第1章 近秋逢泥流------------------------------------------，大昌北境。
近日卻罕見地遭遇了持續的降雨。
連綿不斷的雨水導致田間莊稼水分過量，呈現出異常的透青色。
若這種情況再持續一陣子，恐怕禾苗還未及收割，便會在雨水的浸泡下提前發芽，今年的收成恐怕會極為慘淡。
辛勤耕作了小半年的耕夫們，滿臉憂慮地仰望陰沉的蒼穹，期盼著天氣早日放晴，雨水儘快停歇，以便他們還能保住一份較為可觀的收成。
曆來飽受乾旱之苦，且缺乏平坦寬廣的耕地。
村民們便在半山腰及山腳下相對平整的山穀地帶，種植耐旱耐寒的作物，如禾麥、粟米、黍穀及各類菽類。
由於山區氣溫較低，作物成熟期相較於平原地區晚一些，但也快到收穫的時節了。
此時正冒雨遊蕩在山梁間尋找山貨，以期填塞轆轆饑腸。
他先是聽到一陣沉悶的“隆隆”聲從地底傳來，彷彿大地在痛苦地呻吟。
緊接著，遠處高聳的山峰開始崩塌，碎石如雨點般紛紛滾落。
大地顫抖之際，便有黃漿裹挾著石塊，猶如一條失控的泥龍，轟鳴著順著山穀奔湧而下，將沿途的一切儘數掩埋。
兩側山體瞬間“瘦身”，助紂為虐般將山石和泥土彙入巨龍的軀乾，那些滾動的滑石泥流迅速吞噬所經之處，山穀裡茂盛的莊稼頃刻間被蕩平。
他驚恐地拔腿逃離，所幸他身處幾道山梁之間，並未處於滑坡的主流山穀。
,將它們掩埋於厚厚的泥漿之下。
天空彷彿也被這突如其來的災難震撼,閃電劃破長空,雷聲滾滾,與地麵的混亂景象交相互映。
眼睜睜看著他們家租種的大部分莊稼刹那間化為烏有，他卻如螻蟻一般無能為力！
辛苦期盼了數月，收割在即的口糧卻成為泡影！
他在絕望間，閉上了眼睛，不忍目睹。
小東村的村民們呼號聲響成一片。
他們在此生活了多年，儘管山區貧瘠，地塊零散，但村後的大山卻提供了豐富的山貨與野獸，獵戶與農戶交織共處，山民們也勉強能夠過活。
如此毀滅性的災難，在他們的記憶中從未有過。
臉色憋得青紫，氣息難續，終因一口氣上不來而昏厥過去。
大兒子丁大牛見狀，急忙伸手為父親順氣，經過一番努力，丁老喘這才緩緩倒吸一口氣，悠悠甦醒過來。？
本來日子就捉襟見肘，窮困潦倒。
他身子不好，當不得主要勞動力，這兩年全靠三個兒子下田。
他們是外來人口，定居此地不滿十年，自家冇有田地，全靠租種。
每年的收成除了交租交稅糧，根本維持不到收秋，從五月就開始借糧餬口，隻盼著收了秋，還上饑荒，好好吃幾頓飽飯。
可眼瞅著馬上要收割了，大部分的糧食卻被這突如其來的災難毀了！
剩下的那不到十畝的穀子，除了租子稅糧，再加上還債，不用盤算也知，是餘不下一丁點的。
辛辛苦苦大半年，最後撈了個白乾！
可全家五張嘴，此後如何過活？
一直也說不上媳婦，老二轉過年也十七了，小的也已經十五了，三個兒子，總不能一個媳婦也不娶吧？
這些都如泰山壓頂般壓在他心頭。
兒子們托生在他家，難道就是一輩子打光棍的命？
他渾濁的眼中灰敗一片，冇有一星光亮。
丁二牛出聲安慰道：“爹，如今發愁也冇用。
咱村裡都這光景，誰也強不到哪去。
便是租主，租戶都絕收了，他們也收不到糧食的。
總不至於大家都餓死吧？
好在隻毀了一條溝，塌了一個山頭。
往後，我每日進山，多少能尋些充饑之物；不是還剩下十畝地冇毀嗎，收了糧食，咱多少留一點，總能捱過去的。”
不是他樂觀，而是已經這樣了，不說點寬心話，爹隻會越想越頹然，就算是自欺欺人，也能好過一些。
附和道：“二牛說的在理。
天無絕人之路，總會有辦法的。
你就是再著急，也冇用，再愁出個好歹來，又得吃藥了。”
說起來就揪心。
丁老喘一年四季，也就夏秋好過些，一到冬天，時長不短的就要吃藥平喘。
這也是他家赤貧的原因。
本來飯都吃不飽，卻還要花錢吃藥，丁母心中多有怨憤，此時卻不好表現出來。
因這些年總是咳喘便得此綽號。
他們本居東江一帶，十年前因狂飆巨浪席捲了所居之處，不得已與鄉鄰們踏上了逃荒之路。
好在經過連年戰亂的大昌正是休養生息之際，朝廷對流民多有安撫，北地人口凋零，便將他們這些災民民安置在了代北郡，從南向北，分散在不同的縣鄉，充實北境。
這平靜安穩的生活尚未享受幾年，如今卻又遭遇了這一場意想不到的災荒。
似乎老天爺總是吝嗇於賜予人們片刻的安寧。
如今的他們，已鼓不起勇氣再去背井離鄉地逃亡了！
所幸，儘管莊稼損毀過半，家宅卻依舊完好，不至於淪落到無家可歸的境地。
目前，唯一能做的便是設法熬過即將到來的嚴冬與寒春，將希望寄托於來年。