雲昭眸中寒光一閃，旋即壓了下去。
她沒有貿然開口。蕭啟給她的密信中說“宮中我已佈置”，她信他。
更何況，觀察此刻殿中情形，謝靈兒得皇帝青眼，已是板上釘釘的事。
她若一上來便針鋒相對，隻會令自己處於不利的位置。
不如先靜觀其變，看清各方棋子各自落於何處。
蕭啟神色平靜，向皇帝拱手道：
“陛下容稟。近日戶部、刑部皆有積壓要務亟待覈驗，侄兒分身乏術。”
皇帝聞言，麵色卻一時緩和許多：“淵兒就是這樣的心性。無論對何等樣女子，皆不假辭色，也從不徇私。”
謝靈兒臉上噙著淺笑：“陛下也不要責怪秦王殿下了。
您方纔賞給靈兒的這套宮裝，靈兒很喜歡！
而且，此事說來……說來也是靈兒不好，
當初若早些察覺身子有異，也不會鬧出那般誤會，累得殿下受謗，雲司主費心。”
她頓了頓，目光盈盈落在雲昭身上：“剛好，雲司主也來了。
陛下，此事靈兒定要先與雲司主理論個清楚明白。”
她語氣嬌俏，卻分明帶著挑釁，
“不然，雲司主怕是要將臣女當成什麼十惡不赦的禍害呢。”
進殿半晌，雲昭等人這才得了空，上前向皇帝見禮。
皇帝連連抬手，臉上笑意愈發和煦：“免禮罷！雲昭，你來得正好。”
他頓了頓，目光溫和，甚至帶著幾分感慨，“方纔靈兒已將清水縣衙當日情形細細講與朕聽。
她不說，朕還不知，那日情形竟如此兇險！”
他深吸一口氣，語氣鄭重起來：
“當日若沒有你及時趕到，力挽狂瀾，清水縣一旦決堤，下遊三縣十八村的百姓將盡成魚鱉！
這等大災，死傷何止數千？
你上次進宮，竟隻字未提，朕真該好好賞你！”
雲昭垂眸，不卑不亢：“當日之事，情勢複雜。
幸得縣丞周文煥率縣衙眾吏提前示警求援，昭明閣方能及時馳援。微臣不敢居功。”
她語氣平淡，“陛下若欲施恩，不若賞清水縣縣丞周文煥及縣衙眾人。
若非他們盡職盡責、心繫百姓，微臣縱有三頭六臂，亦鞭長莫及。”
皇帝頷首，沉吟片刻才道：
“擬旨：擢原清水縣縣丞周文煥為清水縣縣令，賞銀一千兩，擢授文林郎；
清水縣衙上下吏員，各賞銀五十兩，賜絹十匹；
清水縣撥內帑銀三千兩，以充修葺、撫恤之需。”
依大晉例製，縣丞從八品、縣令正七品。
周文煥由縣丞擢縣令，雖非連躍數級，亦屬實打實的擢升。
皇帝這恩典給得痛快，看來今日心情確實不錯。
她斂衽行禮：“微臣代周縣令及清水縣百姓，叩謝陛下隆恩。”
皇帝含笑點頭，他略一思忖，又道：“至於雲昭你——
這樣，朕賜你一對玉如意，是暹羅國新貢的，水色極佳；再賜你金珠一鬥，彩緞十表裏。”
他頓了頓，笑意更深，“另特許你昭明閣增置兩名七品以下從事，人選由你自定，報吏部備案即可。”
雲昭再度謝恩。
那對玉如意、金珠彩緞，不過是錦上添花；
真正的大頭，是那“增置兩名從事”的恩典，這等於默許昭明閣正式擴編。
雲昭心中明白得很：皇帝今日如此大方，倒不全是因為她救下清水縣百姓。
而是因為清水縣一事，給皇帝送來了眼前這位神色招搖的謝家小姐。
雲昭收回思緒，目光轉向謝靈兒：“靈兒姑娘方纔言道，清水縣一事皆是誤會。
不知這其中，是怎樣的誤會？”
謝靈兒早有準備，聞言立刻轉過臉來睇視雲昭，語氣清脆如珠落玉盤：
“我知道，你那日罵我的話都對——
說我心思歹毒，說我布邪陣害人，說我罪該萬死。
但這些事，並非我本意啊！”
她眨了眨眼，神情委屈又無辜，
“此事，都跟陛下和秦王殿下解釋過了——
我是被邪靈附身啦！
那些惡事，都是邪靈操控我做的，並非我自己的心意。
我是被控製的，不能自已！”
說到此處，她飛快地瞥了蕭啟一眼，聲音也放柔了幾分：
“此事說來還要多虧秦王殿下，還有澹臺仙師！”
她頓了頓，像是在整理思緒，娓娓道來：
“那日我被押入刑部大牢，心中驚懼惶恐，不知自己怎會做出那般喪心病狂之事。
夜裏澹臺仙師來牢中提審我，他看了我半晌，說我身上有異，似乎被什麼不幹凈的東西附了身。
起初我還不信，後來仙師施法，在我後背以金針刺穴，竟逼出一縷黑氣！
那黑氣凝而不散，幻化成一張扭曲的鬼臉，發出尖銳嘶鳴，當場被仙師以雷火符焚滅！”
她說著，似心有餘悸，輕輕按住心口：
“那一刻，我才恍然大悟！
原來這些年，我時而清醒，時而渾噩，做過許多連自己都無法理解的事。
竟是有邪靈一直潛伏在我體內，竊據我的神識，操縱我的言行！”
她抬眼，目光灼灼，“澹臺仙師說，這邪靈起碼在我體內蟄伏了三年以上。
雲司主，你說，我做下的那些事，能怪我嗎？
我也是無辜的！我也是受害者啊！”
此言一出，殿中空氣彷彿凝滯了一瞬。
雲昭麵上不顯，心下卻翻起驚濤。
她今日在寧國公府，才將殷夢仙體內的狐妖逼殺、取丹、封魄，
這邊宮裏頭，謝靈兒竟有如此相似的“被邪靈附身”經歷，還有“仙師施法驅邪”的圓滿收梢。
這世上，當真會有這般巧合嗎？
尤其，她又不是毫無術法的普通人，謝靈兒體內若有邪靈，當日在清水縣她怎會看不出？
雲昭身後，趙悉與殷夢仙也是神色一怔。
趙悉眉頭緊鎖，似有話在喉，卻知此刻不是開口的時機。
殷夢仙仍垂著眼，但薄紗下的麵容微微緊繃，緊緊攥著的拳頭，指尖泛白。
所有今日在寧國公府的人，聽到謝靈兒此時這番話，都覺察出蹊蹺。
可這是禦前，誰都不能輕易開口，去捅破這層窗紙。
殿中安靜了片刻。
謝靈兒忽然“咦”了一聲，左顧右盼，像在找人：
“澹臺仙師人呢？方纔還在殿裏，怎的一轉眼不見了？”
皇帝搖頭失笑，語氣帶著幾分長輩對晚輩的縱容：“你這丫頭，方纔還誇你記性好，轉眼便忘了。
澹臺仙師替朕去檢視關雎宮是否有何不妥了。”
謝靈兒摸了摸腦袋，露出一個帶著幾分嬌憨的笑：
“陛下寬恕！靈兒方纔一心想跟雲司主解釋清楚，竟把仙師給忘了。我這記性……”
她吐了吐舌尖，“真是越發不中用了。”
就在這時，殿門處，一道清越如玉石相擊的聲音傳來：
“靈兒姑娘畢竟被邪靈侵佔身子，神魂受損，記性不佳，也是人之常情。
接下來需好生休養，切勿勞神過度。”
雲昭僵在原地。
殿門處，一道修長的身影正昂首闊步而入。
來人著一襲紫檀色道袍，腰間懸一柄鬆紋古劍，劍穗是墨藍絲絛編成的如意結，隨著步伐輕輕晃動。
他身形頎長挺拔，肩背舒展如鬆柏臨風，每一步都走得從容不迫。
彷彿這九重宮闕於他，不過是清微穀後山那片他走了無數遍的青石板路。
明媚的陽光從殿門湧入，漸漸照亮他的眉眼。
他雙眉斜飛入鬢，眼眸清亮如寒星，鼻樑高挺，唇線緊抿，眉眼生得極好，既有書生的清雅，又不乏江湖客的疏朗。
雲昭看著那人走近，看著他向皇帝拱手行禮，看著他目光越過滿殿人物，最終落在自己臉上。
雲昭忽然想起，清微穀的春天總是來得很遲。
三月山間猶有殘雪，師父閉關煉丹，她一個人在藏書的草屋抄符。
偶爾抄倦了，她便趴在窗邊發獃，看後山那條覆滿青苔的石徑，心想：
今天大師兄會回來嗎？
他開口了，聲音依舊是記憶裡那樣好聽，像山澗清泉流過青石：
“久聞雲司主大名，”他說，唇角帶著一絲淡淡的笑意，“今日一見，果然名不虛傳。”
皇帝的聲音響起，帶著幾分引見賢才的矜傲與愉悅：
“雲昭，這位便是方纔靈兒姑娘一直提起的澹臺仙師，本名澹臺晏。
別看他年輕，道法玄通，於符籙、醫術、堪輿皆有精深造詣。
這次靈兒姑娘身上的邪靈，便是他出手驅除的。”
澹臺晏。
與雲昭記憶中不同的是，眼前這個化名為澹臺晏的男子，不僅滿頭銀髮，就連眉毛都染著點點霜白。
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