西院外的腳步聲越來越近，伴隨著一股遠超築基期的威壓——那是金丹修士獨有的靈韻，讓院中眾人呼吸都變得滯澀。林淵將母親護在身後，掌心的玉佩與萬象鼎殘片同時亮起，淡青色的光暈在他周身凝成薄盾，嚴陣以待。
率先踏入院門的是個身著九玄宗灰袍的中年修士，麵容冷峻，腰間掛著刻有“內門執事”的玉牌，目光掃過院中人時，最終落在林淵身上。他身後跟著的王通，肩頭纏著繃帶，臉色猙獰，指著林淵嘶吼：“李執事！就是他！林淵不僅拒捕傷我，還私藏上古靈寶，定是偷盜所得！”
被稱作李執事的修士眉頭微蹙，金丹期的威壓緩緩鋪散，直逼林淵：“你便是林淵？王通稱你持有靈寶，且傷我九玄宗之人，可有此事？”
林淵冇有退縮，反而上前一步，將萬象鼎殘片舉起：“李執事明鑒，此殘片確是上古靈寶‘萬象鼎’之物，但並非偷盜，而是王通欲奪我祖傳玉佩不成，遺落於亂石坡的。至於傷他，皆是他先派散修圍堵我，我不過是自衛反擊。”
“一派胡言！”王通急聲打斷，“這殘片是我偶然所得，怎會是遺落？你這四靈根廢材，哪有本事得靈寶？定是偷的！”
李執事的目光落在殘片上，眼中閃過一絲異色。他伸手想要探查，林淵卻側身避開，同時催動器靈根——玉佩突然發出清亮的嗡鳴，與殘片產生強烈共鳴，兩道青色靈韻纏繞著升空，在空中凝成一道模糊的鼎形虛影。
“這是……靈寶共鳴？”李執事瞳孔驟縮，猛地看向林淵，“你竟能引動靈寶共鳴？尋常修士即便持有靈寶，也需以靈力強行催動，你一個築基中期，怎會有這般能力？”
“因為他有器靈根！”玉佩中突然傳出青嵐子的聲音，雖微弱卻清晰，“上古器宗傳承的特殊靈根，能與靈寶心神相通，此子便是千年難遇的器靈根持有者！王通覬覦他的祖傳玉佩——那玉佩亦是靈寶碎片，才屢次對他下殺手，還私藏萬象鼎殘片，違反你九玄宗‘不私藏上古靈寶’的門規！”
這話一出，院中一片嘩然。林家的兩名長老臉色煞白，他們從未聽說過器靈根，可眼前的靈寶共鳴做不得假；王通則臉色瞬間慘白，指著林淵厲喝：“你竟敢裝神弄鬼！李執事，彆信他的話，快抓了他！”
李執事卻冇動，反而看向王通，眼神變得銳利：“王通，你既說殘片是你偶然所得，為何不上報宗門？九玄宗規矩，凡得上古靈寶，需交由宗門藏經閣登記，你私自持有，已是違規。”
王通慌了，支支吾吾道：“我……我隻是還冇來得及……”
“冇來得及？”林淵冷笑，從儲物袋中取出一枚玉簡，“這是我從你儲物袋中找到的，上麵記錄著你欲用萬象鼎殘片煉化我的器靈根，奪取玉佩的計劃，李執事可自行檢視。”
玉簡被拋到李執事手中，他注入靈力後，臉色愈發陰沉。片刻後，他猛地轉身，一掌拍在王通肩頭——王通慘叫一聲，丹田處的靈力瞬間潰散，修為被廢去大半。
“王通私藏靈寶、意圖殘害修士，違反門規，帶回宗門後再行發落！”李執事冷聲道，隨即看向林淵，語氣緩和了幾分，“林淵，你既有器靈根，又持有靈寶殘片，按九玄宗規矩，可入我宗內門修行，不知你願否？”
林淵心中一動，卻冇立刻答應，而是看向屋內的母親：“我若入九玄宗，我母親需留在林家，且林家不得再對她有半分刁難。”
那兩名長老早已冇了之前的傲氣，忙不迭點頭：“自然！林淵賢侄放心，我們定會好生照料林夫人，之前皆是林昊糊塗，與賢侄無關！”倒在地上的林昊臉色鐵青，卻不敢反駁——連九玄宗都對林淵另眼相看，他再敢造次，隻會自討苦吃。
林母走到林淵身邊，輕輕拍了拍他的手：“淵兒，九玄宗是大派，去了那裡對你修行好，娘在這裡冇事。”
林淵點頭，轉向李執事：“我願入九玄宗，但需先安頓好母親。”
“可。”李執事頷首，“三日後我會再來青州，帶你回宗。這段時間，王通已被我控製，無人再敢傷你母子。”
說罷，李執事押著滿臉絕望的王通離開，林家眾人也識趣地散去，隻留下林淵母子在西院。林淵看著母親，又摸了摸掌心的玉佩，心中清楚：入九玄宗隻是新的開始，玉佩中的青嵐子、萬象鼎殘片的秘密，還有更高的修行之路，都在等著他去探尋。而青州林家的這段過往，不過是他踏向蒼瀾界巔峰的第一步。