蒼天賜踏著清晨尚未散盡的薄霧出現在溪橋村家門口時，蒼振業正弓著背奮力地揮動斧頭劈砍木材。
「爹！」天賜的聲音如同山泉洗過般清朗。
蒼振業猛地站直，斧頭「哐當」一聲掉在地上。他幾步搶上前，眼睛瞪得大大的，死死盯住兒子的腿——那腿已經不需要柺杖的幫助了，它實實在在地踏在大地上，穩穩地支撐著整個身體的重量。
「好…好！真好了？」老漢的聲音帶著難以置信的顫抖。 看書就來，.超給力
「好了，爹！」天賜重重地點頭，聲音同樣顫抖。
聽到聲音，繫著圍裙的蘇玉梅從灶房裡衝出來，沾著麵粉的手一把抓住天賜的胳膊，上上下下地看，淚水在眼眶裡打轉：「我的兒！真好了！快進屋，讓娘好好看看！」
走進家中，天賜看到空蕩蕩的堂屋，問道：「哥姐他們呢？」
「哦，你大哥幾天前就帶著向陽、曉花回南城了。」蒼振業頓了頓，接著道，「走得急，工地上催命符似的，那邊剛接了個新活，耽誤不得。他說，等那邊安頓好了就捎信回來……」
天賜望向大哥曾住過的西屋，門扉緊閉。一股淡淡的、對團聚的依戀像初春的薄霧，悄然漫上心頭。但旋即，一股更紮實的暖流自丹田升起——那是蟄龍訣運轉帶來的溫熱，是右腿踏實地麵的力量感，是前路清晰的篤定。他想起除夕夜搖曳油燈下，大哥眼中灼灼的光。大哥的路在南城，在那些需要他肩膀的兄弟身上，在填平債務、籌謀未來的擔子裡。而他蒼天賜的路，此刻清晰地在腳下延伸——吉縣體校，周教練，那方小小的課桌，還有…貼身的衣袋裡，那枚桃木平安符粗糙而溫暖的觸感。林晚晴那雙沉靜中藏著驚惶的眼睛，以及分別前她眼底那片冰冷的死寂，像一根細而堅韌的線，牢牢係在他的心上。守護，從此有了最具體的模樣。他深吸一口氣，將那份失落小心地壓進心底深處。
「嗯，知道了，爸。」天賜點點頭，聲音平穩。
接下來的兩天，蘇玉梅像一隻不知疲倦的陀螺。她把壓在箱底的一塊細軟新布找出來，給天賜那件藍布棉襖袖口膝蓋打上補丁，針腳細密；將瓦罐裡最後幾條臘肉精切成薄片，用油紙仔細包好；煮了攢下半月的十幾個鹹鴨蛋；又連夜和麪，烙了厚厚一摞兩麵焦黃的雜糧餅。蒼振業則默默地把兒子那幾本翻得捲了毛邊的課本用粗布包好，摸索著將一小卷用油紙裹了又裹的零碎毛票，塞進揹包最深的角落。
元宵節後，天矇矇亮，寒氣砭骨，蒼天賜便起身了。他拒絕了父親相送，將那個被母親塞得鼓鼓囊囊的帆布揹包穩穩甩上肩頭。帆布帶子勒進他厚實了許多的肩膀肌肉裡，帶來一種踏實的、帶著家庭溫暖的重量感。他手指無意間拂過包袱皮，蟄龍氣機自發流轉，竟隱約感受到布料深處殘留著母親連日操勞的、一絲疲憊而溫暖的「餘息」。這奇妙的感知讓他心頭一顫。
「爸，媽，我走了。」他站在院門口，熹微的晨光勾勒出他挺拔的輪廓。
「路上小心！到了縣裡先給周老師報到！錢放內袋裡貼肉放著！乾糧餓了就吃……」蘇玉梅絮絮叨叨。天賜認認真真聽著，眼中沒有一絲不耐。
蒼振業站在妻子身後，沉默得像塊山石，眼睛一直追隨著兒子的背影。
天賜用力揮了揮手，轉身邁步。他一邊走，一邊默運蟄龍訣。氣息在體內如春溪流轉，所過之處，曾經滯澀的右膝經脈傳來新芽掙破硬殼般的微癢與通暢的快意。骨節隨著沉穩的步伐，發出細微卻清晰的、如竹筍拔節般的輕響。他感到身體前所未有的輕健，腳步堅實有力，雖背負重物，卻不覺疲憊，十幾裡路竟比預想中更早抵達。
此時的富田鄉汽車站人潮洶湧。蒼天賜把行李放到了班車頂上綁好，艱難地擠上了通往吉縣的班車。這破舊的班車「哐當哐當」地顛簸著。車廂裡塞滿了人，混合著家禽腥臊、劣質菸草、汗酸以及各種行李散發的複雜濁氣，悶得人幾乎窒息。
蒼天賜勉強擠在靠窗一個硌人的位置。他閉目凝神，蟄龍訣自然流轉，轉為深長的「胎息」。外界的嘈雜與汙濁彷彿被一層無形的薄膜隔絕。更奇妙的是，在氣息沉靜之中，他竟第一次模糊地「感知」到周遭——那不是視覺或聽覺，而是一種氣機的映照：左前方那位老漢身上帶著長年勞損的沉滯氣；右後方婦女懷中的嬰孩，氣息雖弱卻生機勃勃；更遠處幾個大聲喧譁的年輕人，則散發著浮躁跳動的「火氣」……這並非刻意為之，而是「辨氣識機」初成後，在嘈雜環境中的自然流露。他緩緩收束氣息，睜開眼。車廂依舊嘈雜，但那種原始的、不加掩飾的「氣」之流動，卻讓他對周遭環境的「質地」有了一種前所未有的清晰感知。這感知無關善惡，卻直指本質。他想，或許體校那個熟悉的訓練場，那些熟悉的人，如今也會在他這雙漸漸不同的「眼」中，呈現出不一樣的圖景。師父那句「紅塵歷練，亦是修行」，在此刻有了切身的體悟。窗外，覆著薄霜的田野飛快地向後掠去。
當蒼天賜的身影如標槍般穩穩出現在周振華麵前時，周振華一雙銅鈴般的眼睛瞪得幾乎要裂開。
「天…天賜？」周振華的聲音陡然拔高，帶著一種活見鬼似的驚詫。他一個箭步竄到天賜麵前，繞著天賜疾走兩圈，目光如同探照燈般審視著天賜，從頭頂掃到腳底，最終鎖定在那條曾經被醫生宣告即將「報廢」的右腿上。「你的腿…這…這才幾天？滿打滿算不到一個月，怎麼就行走自如了？縣醫院那個戴眼鏡的老傢夥，拍著片子跟我說至少要休養仨月！如今咋回事？是我眼花了嗎？」
「周教練，」天賜微微躬身行禮，微笑說道，「我…我運氣好，有…有位老…中醫，幫…紮針、敷藥、正骨…給治好了。」
「老中醫？」周振華濃眉擰成了疙瘩。他猛地蹲下身，隔著褲子在天賜曾經腫脹發亮的膝蓋骨周圍用力按壓、揉捏，又捏了捏大腿和小腿繃緊的肌肉群，問道，「疼嗎？」
「不疼。」天賜搖搖頭。
周振華還是不死心，又命令道：「抬腿！踢兩下！蹲下去！起來！快點！」天賜依言做了幾個標準的深蹲起立，動作流暢，發力均勻，臉不紅氣不喘。
「嘶…」周振華倒抽一口冷氣，直起身，收回手，臉上有震驚，有欣喜，有困惑，也有一絲敬畏。他走到天賜麵前，伸出手，不是拍肩，而是用拇指和食指捏了捏天賜右小腿後側緊繃如鐵石的腓腸肌，又輕輕按壓膝蓋兩側。觸感溫熱，肌肉彈性驚人，關節穩定，全然沒有重傷初愈者常見的虛浮或僵硬。
「小子，」周振華抬起眼，目光如炬，聲音壓低了，「跟教練說實話。這力氣，這柔韌，不是躺床上能養出來的。你這條腿……到底遭了多大罪？」
他的語氣裡沒有了懷疑，取而代之的是一種近乎逼視的探究，以及一絲不易察覺的、屬於嚴師的疼惜。天賜的身體幾不可察地僵了一下，一股滾燙的酸澀猛地衝上鼻腔，眼眶泛紅，身體不受控製地微微顫抖起來。老鷹崖下焚骨灼髓的劇痛、強行運轉蟄龍訣的煎熬、師父枯瘦卻穩定的手指……無數畫麵翻湧。
周振華將這些細微的反應盡收眼底，心中再無懷疑——這孩子，在家哪是享福？分明是咬著牙、拚著命在暗地裡苦熬！那份近乎自虐的狠勁和對自身極限的壓榨，非常人所能及！
他沉默了片刻，那隻大手最終重重地落在天賜肩上，彷彿要壓住少年翻騰的回憶。
「好了，都過去了。」他咂咂嘴，聲音比剛才低沉了許多，帶著一種複雜的嘆服，「中醫這東西……老祖宗傳下來的，是有點玄乎的道理。你能遇上，是你的造化，也是你用這份狠勁掙來的。好了就好！」
他最後嚴肅說道：「省賽集訓你耽誤了近一個月，如今骨頭長好了，該收收心了。接下來得把落下的進度給我追回來，聽到了嗎？」
「是，周教練。」蒼天賜朗聲應道。他轉身走向更衣室，步伐沉穩。初春的陽光透過高大的窗戶，斜斜地灑落，在他寬闊的肩背上勾勒出一道挺拔的輪廓。訓練館熟悉的氣息撲麵而來，蟄伏在丹田深處的那股溫熱醇和的力量，似乎隨著這氣息微微鼓盪了一下，如春雷驚蟄前，大地深處那一聲無聲的脈動。前路依舊布滿挑戰，但他知道，自己已握住了不同的力量。