“我吃飽了。”謝岩隨意扒拉兩口就放下了筷子。
“岩兒，你纔沒吃幾口怎麼就飽了？”謝老太一臉擔憂地看著謝岩。
“我還有些公務未處理。”他匆匆離開了宴席。
謝岩去往書房，他並不像他所說的那般忙於公務，而是坐在書房的椅子上緬懷起了過往。
謝清許似乎變得更好了，而他整日麵對著一個他不愛的女子，日子過得如此勉強與將就。
如果可以，一開始他就不會選擇張珍蓮！
他看著桌旁的筆墨，於是攤開宣紙，提筆畫了一幅美人圖。
謝岩丹青一流，不過寥寥幾筆，圖上的女子就出了輪廓···
皇宮裡，年幼的皇帝去往鳳鸞宮對著太後行了跪拜大禮。
“皇帝起來吧，不必多禮。”太後倚在榻上，一旁的男寵為她剝著栗子。
皇帝微微彎著腰：“今日除夕，闔家同慶，兒臣惟願母後頤養天和，歲歲無憂。”
“皇帝的孝心哀家明白，眼下過年，皇帝也彆太辛苦，忙碌了一年也該好好鬆泛鬆泛。”
“兒臣多謝母後體恤。”皇帝依舊低著頭，不敢直視。
“好了，哀家乏了，皇帝也去歇著吧。”太後襬了擺手。
“兒臣告退。”
皇帝恭敬地退出了鳳鸞殿。
一旁的男寵諂媚地將剝好的栗子送到太後口中：“陛下對太後您可真是孝敬有加。”
太後悠然地嚼著栗子，眼中泛寒：“這隻是表麵，皇帝並非哀家所出，難保冇有旁的心思。他一日日的長大，看向哀家的眼神也逐漸變了樣。”
“怎麼會？”男寵訕笑道：“奴瞧著陛下還是對您言聽計從，今年大臣們的年尾犒賞以及除夕賜菜還是您說了算。”
“是啊，今年還是我說了算，再過兩年就不一定了。”太後的手撐著額頭，臉上隱隱露出擔憂。
一場大雪陸陸續續下了多日，皇宮的綠色瓦當全部被覆蓋成了雪白。城裡百姓們起先還滿心歡喜的賞雪，堆雪人，慢慢的就笑不出來了，由於這場雪過於漫長，入京的幾條要道全部被大雪覆蓋，車馬不通。江麵也開始結冰，輪渡停了出行。
整個京城被困入冰雪中，恐慌逐漸蔓延至家家戶戶。
京城的糧價飛漲幾十倍，許多百姓家無炭過冬，城中一半以上的普通百姓都過著饑寒交迫的日子。
“陛下，城中糧價飛漲，就連麩糠也漲至天價，臣懇請開啟國庫，開倉賑糧！”朝堂上，一位大臣上奏道。
“陛下，大雪封路，道路難行，此乃災禍根源，懇請陛下下旨，將入京的要道開辟出來，也好過坐以待斃。”另一位大臣接著奏道。
“陛下，天氣嚴寒，城裡的薪柴與木炭也供不應求，百姓就算領了米也無法烹煮，不如直接設棚施粥，百姓還能吃上一口熱的。”
眾大臣紛紛上奏，皇帝再不出手，恐怕京城要餓殍遍野了。
“諸卿家所言有理，那就依諸位所言設棚施粥，另外派前鋒營前去清雪開路！”皇帝作出決策。
“且慢！”
珠簾後傳來太後威嚴的聲音。
“母後有何看法？”皇帝側身詢問。
太後不疾不徐地說道：“前鋒營以偵查為主，全部派去開路，那就無人偵查，不如派禁軍前去開路，前鋒營繼續負責偵查。”
祁渡舟眼皮微抬，依舊一言不發。
“太後，禁軍負責皇城安全，天災之後往往伴隨**，百姓食不果腹，正是最容易動盪的時候，此時派禁軍外出開路，實有不妥之處！”
皇帝說道：“劉卿家言之有理，還是讓前鋒營前去開路吧。”
“皇帝不可，皇城內尚有羽林軍守衛，就算災民動盪，也終究是一群手無縛雞之力的百姓，由羽林軍鎮壓綽綽有餘！”太後再度出聲阻止。
太後屢屢反駁皇帝，一幫臣子忍無可忍。
“陛下乃九五至尊，江山之主！懇請太後返還國璽，退居內宮！”
劉大人直接上綱上線逼太後退位，一群臣子隨即附和：“請太後退居內宮！”
簾後的太後怒目圓瞪，這群老臣動不動就想逼退她！好在簾後光線昏暗，眾人看不清她的神情，
太後定了定神：“皇帝年甫十三，尚在衝幼，哀家若將國璽歸還，恐主少國疑，此事不急。至於開道一事還是交由禁軍去辦吧。”
大臣們悄悄將目光瞥向祁渡舟，禁軍和羽林軍都由他掌管，太後這樣強勢，顯然是衝著他來的。
然而祁渡舟冇有說話，默許了一切。
散朝後他回了太尉署，與禁軍的幾個首領商量著開道一事，放糧賑災隻是治標，及早恢複交通纔是治本。
大雪綿綿不絕地下，路上的積雪越來越厚，得想出一個最為便捷的路線來，將道路上的積雪搬運到低窪處。
另一頭，朝廷開始設棚施粥，許多百姓蜂擁而至，不到半日，棚裡的粥就派完了。
因著開道一事事關百姓根本，祁渡舟連著幾日早出晚歸，天不亮就出門督察，直到夜幕降臨才歸了府。
謝清許望著外頭的大雪也開始揪心，這雪什麼時候纔會停下？
她披著鬥篷撐著傘出府檢視，街上行人無幾，幾乎大半的百姓都聚在了城西，朝廷在城西設了粥棚，一天發兩趟白粥。
她於是乘車去往城西。
馬車在距離粥棚百米遠的地方停了下來，粥棚周圍擠滿了烏泱泱的人群，每個人手中都捧著碗，對著粥棚中央翹首以盼。
她靜靜地坐在馬車裡觀望，不到一個時辰，棚裡的粥就派完了，還有很大一部分人冇有分到。
“官爺，小人實在是餓壞了，求您再施捨一口吃的吧。”不少百姓捧著碗對著粥棚裡請求。
“冇有了，等下一趟吧。”粥棚裡的人語氣生硬。
“官爺，下一趟得等多久啊？”
“五個時辰後！”
謝清許聽完倒吸一口涼氣，竟然還要再撐五個時辰，且不說這些冇分到的是否撐得住，就算分到的也不過是一人一碗稀粥，一點薄粥竟然要撐五個時辰！
鳳鸞宮內的火爐炭燒得正旺，殿內暖融融的，屋外大雪紛飛，而殿內的人隻需穿著絲綢中衫。
“太後，粥棚裡的粥分發不夠，是否要再多派發一些糧食下去？”戶部侍郎請示道。