小野桃奈自是不肯與東野朔這般荒唐。
若是夜裏也就罷了，這青天白日的，實在叫人難堪。
她是無論如何也放不下臉麵來的。
她抿了抿唇，帶點嗔怪地低聲道：“悠太來了，在等你呢，說是有事。”
“什麼事？”
東野朔正和村長夫人商議村務到要緊處，並沒有停，隻微微側過臉來問。
“我……沒細問。”小野桃奈輕聲應著，目光卻不自覺被東野朔吸引過去。
人說認真的男人最有魅力，這話果然不假。
他眉間微斂，神情專註，窗格裡漏進的日光正落在他側臉與肩頭，明暗交錯，線條清晰而挺拔。
那從容的氣度與投入的姿態，自有一種不容打擾的沉靜氣場，讓人看著，心頭便不由得輕輕一顫。
“那叫他稍等片刻，這邊就快好了。”
“嗯。”小野桃奈應下，退出書房，輕輕合上門。
走到院中，見悠太正倚在牆邊，眯著眼曬太陽，指間夾著半支煙。
她便道：“悠太，你姐夫手頭正忙，怕是要你稍等一會兒。不過應當用不了多久。”
“沒事，我不急。”悠太擺擺手。
小野桃奈點了點頭，在原地靜立片刻，眼波往書房方向悄悄一盪。
還是……回去幫著些吧。
否則心裏總有些過意不去。
她這麼想著，便又轉身，輕手輕腳推開門，重新走進了書房裏。
悠太這邊，連抽了好幾支煙，抽得嗓子都快冒了火，才見東野朔施施然整理著衣襟，從屋裏踱步出來。
“姐夫，你可算出來了，”悠太清了清發啞的嗓子，“怎麼這麼久？在忙啥呢？”
“自然是正事。”
東野朔不緊不慢地答道，順手從口袋裏摸出煙盒，“怎麼了，你不去招募工人，跑這兒來做什麼？”
他說著便抽出一支，要遞給悠太。
悠太趕緊擺手，又朝地上指了指：“不抽了不抽了，你看，我都抽了一地煙頭了。”
東野朔便自顧自銜了一支，擦亮火柴點上，悠悠吸了一口。
事後一支煙，賽過活神仙。
悠太說起正事：“船工已經招募夠了。你讓我們招三十個人，現在已經夠數了。”
“哦？這麼快？”
東野朔有些驚訝，笑著誇讚道：“你們辦事倒還挺利落。”
小野悠太嘿嘿一笑：“主要還是姐夫你的名頭打出去了。一說你要招人，許多人都搶著來問。眼下正是開春前找活的時候，你又捨得給工錢，好些原本在別家船上做活的，也都心動想過來試試。”
他說的確是實情。
去年捕撈季結束時，東野朔給船工們發錢發物，毫不吝嗇。那陣仗，讓遠近幾個村子都傳開了，跟東野老闆幹活，不虧待。
眼下這名聲，便成了現成的招牌。
所以才幾天工夫，就招到了幾十人。眼下還時不時有人來打聽呢。
小野悠太正是為這事來的，他接著道：“姐夫，咱們是不是趁著這勢頭，再多招一些？畢竟到了秋天，那幾艘製冷大船一交付，還得要大批人手呢。”
東野朔聽了，鄭重地點頭：“沒錯，你說得對，招募工作不能停，一直到開海前，都繼續招下去。”
“那招到多少纔算夠？”
“上不封頂，一直招。”東野朔大氣地一揮手。
在東京訂的那六艘製冷大船，因為自動化程度高，每艘隻需二十到三十人便能運轉。
和鋼船相比，用人也多不了多少。
可即便這樣，六艘船加起來，那也得一百幾十號人。
別忘了根室的鈴木船舶這裏還訂了三艘製冷漁船呢。
加起來，這可不是個小數目。
絕不能事到臨頭再抓瞎。
東野朔本來就計劃今年年初就持續招人，提前上船培訓成熟手。
如今招工順利，他自然想多儲備些……根本不怕人多。
眼下養一個工人，實在花不了幾個錢。
就算一口氣招上一兩百人，他也不怕。
小野悠太聽完，就領命去辦了。
東野朔送走他之後，又轉身回了書房。
桃奈姐姐那邊……可還沒盡興呢。
……
又是幾日過去，時間已然來到了三月下旬。
氣溫回暖，已接近適宜出海的時節，開海在即。
東野朔名下的漁船都已保養完畢。
漁網漁具該換新的已然換新，該修補的也修補妥當。
這一天，他親自在碼頭忙碌，為船隊採購各類食物、淡水、油料等補給物資。
準備第二天，就開啟今年的首次出海捕撈作業。
碼頭上，一整排九艘鋼殼漁船整齊地停泊著，蔚為壯觀。
這便是東野朔當下的家業。
回想去年此時，他還隻有孤零零的一條鐵皮船，在碼頭毫不起眼。
短短一年，已是天差地別。
這樣的船隊規模，在根室捕撈業裡，也算排得上名號了。
那條曾立下汗馬功勞的鐵皮船，前兩天已經轉手賣了出去。
如今這般小船對他已無用處。
而賣出的價格，反而比當初買進時還要高上一些。
主要是這一年來物價漲了不少。
包括魚價、網具、油料，連碼頭上一個飯糰的價錢，都悄悄往上躥了一截。
當然，工人的工錢也漲了，而且漲得格外厲害。
根室城今年要大搞基建，用工厲害。
本地工廠忙著擴產，船東們添置新船，也個個急著招攬人手。
各處都在搶人。
東野朔現在招一名生手，開出的月薪就得四五百円。
這價錢，放在去年，都夠請一位熟練的老船工了。
這幾日，他已陸陸續續招來百來號人，多半是生手，也夾雜一小部分熟工。
明天，這些人便都要跟著上船，開始跟他的第一次出海。
他會從中細細篩選。
出色的，將著重栽培，日後往製冷大船上麵去幹活。
格外拔尖的，就往舵手、輪機這些要緊處培養。
但凡你有真本事，便不會被埋沒。
上升通道很順暢，隻要肯乾、能幹，自有機會出頭。
實際上，如今東野朔對優秀人才的渴求，遠比普通船工更加迫切。
將來那麼多船，可都需要技術和管理骨幹……