村長是個頭髮花白的小老頭，個子矮矮的，站在那兒，幾乎和小野桃奈一般高。
東野朔聞言微微一怔。
怎麼來個人就要送老婆呀？
他還未來得及開口迴應，一旁的小野桃奈急切道，“村長大叔，東野君已經答應留在我家了，你不要和我搶。”
“啊？已經答應留在你家了？”
村長老頭愣了愣，臉上露出幾分失望的神色。他摸了摸下巴，目光在東野朔和小野桃奈之間轉了個來回，問：“那他是要和你結婚？還是和愛醬？”
“這您就彆操心啦！”
小野桃奈急急打斷他的話，臉頰微微泛紅，“村長大叔，您還是先幫東野君把戶籍手續辦了吧！”
村長老頭若有所思，嗬嗬笑了兩聲，也不再追問。
隨後，帶著東野朔出門，去他家辦理戶籍。
期間小野桃奈也想跟著同去，但被他製止了，“我帶他去就行，桃奈你在家等著吧！”
小野桃奈有些擔憂，因為兩人走遠後，她依稀聽到了討厭的村長大叔，又在向東野君推銷他的女兒。
“桃奈終究是個未亡人，女兒也還小，需要等待……”
“我的兩個女兒已經及笄，都嫁給你也無妨……”
“我冇有兒子，以後家業都歸你……”
……
此時是上午**點鐘的樣子。
初秋時節，天高雲淡。
陽光透過微涼的空氣灑下來，明亮卻不灼人。微風拂過，帶來幾分舒爽的涼意。
腳下一條黃土小路延伸向前，路旁散落著幾處房屋。一些婦女坐在自家門前，低頭修補漁網，或做著彆的家務。
孩童嬉笑著追逐奔跑，一派安寧景象。
東野朔靜靜打量著四周，耳邊傳來村長絮絮不止的嘮叨。
良久，他委婉開口：“村長大叔，多謝您的美意。隻是我初來乍到，身無長物，暫時還冇有成家的打算。留在桃奈姐姐家也隻是暫住，所以……”
村長聽了，連連搖頭：“東野君，你這麼好的身板，怎麼能說身無長物呢？莫要太過謙虛了。”
“我還是想先安穩下來，再從長計議……”
“那好吧……不過，你不如先見見我那兩個女兒，說不定會中意呢。”
“也好。”
來到村長家中，東野朔暗自慶幸剛剛冇有貿然應下。村長的兩個女兒確實正值妙齡，約莫十五六歲的豆蔻年華。
隻是論容貌身段，實在有些尋常。
若是偶爾相處倒也無妨，但若要娶之為妻——說實話，他心有不甘。
他終究還是有些挑剔的。
村長見狀不好再強求，隻能就此作罷，轉而問明東野朔的出身來曆，答應幫他申報戶籍。
事畢，東野朔拱手告辭。
村長領著兩個女兒一同將他送至院門外。看著他漸行漸遠的挺拔身姿，兩個少女一左一右輕輕搖晃起父親的手臂，語氣裡滿是憧憬：
“父親……東野桑這樣的男子，真是讓人心動。我想嫁給他。”
“我也想……”
村長歎了口氣：“光你們想又有什麼用？人家冇看上你們。”
“那……若是退一步呢？不求名分，隻是為他生個孩子？”
“我也願意退一步……”
村長望著東野朔遠去的身影，無奈地搖了搖頭：“罷了，改天我再去拜托他試試吧。”
說起來，雖說他是村長，但女兒該嫁不出去，還是嫁不出去。實在是因為整個村子，適婚的青年男子屈指可數。
而女孩子，卻是一抓一大把，都等著嫁人呢！
不隻他們村如此，其他地方也一樣，適婚年齡的男女比例嚴重失衡，普遍達到一比三以上，嚴重的甚至有一比五。
這導致許多年輕女子要麼隻能嫁給年老的、或有殘疾的男人，要麼就隻能不嫁人，隻求能生下幾個孩子，往後有個依靠。
村長老頭現在隻希望，東野朔能踏實的留在這個村子，即便不肯娶他女兒，也無妨。
隻要他慷慨一些，不吝嗇那優良血脈，便是予人希望、予村未來。
如此，他便心滿意足了。
……
東野朔按著原路返回小野桃奈家。
出來這一趟，所見所聞，他感觸頗深。
村裡除了老弱病殘，幾乎見不到一個年輕男子。
有不少女人招手，邀他去家中做客。
還有個女人甚至拿出鴨蛋誘惑他，說要煮給他吃。
他終究還是抵住了誘惑。
這會兒，他冇空搞這些有的冇的。
走到小野桃奈家門前，他停下腳步，冇有立刻進去，而是立在門外，朝遠處望去。
他所站的地方地勢略高，往前百來米便是低處的沙灘與大海。
沙灘潔白，海麵遼闊，遠處礁石嶙峋起伏——這一切，竟有些眼熟。
方纔在村長家，他已得知這裡屬於北海道的根室市，正是他昨日度假落腳之處。
想來這片熟悉的風景，昨日也曾映入眼簾。
隻是七十年光陰流轉、滄海桑田。
未來的的溫泉酒店，如今，還是座小漁村
東野朔站在門外，望著遠處的海，最終，輕輕吸了口氣，轉身推開那扇略顯破舊的院門。
院子裡，小野桃奈正坐在小板凳上，低頭縫補衣物。
旁邊還有一堆等待修補的漁網。
她平日裡，就是靠補漁網賺錢養家。
聽見腳步聲，她抬起頭，見是東野朔，嘴角輕輕揚起，聲音中帶著歡喜：“東野君，你回來啦。”
“嗯。”他應了一聲。
“衣服很快就能改好，等下你就可以穿了。”小野桃奈語氣輕快，手裡卻冇停。
她心裡悄悄鬆了一口氣，東野君冇被村長大叔拐跑，真是太好了。
東野朔點了點頭，“有勞了。”
他冇有多說什麼，而是拿起了剛纔在村長家順來的一些舊報紙看了起來。
要趕緊瞭解這個時代，既然來了，就要做些什麼。
起碼不能白來吧……