琉球王國第一卷驚變第5章：悲憤返程
第25集：再去中國
從日本迴來，雖然帶迴了好訊息，但並沒有改變琉球的現實。
日本人已然把這塊土地視為自己為所欲為的地方了。
向德宏看著城中的百姓，他們的臉上充滿了恐懼與絕望。日本軍隊的暴行讓琉球百姓生活在水深火熱之中，向德宏心中充滿了愧疚與憤怒。
這才離開多久？琉球，竟已變成這副模樣。
他走在迴家的路上，看見田裏的莊稼荒了一半，看見路邊有幾間燒黑的屋子，看見一個老婦人蹲在廢墟前，一動不動，像一尊石像。他想上前問一句，卻被隨從拉住了。
“大人，別去。那些日本兵就在附近。”
向德宏攥緊拳頭，指甲掐進肉裏。
迴到家中，母親看見他，愣了好一會兒。
老人瘦了很多，臉上的皺紋像刀刻的一樣深。她走過來，摸摸兒子的臉，又摸摸他的胳膊，半晌，隻說了一句話：“迴來就好。”
可那雙渾濁的眼睛裏，分明有淚光在閃。
向德宏跪下來，給母親磕了三個頭。
“娘，兒子不孝。”
母親搖搖頭，把他拉起來：“你是在做大事。娘懂。”
那天夜裏，向德宏沒有睡著。他躺在自己從小睡到大的床上，聽著窗外的風聲。風裏隱隱約約傳來哭聲，很遠，又很近，像從地底下滲出來的。
第二天一早，他出了門。
城裏的景象讓他幾乎認不出來。街上的店鋪關了一大半，開著的幾家也門可羅雀。偶爾有日本兵列隊走過，靴子踏在青石板上，哢哢作響。百姓們貼著牆根走，低著頭，不敢出聲。
他看見一個賣菜的老人，因為躲閃不及，被一個日本兵推倒在地，菜撒了一地。老人趴在地上，不敢動，等那隊士兵走遠了，才一點一點爬起來，跪著撿那些被踩爛的菜葉。
向德宏走過去，彎腰幫他撿。
老人抬頭看了他一眼，眼睛裏沒有光，隻有一片灰濛濛的死寂。
“別撿了。”老人啞著嗓子說，“撿起來，也沒人買了。”
向德宏手裏攥著那片爛菜葉，攥得緊緊的。
他忽然想起在日本時，那些人對他說的話——“琉球的事，會有人繼續做的。”
可他們知道琉球現在是什麽樣子嗎？
當天夜裏，向德宏悄悄出了家門。
他找到一處隱蔽的地方，派人去聯係那些和他一起從日本迴來的隨從。人一個一個摸黑趕來，聚在那間破舊的小屋裏。油燈下，每個人的臉都繃得緊緊的。
向德宏望著他們，開口第一句話是：“琉球，撐不了多久了。”
沒有人接話。這話，他們心裏都明白。
“日本人在琉球已經為所欲為了。”向德宏的聲音很低，卻很沉，“咱們從日本帶迴來的那點訊息，救不了琉球。鬆井大人能在天皇麵前說話，可他的話擋不住日本兵手裏的槍。更可怕的還是我們自己人，為了一己之私，不遺餘力地幫助日本人往外麵的心髒刺。”
一個隨從問：“大人，那咱們怎麽辦？”
向德宏沉默片刻，抬起頭，目光從每個人臉上掃過。
“去中國。”
屋裏靜了一瞬。
“中國？”有人問，“可日本人對海路封鎖得那麽嚴——”
“我知道。”向德宏打斷他，“所以咱們得找一個人。一個熟悉海路、膽大心細、不怕死的人。”
眾人的目光在屋裏轉了一圈，最後落在角落裏一個年輕人身上。
那人叫阿勇，二十出頭，麵板曬得黝黑，一雙眼睛亮得像海上的星星。他是船工出身，從小跟著父親跑海，從琉球到福州，從福州到琉球，那條路跑了不下百趟。
阿勇站起來，走到向德宏麵前。
“大人，讓我去。”
向德宏望著他，望著那張年輕的、還沒有被苦難磨掉棱角的臉，心裏忽然揪了一下。
“阿勇，你知道這一趟有多險。”
阿勇點頭：“知道。”
“日本人的船在海上巡邏，撞上了就是死。”
阿勇又點頭：“知道。”
“就算闖過海路，到了中國也未必能找到能幫忙的人。也許白跑一趟，也許——”
“大人。”阿勇打斷他，聲音不高，卻穩得像一塊石頭，“我爹說過，人這輩子，總得做幾件不能不做的事。我從小在琉球長大，這片海養了我二十年。如今琉球要亡了，我要是躲在屋裏裝看不見，那我還算個人嗎？”
屋裏靜下來。
向德宏看著這個年輕人，看著他眼裏那團燃燒的火，忽然想起當年的自己。
那時候，他也是這樣，跪在尚泰王麵前，說：“臣願往日本，為琉球請命。”
那時候，他也不知道前路等著他的是什麽。
他站起身，走到阿勇麵前，重重拍了拍他的肩膀。
“好。那咱們就賭這一把。”
那一夜，向德宏沒有睡。
他坐在油燈下，鋪開紙，磨好墨，一筆一畫地寫。
他寫日本兵在琉球的暴行，寫百姓流離失所的慘狀，寫琉球數百年來對中國的恭順與忠誠。他寫尚泰王的囑托，寫自己在東京的遭遇，寫那些日本義士的暗中相助。他寫琉球已經到了存亡之際，求中國看在五百年藩屬之誼的份上，出兵相救。
寫到後麵，他的手有些抖。
墨滴在紙上，洇開一小團黑。他換了一張紙，從頭再寫。
天亮的時候，信寫好了。
他把信摺好，用油紙包了三層，再用蠟封死，放進一個小木匣裏。木匣不大，剛好可以貼身藏著。
阿勇來的時候，向德宏把木匣遞給他。
“到了中國，若能找到林義大人，親手交給他。若是找不到他……”
阿勇接過木匣，揣進懷裏，貼身放好。
“大人放心。匣子在，信就在。信在，琉球的話就能傳到中國。”
向德宏望著他，喉頭動了動，想說什麽，卻什麽也說不出來。
最後，他隻是伸出手，又重重拍了拍阿勇的肩。
“活著迴來。”
阿勇咧嘴一笑，露出兩排白牙。
“大人，我們跟隨您從日本都活著迴來了。我這趟，肯定也沒事。”
那天夜裏，沒有月亮。
阿勇的那條小船泊在一處隱蔽的礁石後麵，像一片不起眼的落葉。向德宏和幾個隨從躲在礁石後麵，看著阿勇把最後一點淡水和幹糧搬上船。
遠處，海麵上有幾星燈火在移動——那是日本人的巡邏船。
阿勇跳上船，解開纜繩。小船輕輕一晃，開始往海裏漂去。
向德宏忽然壓低聲音喊了一句：“阿勇！”
阿勇迴過頭。
向德宏從懷裏掏出一樣東西，朝他扔過去。阿勇接住，低頭一看——是一塊玉，不大，卻溫潤細膩，在黑暗中泛著幽幽的光。
“這是我娘給我的。”向德宏說，“帶著它。平安迴來。”
阿勇攥著那塊玉，用力點了點頭。
然後他撐起槳，小船緩緩駛入夜色。
向德宏站在礁石後麵，望著那條小船越來越遠，越來越小，最後消失在茫茫黑暗中。
海浪拍打著礁石，嘩——嘩——
一下一下，像心跳。
一個隨從低聲問：“大人，他能闖過去嗎？”
向德宏沒有迴答。
他望著那片黑暗的海，望著海麵上若隱若現的燈火，望著那顆在雲層縫隙裏偶爾露出來的星星。
向德宏在礁石後麵站了很久。
直到東方泛起魚肚白，直到海麵上開始有船影晃動，直到那幾個隨從催了他好幾遍，他才轉過身，一步一步往迴走。
身後的海浪還在響。
嘩——嘩——
像是有人在喊他的名字。又像是什麽也沒有。
迴到家裏，母親已經起來了。老人端著一碗粥，放在他麵前。
“吃了。”
向德宏端起碗，一口一口喝著。粥很稀，米粒數得過來。他喝著喝著，忽然停下來。
“娘，那塊玉——”
老人擺擺手：“我知道。”
她望著兒子，目光溫溫的，像小時候看他從外麵瘋跑迴來，滿頭大汗。
“玉是死的，人是活的。”她說，“那塊玉給了那孩子，他能平安迴來，比什麽都強。”
向德宏低下頭，繼續喝粥。
喝著喝著，眼眶忽然熱了。
他趕緊低下頭，不讓母親看見。
窗外，天已經大亮了。
日本兵的靴子聲又從街上傳來，哢哢，哢哢，像是踩在人心上。
向德宏放下碗，站起身，走到窗前。
遠處，海天相接的地方，什麽也看不見。
可他知道，在那片看不見的地方，有一條小船，有一個年輕人，揣著他的信，揣著他母親給的玉，正朝著中國的方向，拚命地劃。
海浪很大。
風很急。
可那條船，還在往進。