埃莉諾猛地低下頭，不敢再看格林的眼睛，手指慌亂地在桌麵上摸索著，想要撿起掉落的筆來掩飾內心的驚濤駭浪。棕色的發絲垂落，遮住了她眼中翻湧的複雜情緒。
格林能精準地撫平她最尖銳的緊張，能輕易地引導她進入專注的心流，能在她最無防備的時刻，用一句不經意的話，就瓦解了她構築已久的心防，甚至……讓她對那個“搶走”好友的人，都生不出一絲真正的惡感。
危險……太危險了，難怪自己之前能夠做到跟他聊天，原來之前就是這樣被他引導的。
“埃莉諾小姐，格林教授，下午茶準備好了。”
女仆輕輕叩響書房的門，打斷了埃莉諾仍在翻湧的思緒。她猛地抬頭，這才意識到時間已經悄然流逝，窗外的陽光已經染上了幾分黃昏的暖金色。
格林從容地合上手中的古籍，微笑著看向她：“看來我們剛好告一段落。”
埃莉諾僵硬地點點頭，手指無意識地摩挲著裙擺的褶皺。她還沒完全從剛才的震撼中恢複過來，心髒仍在胸腔裏不安分地跳動。
還好現在不用再待在這裏了，自己可以去吃點甜點放鬆一下。埃莉諾想著想著突然意識到，格林似乎也被邀請了，看來還要撐一段時間。
公爵府的下午茶向來精緻而優雅。
鋪著雪白蕾絲桌巾的長桌上，擺放著剛出爐的司康餅、塗滿奶油和果醬的手指三明治、新鮮水果塔，以及一套價值連城的銀質茶具。
公爵夫人親自為格林倒了一杯伯爵茶，茶香混合著佛手柑的清香，在溫暖的空氣中氤氳開來。格林覺得茶的味道不錯，可惜公爵夫人不是某個喜歡胡椒的家夥，少了點樂子。
“格林教授，真是感謝你今天能來輔導埃莉諾。”公爵夫人微笑著說道，眼神裏帶著幾分審視和滿意。
“是啊，這孩子平時太害羞了，連家庭教師都拿她沒辦法。”公爵爽朗地笑著，拍了拍格林的肩膀，“沒想到她竟然能和你安靜地待上整整一個下午，真是難得。”
埃莉諾低著頭，小口啜飲著紅茶，試圖讓自己隱形。
“埃莉諾小姐很聰明，隻是需要一點引導。”格林溫和而禮貌地迴應，目光不經意地掃過她微微泛紅的耳尖。
哦？是嗎？”公爵夫人眼睛一亮，語氣裏帶著微妙的愉悅，她似乎沒注意到女兒的窘迫，繼續興致勃勃地說道：“說起來，格林教授，你這樣的年輕人真是少見——知識淵博，實力強大，還這麽體貼。”
“您過獎了。”
“而且，”公爵意味深長地補充，“聽說你在王都的資產相當可觀？”
格林輕輕笑了笑，既不否認也不炫耀，隻是平靜地端起茶杯：“隻是略有積蓄。”
“謙虛了。”公爵夫人滿意地點頭，“像你這樣優秀的年輕人，不知道多少貴族小姐盯著呢。”
埃莉諾差點被紅茶嗆到。母親這是在幹什麽？！她知道自己的話是什麽意思嗎？
埃莉諾偷偷抬頭，正好對上格林含笑的目光。他的眼神裏帶著一絲戲謔，彷彿在說：“看來我被盯上了？”
埃莉諾立刻低頭，假裝專注於盤子裏的水果塔。
“說起來，埃莉諾也到了該考慮婚事的年紀了。”公爵夫人狀似隨意地說道。
“母親！”埃莉諾終於忍不住出聲，聲音比平時高了一度，隨即又立刻縮了迴去，臉頰燒得通紅。
格林輕輕放下茶杯，適時地解圍：“埃莉諾小姐還年輕，而且以她的天賦，未來在學術上一定會有很高的成就。她會遇到珍視自己的另一半的，完全不必著急。”
公爵夫人眨了眨眼，笑意更深：“哦？你這麽看好她？”
“當然。”格林的聲音低沉而篤定，“她隻是需要一點自信。”
埃莉諾的心髒猛地一跳。 他到底是怎麽做到的？明明前一秒還在被母親調侃婚事，後一秒就能自然而然地替她解圍，甚至……還順帶誇了她？
格林沒有看其他人，而是研究起了茶水，“這種茶葉很少見，味道也很好，方便告訴我是在哪裏買的嗎？”
“是我們在帝國商會裏麵買的，聽說是西邊的精靈那邊產出的。”公爵夫人迴答了問題。
格林點頭道謝，看來自己去精靈那邊的理由多了一個。當下午茶的茶香漸漸散去，格林輕輕放下茶杯，指尖在杯沿上短暫停留了一瞬，隨即起身。
“時間不早了，我該告辭了。”他微微欠身，向公爵夫婦致意。
埃莉諾幾乎是立刻站了起來。
“我、我去送格林先生。”她的聲音比平時快了一拍，像是急於逃離什麽。
公爵夫人意味深長地看了她一眼，嘴角噙著笑：“哦？埃莉諾居然主動提出送客？真是難得。”
埃莉諾的耳尖瞬間染上一層薄紅，但她隻是抿了抿唇，沒有反駁。再待下去，誰知道母親還會說出什麽話來？
格林似乎看穿了她的窘迫，眼中閃過一絲笑意，但並未拆穿，隻是溫和地點了點頭：“那就麻煩埃莉諾小姐了。”
到了門口，埃莉諾說道：“格林先生，關於我父母剛才說得話，希望你不要介意。”
“我完全沒有問題，不過你沒事嗎？就話題關係度而言，明顯是你更受影響。”
“我沒有什麽問題，因為性格問題，他們沒少擔心我，我早就習慣了。”
“這樣啊。”格林的笑容一如既往的溫和，“那就謝謝你送我了，我就先迴去了。”
看著格林離開，身影在黃昏的籠罩下，埃莉諾突然想到了戲劇裏麵的英雄。可是格林不像是，因為他在許多方麵都已經做得很好了，感覺不需要他人幫助。
英雄總該有某些缺憾或者短板，需要夥伴的幫助才能成長、才能跨越難關。可格林……
他學識淵博、實力強大、有錢、顏值高、待人接物滴水不漏，甚至連麵對她這樣別扭的性格都能遊刃有餘地應對。
老實說，如果格林是戲劇主角，他真的還需要夥伴嗎？
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