盛夏的莫愁湖，平靜得宛如上好的翡翠。
一艘精巧的畫舫無聲滑過湖麵。
船頭立著一人，身著暗銀色常服，正是閉門多日的太子。
蕭鑒臉色仍有些蒼白，眼底帶著揮之不去的陰鬱。
拂雲垂手侍立在五步之外，連呼吸都放得輕緩。
這位頗得東宮青眼的女官比任何人都清楚，殿下這半個月是如何過來的。
夜夜驚夢，不思飲食，脾氣愈發陰晴不定。
今日殿下難得說要出來泛舟散心，可從其緊繃的神色來看，這趟“散心”怕是徒增煩擾。
畫舫悄無聲息地駛向湖心島東岸。
那裏有一片開得正盛的蕣華，爛漫如雲霞。
太子的目光卻不在花上。
他的視線漫無目的地掃過湖麵，落在不遠處另一艘稍大的遊船上。
那是京城裏常見的世家遊船，裝飾華美，艙內隱約傳出年輕男女的說笑聲。
清脆、恣意，帶著不知愁的鮮活。
蕭鑒有些厭惡地別開眼——
自從宋白玉那事之後，他就一直不曾與任何女子有過房事。
即便那自稱“府君”的邪師通過水鏡，讓他窺見那本該屬於他東宮儲君的光明命途，但現實的不如意始終擺在眼前。
尤其，他的“毛病”，也一直沒有痊癒的跡象。
放在從前，太子最樂得見到年輕鮮妍的女子。
可現在，隻要瞧見那些年輕的男男女女，他就打從心底裡生出一種厭惡。
可當畫舫又靠近了些許，零碎的字眼便乘著風，清清楚楚地飄了過來：
“……南華郡主……真瘋了？”
“豈止是瘋！我有個書童的表兄，在安王府當差，昨夜親眼瞧見的——
披頭散髮，又哭又笑，滿院子亂跑，拉都拉不住！”
一陣壓抑的、混合著驚詫與興奮的唏噓。
太子的指尖驟然停住。
又一陣笑語傳來，這次是個女聲，壓低了：
“聽說她哭喊的內容才嚇人，扯著嗓子嚷什麼‘嘉樂郡主死得冤！”
“何止啊，”另一個男聲介麵，語氣裏帶著獵奇的快意，“她還攀咬……”
聲音陡然低了下去，像是被人提醒了什麼。
可那戛然而止的尾音，比任何明確的指控都更令人心驚肉跳。
攀咬誰？
太子捏著白玉酒杯的手指驀地收緊。
薄胎的玉杯在他掌心震顫，杯中琥珀色的酒液盪起細密的漣漪，映出他陡然陰沉的眼。
“去。”
他聲調不高，卻讓身後侍立的拂雲忍不住打了個寒噤。
“問清楚，”蕭鑒沒有回頭，依舊望著那艘遊船，
“他們在嚼什麼舌根。一個字，都不許漏。”
拂雲深深躬身：“奴婢遵命。”
她直起身，朝船舷陰影處極輕地點了下頭。
兩個原本如同木雕泥塑般的灰衣侍衛無聲頷首，足尖在船板輕輕一點，身影如鬼魅般掠向岸邊，幾個起落便消失在花叢深處。
畫舫依舊緩緩前行，滑入一片垂柳的蔭蔽。
光線暗了下來，蕭鑒的臉半明半暗，眼底的陰鬱，更顯濃重。
他舉起酒杯，湊到唇邊，卻半晌沒有飲下。
酒香氤氳，他卻彷彿聞到一股冰冷的血腥氣，從記憶深處翻湧上來。
他手上沾惹過的人命，數之不盡。
但如果不是三年前那次意外，衛寶珠……本不該死。
那次的事之後，他有好一陣子沒與叔公相聚。
並非他被嚇破了膽，而是每每想起小女孩被活生生溺死在蓮池裏的情形，他就覺得渾身彆扭。
畢竟是嫡親的表妹，眼睜睜瞧著她死，非他所願。
要怪，隻能怪她自己運氣不好。
如果她那天沒有出門，如果不是她膽子太大，逕自摘掉了矇眼的巾子……
一切，本來還有轉圜的餘地。
約莫一炷香後，岸上傳來幾聲鷓鴣啼叫，長短有序。
這是侍衛返回的訊號。
又過了一會兒，拂雲親自駕著一葉輕舟靠近畫舫，飛身躍上甲板。
她的腳步比離去時沉重了許多，臉色在昏暗光線下顯得異常難看，甚至不敢直視太子。
她快步走到蕭鑒身後，附耳低語。
聲音很輕，很急，夾雜著難以抑製的驚惶。
隨著她的敘述，蕭鑒的臉一寸寸繃緊。
拂雲說完，垂首退開一步，額角已沁出細密的冷汗。
畫舫內靜得可怕，隻有湖水輕拍船身的聲響，單調而空洞。
“哢”一聲輕響。
蕭鑒手中的白玉酒杯，竟被他生生捏出一道裂痕。
下一瞬，他猛地揚手，將那價值連城的玉杯狠狠擲入湖中！
“噗通！”
沉悶的落水聲，在寂靜的湖麵格外刺耳，驚起不遠處葦叢中棲息的幾隻白鷺，撲稜稜地飛向灰濛濛的天空。
“賤人！”
太子從牙縫裏擠出兩個字，胸膛劇烈起伏，蒼白的臉上湧起病態的紅潮，眼底卻是駭人的猩紅。
“信口雌黃，胡亂攀咬！”他一字一頓，眼中殺機畢露，
“陸倩波她是活得不耐煩了嗎？！”
他眼前閃過長公主那雙總是帶著審視和疏離的眼睛。
姑母本就偏心，偏得毫無道理，一心疼愛蕭啟那個身份不明的野種！
這幾年，他放下身段，百計討好隻為博她一句認可。
可她呢？
永遠是不冷不熱，永遠是那種居高臨下的態度。
若讓姑母聽到這些瘋話……
不，她一定已經聽到了！
以姑母對衛寶珠那疼入骨髓的性子，以她那護短護到極致的雷霆手段……
她會怎麼想？她會相信陸倩波的胡言亂語嗎？
拂雲見狀，連忙低聲勸慰：“殿下息怒！殿下萬請保重貴體！此事……頗為蹊蹺啊！”
她急急道：“當日之事，知情者寥寥，所有參與的侍衛，都被滅口。郡主她怎會知曉其中細節？
就算她瘋癲胡言，安王府重重深院，這等醜事，本該死死捂住，怎會一夜之間傳得滿城風雨？這背後……恐怕有人……”
太子猛地一抬手，止住了她的話。
他深吸幾口氣，強迫自己壓下立刻殺去安王府的衝動。
不能亂。
現在一步踏錯，便是萬劫不復。
“派人再去打聽，昨夜安王府到底發生了什麼？”
“是。”拂雲應下，卻又遲疑，“殿下，那……長公主府那邊，可要派人去……”
“去什麼去？”太子低吼，“現在去，是坐實做賊心虛嗎？！”
他煩躁地在船頭踱了兩步，忽地問，“安王現在何處？”
“回殿下，半個時辰前，安王攜王妃、南華郡主，已匆匆入宮，說是……向陛下請罪。”
“請罪？”太子冷笑一聲，“他倒是乖覺，知道搶先一步去父皇麵前哭訴。可惜……”
他眼神幽暗，“有些話，一旦說出來，覆水難收。”
他轉身，麵向波光粼粼的湖麵，聲音壓得極低，卻字字淬毒：
“傳令下去，給孤盯死了安王府。隻要陸倩波回府……，尋個機會，把她‘請’來。”
他頓了頓，指尖摩挲著指間的墨玉扳指，語氣輕緩，
“記住，要活的。孤要親自問問她，是誰給她的膽子，敢提三年前的事。
又是誰，在背後教她亂吠。”
拂雲心頭一凜，深深垂下頭：“奴婢明白。”
*
偏殿。
這裏遠離中軸線的巍峨正殿，平日裏多是用來臨時安置等候召見的宗親或臣子。
陸倩波縮在一張圈椅裡，身上裹著母親臨時找來的孔雀絨鬥篷，卻仍止不住地發抖。
不是冷，是怕。
從骨頭縫裏滲出來的怕。
她頭髮散亂，臉上淚痕未乾，離家前母親命人為她精心描畫的妝容早已花成一團，顯得狼狽又可憐。
薛靜姝緊緊挨著女兒坐著。
她一隻手死死攥著女兒冰涼的手，另一隻手無意識地絞著帕子，上好的絲綢已被她絞得皺不成形。
她的臉色比女兒好不到哪裏去。
原本白皙豐潤的臉龐，慘白中透著一股不祥的青灰，眼下的烏黑濃重得嚇人，昭顯出徹夜未眠的煎熬。
周圍每一點風吹草動——
殿外侍衛甲冑輕微的摩擦聲，遠處宮人模糊的低語，甚至香灰落下的細微聲響，都能讓她驚得渾身一顫。
“王爺。”她終於忍不住，轉向一直負手站在窗前的陸擎，“我們……我們到底該怎麼辦啊？
雲昭，還有秦王……他們比咱們先一步進宮了！
他們一定在陛下麵前，把倩波往死裡抹黑！
陛下……陛下會不會信了他們？
倩波她昨天就是被雲昭算計了，她是中了邪啊！”
陸擎沒有回頭。
他背對著妻女，目光似乎穿透了窗紗，看向不知名的遠方。
他身姿依舊挺拔，屬於大將軍的威儀仍在。
但仔細看，那挺直的脊背帶著一絲不易察覺的僵硬，垂在身側的手，指節因為用力而微微凸起。
“雲昭那個妖女！”陸倩波忽然嘶聲開口，聲音尖厲，帶著濃濃的怨恨和遷怒，
“她就是個禍害！從她回京開始就沒好事！招蜂引蝶，勾引秦王，現在又來害我！
一定是她用了什麼妖法害我！讓我胡說八道！
爹，娘，你們要為我做主啊！”
她越說越激動，猛地從圈椅裡掙起來。
孔雀絨鬥篷滑落在地也渾然不顧，眼睛裏佈滿血絲，閃爍著瘋狂的光芒：
“殺了她！殺了那個賤人！隻要她死了，就沒事了！一切都好了！”
“你給我閉嘴！”
薛靜姝嚇得魂飛魄散，猛地轉身，死死捂住女兒的嘴，指甲幾乎掐進陸倩波的臉頰肉裡。
她壓低聲音，又急又怒，淚水奪眶而出，“我的小祖宗！我的活冤家！你還沒吃夠教訓嗎？一張嘴盡惹禍！
這是宮裏！紫宸殿就在不遠處！隔牆有耳！你是真想害死我們全家嗎？
你想讓陸家滿門抄斬，給你這張破嘴陪葬嗎？！”
陸倩波被捂得呼吸困難，臉頰生疼！
她瞪大了眼睛，嗚嗚掙紮，眼中滿是委屈和不服。
薛靜姝鬆開手，看著女兒依舊不知死活、隻會怨天尤人的模樣，一股深重的悔恨與無力感洶湧而來。
這些年，她都做了什麼？
溺愛縱容，百依百順，要星星不給月亮！
把這個女兒養得驕縱跋扈，目中無人，心思淺薄，受不得半點委屈。
哪怕闖了天大的禍，她也隻會覺得是別人的錯……
她腿一軟，“撲通”一聲，跪倒在冰冷光滑的青磚地麵。
她也顧不得疼痛，雙手抓住陸擎的衣擺，仰起臉，淚水漣漣：
“王爺，我錯了，我真的知道錯了！是我沒教好女兒，是我把她慣壞了！
早知如此，早知道她會惹下這天大的禍事，我寧願她一直傻著，一直昏迷著！
至少那樣，她還能平平安安，享一輩子富貴榮華！
我……我現在真的好後悔，好後悔啊！”
她哭得撕心裂肺，此時吐露的都是肺腑之言。
比起女兒清醒後帶來的滅頂之災，從前那般無知無覺的癡傻，竟成了再也不可能重得的奢望。
陸擎終於動了一下。
他緩緩轉過身，低頭看著跪在地上儀態全無的妻子。
那張曾經雍容高貴的臉，此刻寫滿了恐懼、悔恨和走投無路的瘋狂。
他眼中閃過一絲極複雜的情緒，有疲憊，有厭煩，有一絲幾不可察的憐憫。
但更多的，是一種深沉的、積壓已久的鬱結。
“王爺！”薛靜姝忽然想到什麼，語無倫次地急切道，“要不，您去求求蘇淩雲！
我知道您心裏一直有她！這麼多年，您書房暗格裡還收著她的畫像！
我同意和離！我立刻就寫和離書！我什麼都不要！”
她仰著臉，淚水迷濛了眼睛，卻努力想看清丈夫的表情：“隻求您看在這些年夫妻的情分上，看在倩波是您親生骨肉的份上，去求求蘇淩雲！
讓她勸勸雲昭！讓雲昭高抬貴手，放過倩波吧！
隻要她肯改口，說倩波是中了邪，是被魘著了，一切還有轉圜的餘地！王爺，求您了！”
“你瘋了！”
陸擎猛地抽回衣擺，力道之大，讓薛靜姝一個踉蹌，幾乎撲倒在地。
他閉了閉眼，再睜開時，眼底是濃得化不開的自嘲：“我與她，早已是陌路人。
我去求她？我是何人，憑什麼我去求，她就得見？
靜姝，你清醒一點！也別把我想得太有分量！你我都不要太自以為是了！”
這麼多年，他遠在邊關，甚至沒有勇氣去打探她的訊息。
直到這次回京，聽到那些風言風語，才知道她這些年，過的都是什麼日子。
“別說我已有妻室、有女兒，就算我如今孑然一身，我也沒那個臉，再去見她，再去求她任何事！”
他的目光掃過癱軟在地的妻子，又看向依舊用怨毒眼神看著自己的女兒，最後落回自己顫抖的手上。
這雙手，握得住鐵槊，拉得開強弓，在沙場上令敵人聞風喪膽。
可如今，卻連自己的女兒、自己的家，都護不住。
“是我沒教好女兒。”他聲音沙啞，帶著一種英雄末路般的蒼涼，
“我常年在外，對她疏於管教，隻知用錢財權勢來補償。
是我這個父親，做得失敗。”
他頓了頓，目光投向緊閉的殿門。
門外，是深不可測的宮廷，是掌握生殺予奪的皇權。
“惹下這滔天大禍，結下這生死仇怨，”他每一個字都說得很慢，很清晰，
“是我們自己造的孽。除了我們自己擔著，求誰……都沒用。”
薛靜姝癱軟在地，最後一絲希望也破滅了。
殿內重歸死寂，隻有薛靜姝壓抑的啜泣和陸倩波不安的抽噎聲。
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