第38集：生死追擊
那三艘日本軍艦越來越近。
向德宏站在船頭，一動不動。海風吹得他衣衫獵獵作響，他渾然不覺。他隻是盯著那些黑色的船影，一艘一艘地看過去。
最前麵那艘最大，甲板上站滿了士兵，刺刀在陽光下閃著冷光。中間那艘小一些，可炮口更大，黑洞洞的，像三隻睜開的眼睛。最後那艘速度最快，正在全速逼近，船頭犁開的海浪在船身兩側翻湧成白色的浪花。
距離在縮短。三裏。兩裏。一裏。
向德宏能看清那艘大船上的人了。一個穿著軍官製服的人站在船頭，舉著望遠鏡，正朝這邊看。望遠鏡的鏡片在陽光下閃了一下，像一隻冷漠的眼睛。
“大人，”船主的聲音在發抖，“他們放話了——讓咱們停下。否則就開炮。”
向德宏沒有動。
“大人？”鄭義走到他身邊。他的手按在刀柄上，指節泛白。
“聽見了。”
“那咱們——”
向德宏轉過頭，看著他。
那張臉很瘦，眼窩深陷，嘴唇幹裂，可那雙眼睛很亮。亮得像有兩團火在裏麵燒。
“鄭義。”
“在。”
“你怕不怕？”
鄭義愣了一下。
他想起密議那夜，他第一個站出來說“我跟你去”。想起出發前，他跪在母親麵前磕頭，母親隻是摸了摸他的頭。想起祖父講的那些故事——琉球和中國隔著海，可那海，是通的。
“不怕。”他說。
向德宏點了點頭。
“那就好。”
他轉過身，麵對那三艘軍艦。
“告訴他們，”他說，“琉球向德宏在此。要抓，就來抓。要打，就打。”
船主愣住了。
“大人，這——”
“說。”
船主深吸一口氣，朝著那三艘軍艦，用日語大聲喊道：“這邊是琉球向德宏大人！你們要抓，就來！要打，就打！”
那聲音在海麵上迴蕩。
三艘軍艦沉默了一瞬。
然後，那艘最大的軍艦上，傳來一陣大笑。
“琉球人！”有人用日語喊道，“好大的口氣！”
緊接著，一聲炮響。
“轟——”
炮彈落在船左側十幾丈外的海麵上，濺起高高的水柱。水花落下，把船上所有人都澆得濕透。鹹澀的海水灌進嘴裏，辣得睜不開眼。
“下一炮，就打你們的船！”那個聲音喊道，“停下，投降！否則，死！”
向德宏站在那裏，一動不動。
海水從他的臉上流下來，順著脖子流進衣領裏。他沒有擦。
他隻是看著那艘最大的軍艦。看著甲板上那些密密麻麻的人影。看著那些刺刀，那些炮口，那些在陽光下閃著冷光的東西。
他忽然想起一個人。
毛鳳來。
那天夜裏，在酒館裏，毛鳳來說：“琉球人，沒有一個想當日本的狗。”
他把手伸進懷裏，摸了摸那兩塊玉。
一涼一溫。
都在。
“轉舵。”他說。
船主一愣。
“大人？”
“轉舵。往礁石區走。”
船主眼睛一亮。
那片礁石區，是這片海域最危險的地方。水下暗礁密佈，稍有不慎就會船毀人亡。可正因為危險，日本軍艦不敢靠近——他們的船大吃水深，一旦觸礁，就是滅頂之災。
“好！”
船主猛打舵輪。船身劇烈傾斜，幾乎要翻過去。所有人都死死抓住船舷，才沒有被甩下去。
帆在風中獵獵作響。船像一支離弦的箭，朝著那片礁石區衝去。
“追！”日本軍艦上傳來怒吼。
三艘軍艦同時轉向，朝這邊追來。蒸汽機的轟鳴聲更響了，黑煙從煙囪裏滾滾冒出。
可他們的速度明顯慢了。第一艘軍艦剛追出半裏，忽然慢下來，在礁石區邊緣徘徊，不敢再往前一步。他們隻能眼睜睜看著那艘小船越走越遠。
“大人，他們不敢追了！”鄭義興奮地喊道。
向德宏沒有說話。
他隻是盯著那片礁石區。
那裏的礁石，密密麻麻，像無數隻巨獸的牙齒，從海底冒出來。有的露出水麵，黑漆漆的，長滿了藤壺。有的藏在浪下，隻能看見浪花翻湧的樣子。
“大人，”船主的聲音很緊，“咱們得賭一把了。”
向德宏點頭。
“賭。”
船主深吸一口氣，死死盯著前方。他的手穩穩地握著舵輪，眼珠子一動不動。
左邊一塊礁石，擦著船舷過去。近得能看見礁石上的藤壺，一簇一簇的。
右邊又一塊，隻差一丈。船身從它旁邊滑過，能聽見海水拍打礁石的聲音。
前麵還有一塊，藏在浪下，看不見。可船主看見了那片浪花——那浪花太急了。
他猛地一轉舵。
船身幾乎是貼著那塊看不見的礁石滑了過去。船底擦過什麽東西，發出刺耳的嘎嘎聲，所有人都閉上了眼睛。
然後那聲音過去了。
船還在走。
沒有人說話。
隻有海浪聲，風聲，和船身擦過礁石發出的嘎嘎聲。
一塊，兩塊，三塊……
不知過了多久，眼前忽然豁然開朗。
礁石區穿過去了。
前麵是一望無際的開闊海麵。陽光照在海麵上，波光粼粼。
鄭義第一個喊出聲來。
“出來了！我們出來了！”
船上響起一陣歡呼。那幾個武士抱在一起，用力拍打著對方的背。船工們癱坐在甲板上，大口喘著氣。
向德宏站在那裏，看著那些人。他們臉上都是水，衣服都濕透了，可他們在笑。
他也想笑。
可他迴過頭，望向那片礁石區。
三艘日本軍艦，還停在那邊。他們沒有追過來。
可他們也沒有走。
他們就停在那裏，像三頭蹲伏的野獸，等著。等著他迴來。
“大人，”船主走過來，“他們不敢追。咱們安全了。”
向德宏沒有說話。
安全了嗎？
他不知道。
他隻知道，這隻是暫時的。
“繼續走。”他說。
船主點頭。
“是。繼續走。”
船繼續向前。
——船在海上又漂了兩天兩夜。
第三天傍晚，天邊出現了海岸線。
琉球。
向德宏站在船頭，望著那道越來越近的海岸線。首裏城的輪廓，在暮色中若隱若現。那霸港的燈塔，已經點起了燈，一閃一閃的，像在招手。
迴來了。
可他帶迴什麽？
總督何璟的話還在耳邊：“能不能成，我不敢保證。”
他帶迴的，隻有這句話。
夠嗎？
他不知道。
船靠岸時，天已經黑了。碼頭上沒有人。隻有幾盞燈籠在風中搖晃。
向德宏第一個跳下船。海水沒過小腿，冰涼刺骨。
他站在那裏，望著那座城。那座他生活了五十多年的城。
忽然，一個黑影從暗處閃出來。
向德宏的手按上刀柄。
“大人，”那黑影壓低聲音，“是我。”
是馬兼才。那個年長的大臣，密議時第一個點頭的人。
他的臉在黑暗中看不清表情，可他的聲音不對。
“出事了？”向德宏問。
馬兼才沉默了一瞬。
“大人，您走後第三天——”
他沒有說下去。
向德宏的心猛地一沉。
“怎麽了？”
馬兼才抬起頭。
月光照在他臉上，把他的臉照得慘白。
“毛鳳來，被抓了。”