作頓了一下。
那個盒子裏雖然沒有什麼貴重的東西，但有幾對霍行淵以前送的珍珠耳環，還有一些零碎的大洋。
那是她明麵上的“家當”。
“誰拿的？”沈南喬問。
“我看見張媽剛才鬼鬼祟祟地從您房裏出去……”小翠小聲說道。
張媽，就是那個昨天送冷飯來，還一臉鄙夷的老婆子。
她是這別苑裏的管事，據說以前是大帥府淘汰下來的粗使婆子，最是欺軟怕硬。
“去，把她叫進來。”沈南喬放下鋼筆，手指輕輕敲擊著桌麵。
“小姐，算了吧。”
小翠有些害怕，“那張媽凶得很，咱們現在……少帥也不來了，要是鬧起來，吃虧的是咱們。”
“叫進來。”
沈南喬的聲音加重了幾分，眼神驟然變冷：“我雖然失寵了，但這霍家少帥夫人的名頭還沒摘，輪不到一個奴才騎在我頭上拉屎。”
小翠嚇了一哆嗦，趕緊跑出去叫人。
不一會兒，門簾被掀開。
張媽扭著肥碩的腰肢走了進來，她手裏還抓著一把瓜子，一邊磕一邊吐皮，滿臉的不耐煩：
“哎喲，我說沈小姐，這大清早的您又怎麼了？不是嫌飯冷就是嫌水涼，您當這還是聽雪樓呢？有得吃就不錯了，別這山望著那山高……”
她說著，目光貪婪地在沈南喬身上打轉，似乎在估量這身皮肉還值多少錢。
沈南喬坐在椅子上，沒說話，她的目光落在張媽的耳朵上。
那裏，正掛著一對圓潤的東珠耳環。
那是霍行淵上個月送她的，雖然不算頂級，但也值個幾十塊大洋。
“張媽。”
沈南喬開口了，聲音輕柔：
“這對耳環，戴著還合適嗎？”
張媽下意識地摸了摸耳朵，臉色一僵，隨即又變得潑辣起來：
“什麼耳環？這是我自己買的！沈小姐，飯可以亂吃，話可不能亂說！您現在可是戴罪之身，要是汙衊好人，回頭少帥怪罪下來……”
“少帥？”
沈南喬輕笑一聲，她慢慢地站起身，一步步走向張媽。
雖然她腿上有傷，走得有些慢，但那種從骨子裏透出來的壓迫感，卻讓張媽不由自主地後退了一步。
“你也知道少帥？”
沈南喬逼近她，眼神如刀：
“那你知不知道，偷拿主子的東西，按照霍家軍的規矩，是要剁手的？”
“呸！”
張媽被激怒了，一口瓜子皮吐在沈南喬腳邊：“什麼主子？你算哪門子主子？”
“外麵都傳遍了！正牌的林小姐回來了！少帥早就把你忘了！你現在就是個沒人要的破鞋！連這別苑的大門都出不去！”
“我拿你一對耳環怎麼了？那是給你麵子！等過幾天少帥把你扔了，你連這身衣服都得扒下來！”
張媽越說越得意，甚至伸手想要去推搡沈南喬：“識相的就把值錢的東西都交出來，老孃還能賞你口熱飯吃，否則……”
“啪！”
一聲脆響，不是巴掌聲，而是重物拍在桌子上的聲音。
張媽的手僵在半空，眼珠子瞪得像銅鈴，死死地盯著桌子上的東西。
那是一把槍，一把泛著冷光的黑色勃朗寧手槍。
沈南喬的手按在槍身上，修長的手指輕輕撫摸著冰冷的金屬，就像是在撫摸情人的臉龐。
“否則怎樣？”
她歪著頭，看著張媽，嘴角勾起一抹嗜血的微笑：
“你是想說，否則就餓死我？”
“還是說你想替少帥，提前處理了我？”
張媽的腿瞬間軟了。
她隻是個貪財的婆子，哪裏見過真槍？更沒想到這個看起來柔柔弱弱，已經被拋棄的女人，手裏竟然會有槍！
而且看那槍的成色，分明是少帥的配槍！
“沈……沈小姐……”
張媽牙齒打顫，撲通一聲跪在了地上：
“誤會……都是誤會……”
“誤會？”
沈南喬拿起槍。
“哢噠。”
她當著張媽的麵，慢條斯理地拉開了保險栓，黑洞洞的槍口緩緩下移，對準了張媽那隻戴著東珠耳環的耳朵。
“我也覺得是誤會。”
沈南喬的聲音很輕，卻讓人毛骨悚然：
“我是失寵了，但這槍還沒銹呢。”
“你要不要試試，是你的腦袋硬，還是少帥給我的這顆子彈硬？”
“啊——！饒命！饒命啊！”
張媽嚇得魂飛魄散，瘋狂磕頭，褲襠瞬間濕了一片，一股騷臭味瀰漫開來。
她手忙腳亂地把那對耳環摘下來，連帶著把懷裏偷藏的一塊銀元也掏了出來，顫抖著放在桌上：
“我錯了！我豬油蒙了心！沈小姐饒命！我再也不敢了！”
沈南喬看著地上那攤汙穢，厭惡地皺了皺眉。
“滾。”
她收起槍，冷冷地吐出一個字：
“把地擦乾淨。以後要是再讓我看到你手腳不幹凈，或者這屋裏的飯菜有一頓是涼的……”
她用槍口點了點桌麵：
“我就拿你的血，來暖暖這屋子。”
“是！是！滾！我這就滾！”
張媽連滾帶爬地跑了出去，連頭都不敢回。
屋子裏重新安靜下來。
小翠站在一旁，早已看傻了眼。她崇拜地看著自家小姐：“小姐，您真厲害！”
沈南喬放下槍，她的手其實在微微發抖，那是身體虛弱和緊張過後的反應。
但她不能露怯，在這個吃人的地方，一旦露怯，就會被拆骨入腹。
“把門關上。”
沈南喬坐回椅子上，重新拿起了那支鋼筆：“研墨，我要寫字。”
下午。
別苑的書房裏，瀰漫著淡淡的墨香。
沈南喬站在案前，手腕懸空，一筆一劃地在宣紙上寫著字。
她寫的不是詩詞歌賦，也不是悲春傷秋的句子。
她寫的是數字。
【船票：五十根大黃魚（已備）】
【路費：兩千美金（已縫入大衣）】
【津門關卡：需打點費三千大洋（還缺一點）】
【剩餘時間：無限期推遲（需尋找新機會）】
她在復盤。
她在心裏一遍遍地計算著自己手裏的籌碼，計算著那天在火車站失敗的原因，以及下一次逃跑的可能性。
雖然機會錯過了，但隻要人還活著，隻要錢還在，她就還有希望。
“小姐……”
小翠在一旁研著墨，看著沈南喬那張沉靜如水的臉，眼淚吧嗒吧嗒地往下掉：
“您別寫了，歇會兒吧。”
“外麵都在傳，說少帥不要您了，說林小姐已經住進大帥府，還要跟少帥成親……”
小翠越說越傷心，替自家小姐感到不值：“您明明那麼好，他怎麼能這麼狠心？這幾天連個電話都沒有，咱們以後可怎麼辦啊？”
“哭什麼？”
沈南喬手中的筆沒停，最後一筆落下，是一個剛勁有力的“靜”字。
她放下筆，看著那個字，眼神清明：
“舊的不去，新的不來。”
“他不要我，正如我意。”
如果霍行淵真的要把她關在這裏一輩子，那反倒好了。隻要看守鬆懈一點，她就能找機會溜走。
最怕的是他還要來折磨她，還要來利用她。
“可是……”小翠還想說什麼。
“好了。”
沈南喬吹乾了紙上的墨跡，將那張寫滿了數字的紙揉成一團，扔進了火盆裡。
火苗吞噬了紙團。
“去燒壺熱水來，我要洗澡。”
沈南喬淡淡地吩咐道：
“不管發生什麼，日子還得過。隻要我不死，這天就塌不下來。”
傍晚時分。
院子外再次傳來了汽車的轟鳴聲。
這一次不止一輛，而是一整個車隊。
沉重的引擎聲震得窗戶都在嗡嗡作響。
沈南喬正在喝茶，聽到這動靜，手裏的茶杯微微一晃。
這麼大的陣仗，難道是霍行淵來了？
“沈小姐！”
陳大山的聲音在院子裏響起。
他沒有直接闖進來，而是站在門口：
“沈小姐，您收拾一下吧。”
沈南喬放下茶杯，整理了一下衣襟，並沒有起身去迎，而是依然穩穩地坐在那裏。
“收拾什麼？”
她隔著門簾問道：“是要送我上路嗎？”
“不……不是……”
陳大山掀開門簾走了進來。
幾天不見，這個彪形大漢看起來有些憔悴，大概是被霍行淵折騰得不輕。
他看著沈南喬那副冷冷清清的樣子，搓了搓手，艱難地開口：
“是少帥明天要過來。”
“哦。”
沈南喬點點頭：“這別苑是他的，他想來就來，還要我收拾什麼？”
“不是……”
陳大山咬了咬牙，像是怕嚇到她一樣，聲音壓得很低：
“少帥不僅自己來。”
“他還要帶林小姐一起來。”
“嗬。”
沈南喬笑出了聲，那笑聲裡滿是荒謬和諷刺。
“陳副官。”
她抬起頭，那雙狐狸眼裏閃爍著寒光，直視著陳大山躲閃的眼睛：
“你實話告訴我。”
“他是帶她來向我示威的？”
“還是帶她來趕我走的？”
陳大山不敢回答，他低下頭，避開了她的視線，隻是小聲說道：
“少帥說林小姐想見見您，說是要感謝您那天的救命之恩。”
感謝？
沈南喬在心裏冷笑。
這哪裏是感謝，分明是來“驗貨”。
林婉想來看看，這個替身到底長什麼樣，到底有沒有威脅。
而霍行淵為了討好他的白月光，竟然真的答應了這種無理的要求。
“沈小姐，您要是實在不想見，我去跟少帥求求情……”陳大山看著她蒼白的臉，有些不忍。
“不必了。”
沈南喬站起身。她走到窗邊，看著外麵漆黑的夜色，看著那些如同鬼魅般的枯樹。
她的背影單薄，卻挺得筆直，像是一桿折不斷的竹子。
“既然他們想看戲，那我就陪他們演。”
她轉過身，臉上露出了一個完美、無懈可擊的笑容：
“回去告訴少帥。”
“明天，我會掃榻相迎。”
“一定讓林小姐，賓至如歸。”
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