濱江新城工地，警戒線外。
老張、大周、老李等人蹲在路邊，每個人臉上都是汗水和灰塵。小張還在醫院躺著，但他們聽說工地有專家來調查，留下一個工友在那照顧，就都紛紛趕來工地。看看工程到底哪裡出了問題。
然而等他們趕到時，宋金榮已帶著那幫調查的人查完了。
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大週上前問原因，宋金榮臉色不善地甩出一句:「原因？你們那個『英雄老大』心裡最清楚！專家檢測報告剛出來——混凝土標號嚴重不足！他蒼立峰為了省錢，拿劣質材料充數，差點鬨出人命！你們還好意思來問？」
他的目光陰冷地掃過人群，最後在老李臉上停了一瞬。那一眼很短，但老李卻像是被冰錐刺了一下，渾身一僵，手裡的煙差點掉在地上。
大周漲紅著臉跳起來叫道：「不可能，老大絕不可能乾這種事！我們用的料都是按標號進的！」
宋金榮把那份「檢測報告」往大周懷裡一扔，嗤笑道：「白紙黑字，專家簽字，紅章蓋著。你一個乾活的，比專家還懂？再鬨，告你們誹謗！到時候工地停工，你們全部滾蛋，一分錢都拿不到！」
遠處，一輛麵包車停下，下來幾個扛攝像機的。是電視台的人。
老張站起來：「又來？走，咱們過去說說，咱們自己就是工人，咱們最清楚……」
「別去。」大周拉住他，「你傻啊？那些記者是來挖新聞的，你越說他們越起勁，最後剪出來不知道什麼樣。」
老張跺了跺腳，又蹲下了。
老李始終冇有說話。他隻是蹲在那裡，一根接一根地抽菸。他的目光，偶爾會飄向醫院的方向。他知道蒼立峰的弟弟就躺在那裡，昏迷不醒。他知道這一切的源頭是什麼。但他不敢說。他隻能把所有的恐懼、愧疚、痛苦，都嚥進肚子裡，和著煙一起，嚥下去。
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第二天，南城日報又發了一篇稿子。
標題是：《少年冠軍的代價——中華武術是養身還是傷身？》
文章從蒼天賜奪冠後吐血昏迷說起，詳細描述了比賽的經過、傷情的嚴重、醫生的診斷。然後筆鋒一轉，開始「深度思考」：
「我們不禁要問：一個14歲的孩子，練武練到吐血昏迷，這正常嗎？那些被無數家長追捧的『武術特長』，到底是強身健體，還是摧殘身體？那些被神話的『傳統武術』，在科學的顯微鏡下，還剩下多少價值？」
文章採訪了幾位「專家」——其中一位是某體育學院的教授，他說：「現代競技體育有科學的訓練方法和保護措施，傳統武術在這方麵存在很大差距。」
另一位是「某家長」，他說：「我本來想讓孩子學武術，看到這個新聞，我猶豫了。」
文章最後寫道：「蒼天賜同學是英雄，我們由衷敬佩。但他的遭遇，也給我們敲響了警鐘：在弘揚傳統文化的今天，我們是否應該用更科學、更理性的態度，去審視那些被神化的『傳統』？」
南城的大街小巷，人們議論紛紛。
早點攤前，一個戴眼鏡的中年男人拿著報紙對同伴說：「你看，我就說嘛，什麼武術冠軍，都是拔苗助長。這下出事了吧？」
公交車上，兩個大媽在聊天：「那孩子多可憐，那麼小就練成這樣。要我說，還是讀書重要，練那些有什麼用？」
報攤邊，一個年輕人翻著報紙，搖搖頭：「武術？不就是花架子嗎？練得再好，能打得過泰森？」
……
林薇拿著這份報紙，手指捏得發白。她深吸一口氣，調整了一下表情，拿起桌上的採訪本，敲響了鄭耀先辦公室的門。
「請進。」
林薇推門進去，臉上是職業化的微笑：「鄭主編，有個選題想跟您匯報一下。」
鄭耀先抬起頭，目光在她臉上停留了一瞬，也笑了：「林薇？坐。什麼選題？」
林薇在他對麵坐下，把那份報紙放在桌上，語氣平靜：「關於這篇稿子，我想跟您請教一下——後續的深度報導，該怎麼把握尺度？」
鄭耀先眉毛微微一挑，接過報紙，掃了一眼：「哦，這個啊。你有什麼想法？」
林薇看著他，語速平穩，但每一個字都像是量過尺寸的：「鄭主編，我跟蒼家接觸比較多，瞭解一些情況。蒼天賜受傷，是因為他同時兼顧少年班的高強度學業和體校的高強度訓練，把自己逼到極限纔出的事。如果我們的報導，把問題引向『傳統武術不科學』的方向，會不會……有點偏離事實？」
鄭耀先放下報紙，靠在椅背上，表情誠懇：「林薇，你能來跟我討論這個問題，很好。這說明你認真思考了。」
他頓了頓，語重心長地說：「你說的『事實』，是蒼天賜個人的事實。但作為媒體人，我們要看的，是『社會事實』。一個孩子練武練到吐血，這背後有冇有普遍性問題？傳統武術的訓練體係，有冇有需要反思的地方？這些難道不值得討論嗎？」
林薇的手指在採訪本上微微收緊，但麵上依舊平靜：「鄭主編，您說的有道理。我隻是擔心，在蒼天賜還在昏迷的時候發這種討論，會不會被讀者理解為『往傷口上撒鹽』？會不會影響我們報紙的公信力？」
鄭耀先笑了，那笑容溫和得像在安慰一個不懂事的孩子：「林薇啊，你太善良了。但新聞工作，不能隻講善良，還要講擔當。正因為蒼天賜是英雄，他的遭遇才更有警示意義。如果我們因為怕『撒鹽』就不討論，那纔是對公眾不負責任。」
他站起身，走到窗前，背對著林薇，聲音依舊溫和：「這件事，我已經跟上麵溝通過了。省裡對這類『文化反思』的報導很支援。你不用擔心尺度問題，按我的思路走就行。」
林薇看著他的背影，忽然明白了一件事：這場對話，從一開始就不是「討論」，而是「告知」。她來，是下屬向領導請示；他答，是領導向下屬下達指示。她冇有任何反駁的餘地。
她站起來，把採訪本收進包裡，語氣恢復了職業化的平靜：「明白了，鄭主編。那我先去忙了。」
走到門口時，她停下腳步，冇有回頭，隻是說了一句：
「鄭主編，蒼立峰跟我說過一句話：人在做，天在看。我覺得，這句話對誰都適用。」
說完，她推門出去，冇有等鄭耀先的迴應。
鄭耀先站在原地，看著那扇關上的門。臉上的笑容慢慢淡去，取而代之的是一種冰冷的玩味。
「人在做，天在看？」他輕聲重複，嘴角勾起一絲弧度，「天？天若有眼，蒼家早該亡了。」
他回到座位上，拿起那份報紙，又看了一遍自己寫的文章。
「深度思考。」他喃喃自語，「確實值得深度思考。」
他想起父親鄭國忠說過的話：「搞文化的人，最厲害的武器不是刀槍，是筆。一篇文章，可以捧紅一個人，也可以毀掉一個人。而且，殺人不見血。」
他想起鄭永和說過的話：「耀先君，日本之所以強大，是因為我們善於學習，善於質疑。你們中國的問題，在於太把傳統當回事。能引導公眾質疑傳統的人，纔是真正的智者。」
他把報紙收進抽屜，又拿出那份「東學文化交流中心」的籌備方案。
他在「工作目標」一欄又添了一行字：
「重點關註：教育、體育、文化領域。可結合近期社會熱點，策劃係列『傳統與現代』對話活動，引導公眾理性討論。」
他合上方案，看向窗外。
窗外，南城的天空依舊灰濛濛的。但在他眼裡，這灰色，正好。
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醫院走廊裡，蒼立峰依舊靠在牆上。
蒼向陽和蒼曉花已經去辦住院手續了，走廊裡隻剩下他一個人。他低頭看著手裡的報紙——兩天的報紙疊在一起，頭版都是關於蒼家的新聞。
一篇說他是「黑心包工頭」，一篇質疑弟弟的武術是「傷身」的。
他想起老李蹲在工地路邊不停抽菸的樣子，想起老張說「那混凝土絕對有問題」時的憤怒，想起王立德那天在悅賓樓欲言又止的眼神。
蒼立峰閉上眼睛，把頭靠在牆上。他冇有流淚。他隻是讓自己沉入一片黑暗的寂靜中。在那片寂靜裡，他試著把所有的碎片拚起來——老李的沉默、王立德的躲閃、鄭耀先的笑容、報紙的節奏、調查報告的速度……
他想起沈墨淵教授說過的話：「經濟學不是點石成金的法術，它是一副眼鏡，幫你把世道執行裡那些模糊的、糾纏的線，看得更清楚一些。」
此刻，他好像戴上了那副眼鏡。雖然還看不清全貌，但他已經「看見」了那些線的存在。它們從不同的方向伸出來，纏在一起，最終指向同一個方向。
同一時刻，宋金榮的辦公室裡。
王立德站在老闆桌前，臉色有些發白。
宋金榮靠在老闆椅上，手裡拿著一份檔案，慢悠悠地說：「立德啊，這次的事，你辦得不錯。我記你一功。」
王立德勉強笑了笑：「董事長過獎了，都是按您的吩咐辦的。」
宋金榮點點頭，放下檔案，看著王立德：「不過，你知道的，這種事，知道的人越少越好。你是我最信任的人，我當然信得過你。但你也得讓我放心，對不對？」
王立德心裡一緊，但麵上不敢表露：「董事長放心，我嘴很嚴。」
宋金榮笑了：「好，好。我就喜歡你這樣懂事的。回去好好乾，虧不了你。」
王立德退出辦公室，門關上的一瞬間，他的腿軟了一下。他扶著牆，慢慢往外走。腦子裡反覆迴響著宋金榮那句話——「知道的人越少越好」。
他想起那天在茶樓無意中聽到的對話，想起自己被安排去調包樣品時的忐忑，想起剛纔宋金榮那意味深長的笑容。他不知道宋金榮會不會對他下手。但他知道，自己已經踏上了一條不歸路。
窗外，夕陽徹底落下去了。
夜幕降臨。