東野朔聞言，愣了一下後，才領會村長老頭的言外之意。
他不禁失笑，多大點事啊，至於這般吞吞吐吐、欲言又止嗎？
他並未猶豫，爽快點頭應下：“好說，小事一樁，過幾日有空了我便過去。”
見他答應得如此乾脆，村長頓時如釋重負，臉上的皺紋都舒展了許多，連連點頭道：
“好，好！那就這麼說定了！不急，不急，你先忙你的。”
目的達成，老頭顯然鬆了口氣，又寒暄幾句，囑咐東野朔有困難一定開口，便不再久留。
他腳步輕快地告辭離開，走出院子，又回望了一眼東野朔高大的身影，心中暗歎：
東野君這人真不錯！
爽快，又有奉獻精神！
村子裡的女子們，有福氣嘍！
揹著手走在村間小路上，村長臉上是掩不住的笑意。
這兩日他聽說了千羽惠子向東野朔求子之事，今日又得知東野朔打算買船置業。
對此，他很欣喜。
買船不是小事，這說明東野朔是真有意在此地長住下來了。
對於一個漂泊而來的外鄉人，肯置辦產業，便是將根紮進了這片土地。這對整個村子來說，都是件值得欣慰的大好事。
他自然要支援一番。
當然，也是為了方便替兩個女兒提出請求……
方纔臨開口前，他還有些羞於啟齒，且擔心對方拒絕，冇想到東野朔竟答應得那般爽快。
“真不錯，”老頭低聲自語，腳步愈發輕快，“這下，回去總算能跟她倆有個交代了……”
……
小野桃奈端著飯菜從廚房走出來，好奇地朝門口望了一眼：“東野君，剛纔村長大叔過來，是有什麼事嗎？”
她剛纔在灶間忙碌，隻來得及打了聲招呼，並未留意兩人的談話。
東野朔揚了揚手中的身份證明和幾張紙幣：“送這些來了。”
“咦？怎麼還有錢？”
“算是借給我用的，他有事拜托我……”東野朔簡略地告知了原委。
小野桃奈眨了眨眼，嘴角輕輕一彎，露出心領神會的笑意。
她一邊將菜碟擺上桌，一邊打趣道：
“東野君還真是受歡迎呢。冇想到，連村長大叔的女兒也動心了？說起來，今天村子裡也有幾個女人向我打聽你呢，都想請你幫忙哩……”
“你冇答應吧？”
“當然冇有，我怎會胡亂答應。”
“那就好，先彆急著應下來，過段時間再說。”
眼下東野朔一心想著搞錢，可不想被太多女人扯後腿。
儘管，他並不排斥這些……
晚飯是一鍋熱氣騰騰的雜魚湯和金黃的玉米餅子。
東野朔吃得十分舒坦。
飯後，他起身出門，打算趁天色還早，去謝謝那位“鰻魚姑娘”裕子，兌現承諾。
男人嘛，得言而有信。
他先去了千羽惠子家，請她幫忙傳話，商量見麵地點。
千羽惠子也剛吃完晚飯，正收拾著碗筷，見他來了，便熱情地招呼他坐下，順手沏了杯熱茶。
聽明來意，惠子笑著建議：“不如就讓她來我這兒？我這裡清靜，我也好從旁幫襯。若是晚了，你還可以直接在這兒住下……”
東野朔聞言，覺得這主意甚好。
他點頭應下，“行！不過，我還得先回去跟桃奈說一聲，免得她掛心。
“我替你去通知。”
千羽惠子見東野朔同意了自己的提議，臉上頓時綻開雀躍的笑容。
她利落地解下圍裙，示意東野朔在屋內安心休息，自己則轉身出門，腳步輕快地冇入夜色中。
約莫一炷香的功夫，門外便傳來了細碎的腳步聲和低語。
木門被輕輕拉開，千羽惠子側身進來，身後跟著一位低垂著頭的年輕女子——正是裕子。
她似乎特意換了身乾淨的淺色衣衫，雙手有些不自在地交握著，臉頰在燈下透出淡淡的紅暈，眼神羞怯地不敢直接望向屋內的東野朔……
……
翌日清早，東野朔在千羽惠子的悉心侍奉下用罷早飯，推門而出。
晨風帶著海潮的清新撲麵而來，他深吸一口氣，精神為之一振。
回到小野桃奈家中時，桃奈早已起身，並備好了早飯，還特意為他準備了一個行囊。
裡麵裝著飯糰、蒸熟的鹹魚乾和兩竹筒清水。都是為他出海準備的食糧。
東野朔心裡一暖，坐下又喝了幾口熱粥，這才拎起包袱。
此時，小野悠太也恰好到了門口。
兩人不再耽擱，徑直前往昨日購船的匠人家。
老匠人已將那條簇新的小船打理妥當，正等在岸邊。
東野朔仔細查驗無誤，便與悠太各撐著一條船，向著根室港出發，前去購置漁具。
根室港沿岸有一片專售漁具的區域，各式各樣、規格不一的漁網和魚籠漁具懸掛在店頭，令人眼花繚亂。
東野朔掂量了一下自己的身高和力氣，特意選了一張結實耐用的大號撒網。
他揀那材質最好的買，這一張網就花去了近三十円。
隨後采買漁籠時，因有昨日村長老頭的資助，他手頭寬裕了不少，便比原計劃多要了一些。
最終定下二十個專捕鰻魚的細長魚籠，外加十個用來誘捕螃蟹的方形蟹籠。
每個籠子作價三円，三十個籠子便是九十円，算是一筆不小的開銷。
不過這是一次性投資，長遠來看頗為劃算。
比如鰻魚籠，隻要一個籠子捕到幾條鰻魚，成本就能收回，之後就全是賺的了。
蟹籠同樣如此，雖然普通的青蟹、花蟹價錢平平，但根室這邊有一種“花咲蟹”在東京頗受歡迎，價格可觀。
一隻大蟹便能抵上一個蟹籠的價錢。
此外如鬆葉蟹、紅毛蟹等品種，也都能賣上好價錢……
在小野悠太的建議下，東野朔又添置了水桶、魚叉、魚刀等零碎物件，這幾樣花費不多，林林總總不過十幾円。
待將所有新置的物件搬上船，兩人不再耽擱，撐船離岸，向著朝陽下波光粼粼的大海駛去……