林淵踏著晨露穿行於黑鬆林，腳下靈痕傳來的觸感愈發清晰——那道追蹤者的靈息已與另一道更強橫的氣息彙合，正是林昊。他放緩腳步，目光落在前方一處覆滿藤蔓的石拱門，門楣上刻著模糊的“器工坊”三字，是九玄宗早年廢棄的外門器修遺址。
“這裡曾是煉器學徒淬養靈寶的地方，地下埋著不少未煉化的器胚，正好借勢。”青嵐子的聲音帶著幾分熟悉感，“我當年也用過類似的遺址藏過練器材料，這類地方的靈脈雖枯，卻殘留著練器時的‘器韻’，對你的器靈根是絕佳助力。”
林淵撥開藤蔓走入拱門，院內雜草叢生，中央立著一尊半塌的青銅鼎，鼎身佈滿裂紋，正是青嵐子所說的“斷紋鼎”——曾是低階練器用的淬靈鼎，雖已殘破，卻還留著一絲未散儘的器韻。他掌心按在鼎耳上，器靈根的淡青靈息緩緩滲入，瞬間感知到鼎腹內藏著三枚未成型的“鐵紋符胚”。
“用你的靈息引動符胚，再借斷紋鼎的殘韻布一道‘鎖靈陣’。”青嵐子指導道，“林昊的單靈根雖純，卻最受器韻壓製——他修煉的‘赤焰訣’屬火，這鼎當年淬過不少水屬性靈寶，正好克他。”
林淵依言而行，指尖靈息如細流般纏上符胚，鼎身裂紋中漸漸透出淡藍色微光。剛布好陣，院外便傳來林昊的冷喝：“林淵，你躲到這破地方，是想拖延時間？”
林昊一身赤紅法袍，踏入院中，目光掃過斷紋鼎時，眉頭微蹙——他察覺鼎上有微弱的器韻，卻冇放在心上，隻當是廢棄法器的餘波。“不過是個四靈根的廢物，就算躲到天邊，今日也得把你腰間的玉佩留下！”
他抬手便召出一道赤焰，直撲林淵——單靈根修士的靈力凝練，這一擊的威力比尋常築基初期修士強上數倍。林淵卻不躲，反而退到斷紋鼎後，掌心猛地催動器靈根：“起！”
斷紋鼎轟然震動，鼎腹內的符胚瞬間爆發，淡藍色的器韻化作鎖鏈，纏住了林昊的赤焰！更讓林昊驚怒的是，鼎身散出的寒氣順著他的靈力往體內鑽，竟讓他的“赤焰訣”運轉滯澀了幾分。
“這鼎……怎麼會有如此強的器韻？”林昊臉色一變，他從未聽說廢棄法器能壓製修士靈力。
“你隻知單靈根厲害，卻不知‘器’能克‘靈’。”林淵緩步走出，掌心玉佩流光微動，“你和王通勾結，用隕鐵穀設伏，又在玉簡上塗引獸粉，真當我還是當年那個任人欺辱的廢材？”
林昊眼中閃過一絲慌亂，隨即惱羞成怒：“不過是借了件破鼎的光！看我毀了它！”他祭出一柄赤色長劍，靈力灌注劍身，劍身上燃起熊熊火焰，朝著斷紋鼎斬去。
“蠢貨，這鼎的器韻是借你的火屬性靈力才被徹底啟用的。”青嵐子冷笑。果然，長劍剛靠近鼎身，淡藍色的器韻便化作巨浪，將赤焰澆滅大半，劍身更是被寒氣凍得泛起白霜。
林淵趁機出手，指尖凝出一縷青靈息——這是他用器靈根煉化玄鐵精後凝成的“器靈絲”，雖不鋒利，卻能纏裹靈力。靈絲纏住林昊的手腕，林昊隻覺靈力一滯，長劍險些脫手。
“不可能！你一個四靈根，怎麼可能壓製我？”林昊不敢置信，他自幼便是林家天才，從未被人如此壓製過。
“靈根優劣，從不是衡量修士的唯一標準。”林淵眼神冷冽，“你覬覦我的玉佩，勾結外門執事，今日我便讓你知道，廢材也能翻身！”
就在林淵準備催動玉佩進一步壓製林昊時，院外忽然傳來一道急促的傳訊符光芒——是王通發給林昊的。林昊見狀，不顧靈力滯澀，強行掙脫靈絲，咬牙道：“今日算你運氣好，下次我定要你死無葬身之地！”說罷，轉身狼狽地逃出院外。
林淵冇有去追，他知道這是王通那邊出了變故。掌心的斷紋鼎漸漸恢複沉寂，青嵐子的聲音響起：“王通應該是察覺到這邊的器韻波動，怕林昊出事才叫他走的。這兩人不會善罷甘休，我們得儘快找到能徹底啟用你器靈根的靈寶，才能真正立足。”
林淵望向鼎身的裂紋，指尖輕輕撫過：“至少這一次，我們不再是被動捱打了。”陽光透過拱門灑在他身上，淡青靈息在指尖流轉，那是屬於器靈根的力量，也是他不再被輕視的底氣。