坐進警車，陳國棟拿起手機，猶豫了一下，最終還是撥通了市局老領導的私人號碼。
電話響了很久才接通，傳來一個沉穩的聲音：「國棟，這麼晚什麼事？」
「老領導，劉鐵頭死了，被滅口。」陳國棟言簡意賅，「我懷疑他背後的人察覺到了危險，提前清理。」
電話那頭沉默了幾秒：「你手裡有多少證據？」
「足夠定他七項罪，但指向更上層的……不多。」陳國棟實話實說，「對方清理得很徹底，辦公室所有檔案都被帶走了。」 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 解悶好，.隨時看 網站，觀看最快的章節更新）
「那就先把他下麵的蝦兵蟹將掃乾淨。」老領導的聲音很冷靜，「至於更大的魚……國棟，有些事急不得。你現在在吉縣的一舉一動，很多人都在看著。」
「我明白。」陳國棟頓了頓，「還有件事，今晚溪橋村發生了槍擊案，有專業狙擊手參與。死者身份不明，但目標似乎是蒼家儲存的某件東西。」
「蒼家？」老領導的聲音微微一變，「是不是從北平遷來的那個蒼家？」
「您知道？」陳國棟敏銳地察覺到了什麼。
電話那頭又是一陣沉默，然後老領導緩緩說：「國棟，這個案子……你要慎重。如果涉及蒼家，可能不隻是刑事案那麼簡單。我建議你，在蒼柳青到達之前，不要對蒼厚德採取任何強製措施。」
「蒼柳青？」
「蒼厚德的孫女，燕京的律師。」老領導頓了頓，「也是國安係統的人——雖然她的公開身份是律師，但她參與過一些涉密案件。」
陳國棟的心臟重重一跳。
他終於明白了——為什麼蒼厚德隻相信蒼柳青，為什麼今晚的案子透著詭異，為什麼會有專業狙擊手出現在一個小山村。
這不是普通案件，這是涉及國家安全的案件。
「老領導，我需要許可權。」陳國棟沉聲道，「如果涉及國安，地方公安的處理方式需要調整。」
「我會協調。」老領導說，「但在正式檔案下達前，你按兵不動，保護好現場和當事人，等專業部門接手。」
電話結束通話了。
陳國棟放下手機，靠在座椅上，長長吐出一口氣。
窗外的雪還在下，天色依舊漆黑，但他的思路卻清晰了許多。
他終於明白自己麵對的是什麼——不是普通的黑惡勢力，不是簡單的刑事犯罪，而是可能涉及境外勢力、歷史遺留問題、甚至國家安全的複雜局麵。
而他，一個縣公安局局長，已經無意中踏入了這場風暴的中心。
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與此同時，距離沙石廠五公裡外的國道旁。
一輛黑色豐田轎車停在樹林的陰影中，車窗緊閉。車內，今井一朗摘下了鴨舌帽和手套，將一個小型便攜硬碟連線上膝上型電腦。
螢幕上快速滾動著資料——劉鐵頭辦公室電腦裡的所有檔案，此刻都在被專業軟體分析、篩選、刪除。
「全部清理完畢。」坐在副駕駛的助手低聲說，「硬碟物理銷毀，檔案雲端備份已加密上傳。我們利用提前佈置在廠區側麵的乾擾裝置製造了短暫停電，並從小路撤離，避開了主要道路的監控和可能的路檢。」
今井一朗點點頭，手指在鍵盤上快速敲擊。螢幕上彈出一個加密通訊介麵，他輸入了一段日文：
「目標已清除，現場清理完畢。未發現帳本類實物證據，電子檔案已分析完畢，涉及我方關聯資訊已銷毀。建議按原計劃撤離。」
幾秒鐘後，回復來了：
「批準撤離。我們的行動已暴露，你組迅速轉入潛伏狀態，等待下一步指令。」
今井一朗關閉電腦，拔掉硬碟，遞給助手：「老規矩。」
助手接過硬碟，取出一個巴掌大的金屬盒子，將硬碟放入，按下按鈕。盒內傳來輕微的「滋滋」聲——那是高溫熔毀裝置在工作。
「今井先生，那個縣公安局局長陳國棟……」助手猶豫道，「他今晚的行動很快，如果不是我們提前收到內線訊息，可能會被他堵在現場。」
「陳國棟是個麻煩。」今井一朗冷冷道，「但他現在還不足為懼。真正麻煩的是國安——蒼柳青已經在返回吉縣的路上，她一旦介入，局麵會複雜得多。」
「那我們要不要……」
「不要節外生枝。」今井一朗打斷他，「我們的任務是銅幣和23號箱，不是跟中國國安正麵衝突。通知所有人員，轉入靜默狀態，沒有我的命令，不準有任何動作。」
「是。」
豐田轎車緩緩啟動，駛入國道，很快消失在茫茫雪夜中。
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吉縣縣長辦公室，鄭國富剛剛接完那個神秘電話。
他放下聽筒，整個人癱在椅子上，臉色蒼白，但眼中卻有一種劫後餘生的慶幸。
劉鐵頭死了。
那個知道他太多秘密的莽夫，終於永遠閉上了嘴。
雖然電話那頭的人警告他「蒼柳青即將返回」「陳國棟可能察覺異常」，但鄭國富此刻覺得，這些都不是問題。隻要劉鐵頭不開口，他就有足夠的時間和空間來操作。
他重新拿起電話，撥通了縣委辦公室主任的號碼，語氣恢復了往日的沉穩：
「周主任，通知一下，明天上午九點召開緊急常委會。議題……研究當前社會治安形勢，特別是要討論如何配合公安機關做好『兩節』期間的安全保衛工作。」
他特意強調了「配合」二字。
掛掉電話，鄭國富走到窗前，看著外麵越下越大的雪。
他知道，從今晚開始，吉縣的局麵將徹底改變。陳國棟不會罷休，蒼柳青即將介入，還有那些藏在暗處的境外勢力……
但此刻，鄭國富心中隻有一個念頭：自保。
隻要他自己不露出破綻，隻要那些更上層的「關係」還在，他就有把握在這場風暴中安然無恙。
至於真相、正義、責任……那些都不重要。
重要的是，他要在這個位置上，繼續坐下去。
雪夜無聲。
但在這場大雪覆蓋之下，暗流已經洶湧到了表麵。
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蒼家老屋堂屋裡，炭火將熄未熄，發出細微的劈啪聲。蒼厚德獨自坐在炭盆邊的舊藤椅上，那枚暗金色的銅幣被他緊緊攥在掌心，粗糙的拇指反覆摩挲著幣緣那些非漢字的刻痕。他渾濁的眼睛望著窗外紛飛的大雪，目光卻彷彿穿透了數十年的光陰，回到了那個槍聲與火焰交織的北平冬夜。
「雲山……爹……」他喉頭滾動，發出幾乎聽不見的囁嚅，「他們還是找來了……這些『鬼子』害了您，如今又來害我們的孫兒……」
老淚沿著臉上深刻的溝壑蜿蜒而下，滴落在冰冷的地麵。四十八年，他將這個秘密、這枚銅幣、這份沉重的負罪與守護的誓言，深埋心底，帶著家族在這江南一隅沉默地生根。他以為時光能掩埋一切，卻不想，該來的終究會來，而且來得如此猛烈、如此血腥。
然而，慶幸的是，蒼家這棵大樹在他的守護和澆灌下，根依舊紮得很深，蒼家的魂始終未丟，脊樑更是未曾斷過。
他想起孫女柳青在電話中鏗鏘有力的話語:「爺爺，我相信您，相信太爺爺，更相信我們蒼家的風骨！」
柳青和立峰正在趕回來的路上，他們到哪裡了？立峰的傷勢癒合了嗎？他想起這些孫兒，柳青、立峰、天賜，還有那個考入軍校，表現優異的蒼向榮……一種驕傲的情緒在心中湧現。
這一切，都值了……