夜色如墨，舊城區白日喧囂的工地已歸於寂靜。隻有幾處關鍵工坊還亮著魔法燈，像是沉睡巨獸偶爾睜開的眼睛。
格林站在半成型的中央塔的頂端，黑色風衣的下擺被夜風微微掀起。
從這裏，可以俯瞰整個舊城區的輪廓——雜亂破敗的舊屋正在被拆除，新地基的線條在月光下勾勒出整齊的網格，遠處蜜語坊設立的臨時醫療站還亮著溫暖的燈光。
腳步聲從身後的旋梯傳來，很輕，帶著鱗片摩擦石階的細微聲響。
“格林先生。”比爾的聲音響起，和平日裏的開朗相比，此刻多了一絲不易察覺的疲憊。
格林轉過身。蜥蜴娘站在月光下，淡綠色的鱗片泛著柔和的光澤，金色的豎瞳在夜色中像兩盞小小的燈。她手裏抱著記錄板，尾巴無意識地輕輕擺動——這是她思考時的習慣動作。
“今天的資料匯總。”比爾遞上記錄板，“工坊地基完成度78%，魔力管道鋪設進度62%，第一批招募的居民培訓已經開始了，按您說的，先從基礎識字和工坊安全規範教起……”
她的匯報條理清晰，資料準確。但格林注意到，她的尾尖擺動的頻率比平時快了一點。
“做得很好，比爾。”格林接過記錄板，目光掃過那些密密麻麻的數字和圖表，“你總是能把事情安排得井井有條。”
比爾的尾巴頓了頓，然後輕輕捲起，又鬆開。
“格林先生……還有一件事。”她抬起頭，金色的眼睛在夜色中顯得有些猶豫，“不是工作上的。”
“嗯？”格林將記錄板放在一旁的護欄上，轉過身，麵對著她：“說吧。”
比爾沉默了幾秒，似乎在組織語言。
“是蛇神大人……突然給我的啟示。”她終於開口，聲音壓低了，“就在今天傍晚，我在除錯魔力共鳴器的時候，腦子裏突然響起了一個聲音——是蛇神大人的直接低語，不是通過禱告儀式的那種。”
格林的眼神微凝：“祂說了什麽？”
“她說……”比爾深吸一口氣，“‘比爾，你所在的世界，有些東西開始變化了。規則在變化，舊錨點在鬆動，有什麽東西要出現了。’”
她的尾巴不自覺地纏住了自己的小腿，這是她緊張時的表現。
“我問是什麽變化，蛇神大人隻說：‘不隻是壞事，也不隻是好事。隻是……改變。但改變意味著未知，而未知，對於弱小的信徒來說，總是危險的。’”
比爾看向格林，金色的豎瞳裏映出他的身影：“格林先生，我不是害怕未知……我隻是，有點不安，蛇神大人很少這麽嚴肅的說話。”
夜風吹過，帶來遠處工地上未散盡的石灰味。格林靜靜地看著她。他沒有立刻說話，而是伸出手，輕輕揉了揉比爾的臉頰——那裏的鱗片比其他地方更細軟，觸感微涼。
比爾愣了一下，尾巴的擺動停止了。
“你在擔心。”格林的聲音很平靜，平靜得像深夜的湖水，“擔心變化來得太快，擔心自己掌握的知識不夠應對，擔心蛇之教會，也擔心……我？”
比爾張了張嘴，想說“不是”，但最終隻是輕輕點了點頭：“我……我不想成為拖後腿的那個。如果世界真的要發生大變，如果新時代真的來了，我希望自己能幫上忙，而不是隻能站在原地，看著您一個人往前走。”
她的聲音很輕，但每個字都發自肺腑。
格林的手從她的臉頰滑到頭頂，像撫摸小貓一樣，輕輕揉了揉她發間細小的鱗片。
“比爾。”他叫她的名字，“看著我。”
比爾抬起頭。
月光下，格林黑色的眼眸深不見底，卻沒有任何慌亂或迷茫。隻有一種近乎絕對的穩定感，彷彿天崩地裂於他而言，也不過是“需要處理的事情”之一。
“第一，”他的聲音不疾不徐，“蛇神說得對，世界在變化。但變化不是今天才開始，它一直在發生。隻是現在，變化的速度加快了——因為第四個千年的潮汐，終於要漲到足以讓所有人都看見的高度了。”
“第二，”他的手指輕輕點了點比爾的額頭，“你掌握的知識，是跨越時代的寶藏。蛇之教會千年來積累的生物奧秘、生命本質的理解，正是新時代最需要的‘基石’之一。你的生命科學很可能就是未來能源體係的雛形。你不是拖累，你是關鍵。”
比爾的尾巴微微抬了起來，鱗片在月光下泛著光。
“第三，”格林收迴手，轉身望向遠處的帝都皇宮，那裏還亮著零星的燈光，“至於我……”
他頓了頓，聲音裏帶上了一絲極淡的、幾乎聽不出的笑意。
“我走過的路，比你們想象的都要長。我見過文明興起又覆滅，見過神明誕生又隕落，見過規則被建立又被打破。新時代的浪潮對我來說，不是威脅。”
“所以，”格林伸手，再次揉了揉她的臉頰，這次動作更輕柔了些，“不必擔心，一切有我。”
比爾的尾巴終於放鬆下來，輕輕擺動。她金色的豎瞳裏，憂慮漸漸散去，取而代之的是一種安心的光亮。
“……嗯。”她小聲應道，然後往前挪了一小步，尾巴悄悄捲住了格林的手腕——不是緊張，而是像某種小動物表達親近的方式，“我相信您。”
格林沒有抽迴手，任由她的尾巴纏著。
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