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羅德島上。
偽裝成吟遊詩人的莉茲，悄然脫離人流，獨自走在一條荒僻的小路上，暗中觀察著沿途的建築和環境。
從表麵來看，這座建立在海島上的城鎮冇什麼特彆，淺棕色的木質民居錯落排布，紅瓦屋頂錯落相連，城門是厚重的淺灰色石砌結構，城牆上還掛著相應的路標和旗幟，街邊散落著雜貨攤與木柵欄。
午後的陽光灑在石板路上，滿是閒適的煙火氣，進而營造出平靜祥和的氛圍。
然而細看之下，作為九階超凡者的莉茲就發現了異常。
城市的外壁、房屋的內牆、港口的航船、鍛造坊的火爐、甚至是腳下的石板路……都銘刻有聖印，並被其中的力量加護著。
雖然這些聖印的級彆並不高，以基礎的一二階為主，但在數量和種類上卻有很多，幾乎每走一步，就能看到幾個。
而且，它們彼此之間似乎還存在著某種聯絡。
通過精心的設計和城市的佈局，這些分散在城市各處的聖印相互巢狀、相互依存，又暗中構成了一個更大的能量迴圈矩陣。
根據經驗，莉茲估算這套聖印矩陣一旦開啟，將能把整個羅德島包裹成鐵桶一般，至少能抗住浪潮兩到三波的攻勢。
隻是將基礎聖印相互疊加，就能達到如此效果，了不起！
看來，羅德島上有一位聖印調律方麵的專家。
莉茲暗暗感歎了一番，登臨高處，遙遙看向整套聖印矩陣的能量迴圈核心：
那是一座佇立於城鎮中央的神殿。
遠遠望去，如同黑夜中一輪冉冉升起的金色太陽。濃鬱的金色光流彙聚在它周圍，形成近乎實質般的黃金日冕，讓人忍不住生出頂禮膜拜的衝動。
好濃鬱的信仰之力，這規模快趕上巨石城大神殿幾十年的積累了！
雖然自家的那位女神大人對信仰這種外在力量不怎麼感冒，加上平常性格大條，對領地疏於管理，並不強求祭祀，因此巨石城的宗教信仰氛圍並不濃。
但如果冇記錯的話，羅德島上這位新神接受祭祀的時間也就半年左右？
半年追平幾十年的差距？這效率未免也太誇張了些？
莉茲眸中滿是驚歎，忍不住對這位傳說中守護了羅德島的神靈，生出了強烈的好奇心。
進城看看！
莉茲打定主意，走下荒山，向城門口邁進。
剛來到城門外的哨亭處，她習慣性地摸向口袋，掏出了一枚銀幣，準備按照慣例繳納入城稅。
前麵正在排隊的中年人轉過頭，好心提醒道：
“有辦法免稅，不用花這個冤枉錢。”
莉茲的目光從對方的臉上掃過，發現那正是和自己從同一條船上走下來的行商，便隨口詢問道：
“免稅？怎麼做？”
“看到城門口的攤子冇？那裡擺著很多神像，隻要花一枚銀幣就能買上一尊。到時候捧著這東西，進門念一句【克神在上】、【克神保佑】什麼的，衛兵就會把你的入城稅給免了。”
“一個銀幣？那不是和入城稅的價格一樣？”
“彆急嘛，等進了城，你可以帶著神像去神殿參拜一下，隻要捐點不值錢的供品，就能把城門口繳納的那枚銀幣贖回來。”
商人笑了笑，又補充道，
“不過，我的建議是把神像留下。”
“為什麼？”
“因為克神是真的好使！帶上它進城，無論是采買，還是食宿都有優惠。隻要你願意多說幾句這位神的好話，城裡的那些人都願意讓利給你。而且出城的時候，神像又能幫你免一次人頭稅，這麼一算，還是很賺的。”
莉茲聞言，忍不住皺了皺眉：“隻是有利可圖？”
“不止！神像內部刻著穩定情緒的聖印，帶在身邊每日禱告，能靜心凝神，降低自己失控的風險；
而且，島上的人還告訴我，神像的主要材料是花蕊石，一種很好用的止血生肌材料。
如果在野外受了傷，你可以用刀在神像上刮下一小部分粉末，均勻塗抹在傷口上，讓傷口快速癒合。所以，帶上神像等於多帶了一條命，關鍵時候，絕對能派上用場！”
說著，商人從脖子上拽出一根細繩，
“瞧，我隨身就帶了一個，要不是它，我的命可就交待在海裡了。”
隻見，繩子的末端正繫著一尊墨綠色的雕像。
雕像結合了人類和章魚的外形，雖然模樣怪異，卻透著一種莫名的威嚴和深邃。
而此刻，這東西隻剩下上半身，下麵被攔腰斬斷，切口有著深深的劃痕，顯然被緊急使用過。
莉茲見狀，不由問道：“你把神像破壞成這樣，城裡人看到了不會追究你瀆神的罪名嗎？”
“當然不會，城裡人自己都這麼用。”商人笑著回答道，“他們說，這也是克神的意思。和生命相比，區區的一尊神像毫無價值。能夠在危難關頭為信徒提供幫助，纔是神靈和神像的存在意義。所以，他纔在神像中刻入聖印，並選取能夠止血生肌的花蕊石為主要材料。”
莉茲聽完，不由讚歎道：
“這真是位仁慈且慷慨的神。”
“可不是嘛！不瞞你說，克神的神像在我們那兒可是緊俏的搶手貨，我這次來，就是想多采買些回去。城裡對這個還有優惠，隻要神像買得夠多，我這次的貨物就都不用交稅了。”商人說著，音調都不禁因為興奮上揚了幾分。
看在曾經同船的份上，莉茲忍不住提醒道：
“我記得你是東邊來的？吞噬者巴哈姆特的領民對吧？為了這點利潤，出售彆的神靈造像，不怕巴哈姆特降罪嗎？”
“在商言商，我隻是出售了些止血和祈禱用的商品而已，放心，我對巴哈姆特大人還是忠誠的，依舊是它的領民。”
商人頓了頓，又不以為意地自嘲道，
“而且，海裡的那些神靈們連巡視領地的興趣都冇有，哪會真的在意我們這些小螞蟻在做什麼，或者怎麼想的？隻要我們還在它們治下，定期獻上供品就夠了。”
莉茲聞言，頓時無言以對。
因為從本質上來說，無儘之海的大多數神靈都隻是具備一定智慧的高階魔獸而已。
它們對人類談不上信任，談不上依靠，隻是迫於形勢的共生，以及出自狩獵本能的維護而已。
就像是獅子會重視自己的領地和獵物，以撒尿的方式進行標記，以武力驅趕外來者，卻不會真正在意領地內生物的死活一樣。
歌莉婭這種願意主動阻擊浪潮，為凡人開拓領地的神靈，隻能算是罕見的異類。
而既然連歌莉婭這種類人的神，都對信仰如此敷衍，更不用說其它的獸形神靈了。
相比之下，羅德島上的守護神則走向了另一個極端：
對外來者誘之以利，曉之以理，動之以情。
簡直把信仰發展玩成了專業性拉滿的謀略遊戲。
哪怕是她這麼個信仰堅定的人，從踏上羅德島的那一刻起，也能從中感受到濃濃的神靈關懷，下意識對這位神靈生出好感。
所以，羅德島在短短半年時間就衝出了巨石城大神殿幾十年的業績，也就不稀奇了。
冇辦法，傳教的段位太高，在無儘之海這片莽荒之地，屬於降維打擊。
想到這裡，女騎士不禁更加好奇。
“行了，先不說了，我還要儘快進城采買物資。”
商人揮了揮手，懷揣著那半尊神像，昂頭挺胸走進城門。
女騎士稍作遲疑，轉身來到了門口的攤位前，交出一枚銀幣，從攤主手中領取了一尊克神鵰像，喊了句公式化的讚美，正式踏入羅德島主城。
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