燭龍沉默。
他自然清楚。
從你第一次墜進歸墟內。他便感知到你體內的逆鱗，而你身上，有著時序的氣息。
他低沉的聲音響起：
“你若離去，歸墟便隻剩虛無。”
你微怔。
對你而言隻是極為短暫的分別，於他，卻是一次不知盡頭的漫長等待。
‘神會孤獨嗎？’
‘遇見你之前，不會。’
所以，燭龍的孤獨，始於相遇那一刻，在你無法丈量的歲月裡，持續到再次重逢。
你以為的初遇，其實是他等待已久的重逢。
你心中生出幾分酸澀，上前，輕輕抱住了他：“去若木看看吧，那裏溫暖些。”
人類的軀體還沒有龍的一枚鱗片大，也許對他來說，輕到可以忽略的觸碰。
但你隻是想抱抱他。
良久，燭龍道：“下次見麵，你要留在我身邊。”
“好。”這次輪到你應允。
鱗軀緩緩移動，消散在偌大的虛無之間，取而代之的，是一位化身成人的神靈。
玄衣如夜，赤發似火。
他抬起手臂，大掌輕輕托起你的臉頰：“與神靈的約定，永不可違。違者，當困於歸墟，同我一道沉眠。”
你唇角動了動，剛想說什麼，身體卻再次虛化。
燭九陰的手沒有收回，反而微微收攏，彷彿想握住一縷即將消散的風。
最後的意識被抽離前，你努力地喊出聲：“等等，您的權能，貌似我還沒還回來……”
“不急。”
歸墟漸漸重歸寂靜。
燭九陰攤開掌心，你放到歸墟裡的那朵燭幽花飄於其上。
黑暗中一點微光瑩瑩，照亮了亙古的虛無。
……
眼前光影流轉，如同從深海中上浮。
你猛地睜開眼，發現自己趴在問天梯最後一階。天風浩蕩，雲海在腳下翻湧。
“登天梯者，可向天道一問。”
浩渺的聲音從頭頂傳來，你抬起頭，在蒼穹之上，看到了一條龍。
赤黑鱗甲映照著萬丈霞光，首抵九重之天，尾掃歸墟之海。
“……燭龍大人？”
燭龍又問了一遍：“所求為何？”
他是大荒僅存的神，自然為天道代行。
你張了張嘴，無數個念頭在腦中翻滾。最初來到大荒時，你隻想著回家。爬上問天梯，也是為了向天道求一個答案。
而現在……
“我想問，怎樣讓燭九陰擺脫命定的沉寂？”
他微微垂首，那堪比山嶽的龍首離你近了些：“舊道當逝，新法乃成。神靈時代終將消亡，但，萬物皆有一線生機。此一線，謂之‘緣’。”
“緣起則生，緣滅則亡。”
你一頭霧水：“燭龍大人，我沒聽懂。”
燭龍換了個說法：“你我早已宿命糾纏，可願履行約定？”
你眼珠子一轉，好像理解他的意思了。
這頭龍怎麼感覺還有點悶騷。說來說去，就是想讓你留在他身邊。
倏地，一股大道之力忽然覆蓋而來，整個大荒因此微微動蕩。
與此同時，你眼前的空間被無形的手撕開一條縫。
燭龍彷彿被什麼推搡著，飛進縫隙中，消失無影。
你瞳孔地震，什麼情況啊？
那條縫隙大敞在你麵前，像在無聲催促。
你遲疑片刻，咬牙邁開步子，正準備踏進去，小腿一沉。
“啊啊啊啊啊啊你們要去哪兒，怎麼不帶我？”終於追上來的狌狌大叫著，死死抱著你的腿喘氣。
帝江也晃晃悠悠扒住了你的肩膀，一通亂拱。
咳咳，差點忘記這兩個小傢夥。
你摸了摸狌狌：“我不確定通向哪裏，但我要進去找燭龍大人，你們真要跟我一起？”
狌狌和帝江連連點頭。
行吧。
你拖家帶口，走進了縫隙裡。
……
現代。
異常管理局大門前。
你努力忽視周圍行人不斷投來的目光，拽了拽燭九陰。
老實說，一開始發現穿過縫隙回到了原來的世界還蠻高興。
然後你就發現燭九陰鳩佔鵲巢，早早等在你家中。
事情到這裏，本該皆大歡喜。
問題是，燭九陰一個黑戶，出門根本就不方便。
他的時序之能被天道剝奪，然後打包扔到了現代。
神靈時代早就該結束，偏偏還有一位神靈頑固存活，致使大荒一直處於承前不啟後的詭異狀態。
還有你這個小搗蛋鬼。
要不是你慫恿燭龍繼續活著，他已經消融於歸墟。
但這一係列行為又不算違背天道法則。
現在可算能把你倆趕走了。
“你是說，來幫一條龍，一隻狌狌和一隻帝江上戶口？”
“呃，是這樣沒錯。”你硬著頭皮答道，感覺前台小姐姐看你的眼神就像在看一個剛從精神科跑出來的病人。
她嘴角抽了抽，視線越過你，落在你身後。
燭九陰安靜地站著。
他那一頭暗紅長發，出門前被你綁成了高馬尾。身姿挺拔，眉目冷峻。即使收斂了神威，僅憑那副過於出色的皮相和強大的氣場，也極為吸睛。
路上還有不少人悄悄談論是不是哪個明星。
狌狌蹲在你腳邊，披著鬥篷，毛茸茸的手臂露出來，正好奇地扒拉著自動感應門的邊緣，看著門開開合合，樂此不疲。
帝江則懶洋洋地待在你的揹包裡，呼呼大睡。
小姐姐的眼神更加微妙了，她敲擊了幾下鍵盤，調出一個內部通訊介麵，低聲對著麥克風說了幾句。
等一切都辦好，走出異常管理局，天已經黑下來。
碰巧遇到出門的鄰居，這位阿姨見你帶了個麵容俊朗的男人回來，樂嗬嗬地打趣：“談男朋友了？”
你含含糊糊胡亂回了句，迅速拉著燭九陰進門，“砰”得關上門，才鬆了口氣。
燭九陰沉默片刻，啟唇問：“何為男朋友？”
你一拍額頭，絞盡腦汁解釋，“就是彼此喜歡、互相陪伴的人。”
他若有所思：“那我確是。”
你：“……？”
接下來的日子，過得有些兵荒馬亂。畢竟要儘可能教會燭九陰適應現代生活。
比如穿衣服。
“此物束縛。”燭九陰皺眉扯了扯襯衫的領口，顯然更習慣寬鬆的長袍。
“但很帥。”你替他整理好衣領，退後兩步打量。
剪裁合身的黑色襯衫和長褲，將他修長的身形襯托得淋漓盡致。
燭九陰看了你一眼，最終沒再反駁。
狌狌迷上了電視，尤其是動物紀錄片。你還給它買了個平板，下載了幾個兒童教育遊戲，它很快學會了用爪子戳戳點點，玩得不亦樂乎。
帝江喜歡窩在陽台的躺椅上。這個毛茸茸圓滾滾的小傢夥，總是攤成一張餅，霸佔著陽光最好的位置。
異常管理局的人來過一次，是個戴著眼鏡、看起來很斯文的男人。
“例行回訪。”他出示證件，目光在燭九陰身上停留片刻，眼底閃過一絲敬畏，“幾位適應得怎麼樣？”
“都很好。”你遞上茶水。
男子記錄了幾筆，推了推眼鏡：“根據規定，非人智慧生物需要定期接受評估，確保他們不會對現有社會秩序造成影響。”
“不過請放心，燭九陰大人的評級很高，隻要不輕易動用神力，通常不會有問題。”
“另外，局裏有一些古籍修復和神話考據的工作，如果燭九陰大人有興趣，我們可以提供顧問職位。”
你看向燭九陰。
他微微頷首：“可。”
於是，燭九陰有了一份工作。
你曾悄悄問過他，是否覺得大材小用。
燭九陰翻閱著送來的破損竹簡和龜甲，語氣淡淡：“看後世如何詮釋過往，是一種新奇的體驗。”
他頓了頓，視線落在你身上：“而且，給自己伴侶良好的生活，需要足夠的經濟條件。”
這話從一條龍嘴裏說出來，感覺好微妙。
但你喜歡他沾染煙火氣的模樣，起碼，身上不再有歸墟無邊的寒意。
“燭龍大人。”
“嗯？”
“我們那個約定……你說在等我。到底等了多久？”
“從你躍入歸墟，到我於若木之下睜眼看見你，按大荒紊亂的時序計算，大約三萬元會。”
你怔住。
那是漫長到超越人類想像的時光。足以讓滄海化作桑田，星辰湮滅又重生。
而他就這樣等著，在永恆的沉寂與虛無中，守著一點燭幽花的微光，等待命運將你再次帶回他身邊。
“但如果我沒有穿越到大荒呢？”
燭九陰深不見底的眼眸閃過一絲異樣：“無論你去往哪個時代，最終都會被時序之力牽引回我身邊。”
“所以，我其實沒有選擇，對不對？”你故意瞪他。
燭九陰俯身環抱住了你，如果是他的龍形，你大概已經被纏得動彈不得。
“你可以選擇在重逢時，履行約定；或違背誓言，與我一同沉眠歸墟。”
“這算什麼選擇嘛。”
“這是命定。”
穿越時空的相遇，跨越生死的祈願，漫長孤寂的等待，皆為命定之緣。