傍晚時分，木屋內的壁爐燃得更旺，驅散了林間夜晚的寒濕氣。燉菜的濃鬱香氣彌漫在空氣中，混合著烤麵包的焦香。
餐桌上擺滿了外婆和伊麗莎白準備的豐盛菜肴，多是森林裏的特產——鮮美的菌菇、野味、溪魚，還有自家菜園裏的時蔬。
餐桌上的主角之一，終於露麵了。
小紅帽的父親——村莊的守夜人隊長，是一位身形並不高大卻異常精悍的中年男子。
他有著與韓賽爾相似的金色短發，隻是顏色更深些，夾雜著些許風霜的灰白。臉龐被長年的夜巡風吹日曬刻下堅毅的線條，一雙碧藍色的眼睛明亮而銳利，彷彿能穿透夜色。
他穿著便於活動的皮甲，外麵隨意披了件厚實的羊毛外套，剛睡醒不久，但眼神已然恢複了獵鷹般的清醒。
“格林先生，久仰大名。”他的聲音沉穩有力，沒有太多寒暄，直接向格林伸出手，“小紅帽在信裏沒少提你，蜜語坊的點心在這片林子裏名氣可不小。我是卡爾加裏，小紅帽的父親。”
格林起身，從容地與之握手：“卡爾加裏先生，幸會。我是格林，感謝您和家人的款待。”
握手間，嶽父能清晰地感受到格林手掌的穩定與力量，以及那份超越年齡的沉靜氣質。他眼中閃過一絲不易察覺的讚賞——這是個有實力且不浮誇的年輕人。
餐桌上，話題自然地圍繞著森林的近況、守夜的工作、以及帝都的一些見聞展開。
格林話不多，但每每開口，都能切中要害，無論是分析夜間魔物的活動規律，還是談論帝都魔法學院的一些變革，都顯得見解獨到，邏輯清晰。
他既不刻意炫耀，也不故作謙虛，那種基於強大實力和淵博知識的自信，流露得十分自然。
嶽父聽著，偶爾提問，心中評價不斷攀升。他見過形形色色的年輕人，包括一些實力不俗的冒險者和貴族，但像格林這樣，年輕卻擁有近乎深不可測的底蘊，行事風格大膽果決，卻又思維縝密、言談理性的，實屬稀少。
看著格林的表現，嶽父逐漸在心裏下了結論。
一名作為父親，他當然希望女兒幸福。而幸福，在這個世界往往需要堅實的保障。格林無疑能提供最頂級的保障——安全、財富、地位，甚至可能更深遠的東西。更何況，女兒那雙每次提到格林就亮晶晶的眼睛，是做不了假的。
“愛麗絲跟著你，我們放心。”餐後，卡爾趁著女人們收拾餐桌的間隙，拍了拍格林的肩膀，聲音壓低了點，帶著男人間的直接，“好好待她。這丫頭性子直，有時候可能有點莽，但心是純的。”
“我會的，卡爾先生。”格林鄭重應下，沒有多餘的誓言，卻足夠有力。
一旁的韓賽爾聽著父親的話，手裏正拿著一個蘋果，動作卻僵住了。他看看父親一臉“這女婿不錯”的讚許神情，又看看母親和外婆習以為常的溫和微笑，再看向黏在格林身邊、笑得無憂無慮的妹妹……
合著……隻有我一個人在反對嗎？！一股深深的無力感和“眾人皆醉我獨醒”式的悲憤湧上心頭。
韓賽爾張了張嘴，想說點什麽，卻發現所有的“反對理由”在格林實實在在的“含金量”和家人的認可麵前，都顯得那麽蒼白和……像是不懂事的胡鬧。
說出了說不定還會被格雷特冷嘲暗諷一遍，不，以格雷特的性格應該會嘲笑到明天的下午茶會上！
韓賽爾鬱悶地低下頭，狠狠咬了一口蘋果，甜美的水果此刻味同嚼蠟。
而更讓他“崩潰”的還在後麵。
收拾妥當，臨近休息時，小紅帽很自然地拉著格林的手，仰頭說：“格林，晚上我跟你睡哦，正好帶你看看我的房間。”
她說得理直氣壯，彷彿天經地義，但有人顯得不這麽認為。
“噗——！”
韓賽爾剛灌下去的一口水差點噴出來，嗆得連連咳嗽，臉瞬間漲得通紅。他指著小紅帽和格林，手指都在顫抖，“你、你們……小紅帽！這、這怎麽行？！你還小……不對！你們還沒……！”
他語無倫次，腦子裏已經崩出無數“可怕”的想法。
格林倒是很淡定，他揉了揉小紅帽的腦袋，對韓賽爾解釋道：“別擔心，今天隻是休息。”
他語氣坦然，反而讓韓賽爾覺得是不是自己思想太齷齪了……等等，格林是不是說了“今天”？那明天呢？後天呢？乃至於之前呢？！
妹妹要和這個男人同處一室過夜甚至已經……的事實，還是給了韓賽爾最後一擊。他看著父親一臉“年輕人嘛，理解”的表情，母親和外婆也並未出言反對，表示尊重孩子們的選擇，隻覺得一陣天旋地轉。
“我……我有點累了，先去休息了，晚安。”
韓賽爾聲音幹澀，失魂落魄地放下水杯，瘦小的背影都透著一股灰暗的氣息，默默地、腳步虛浮地走迴了自己的房間，輕輕關上了門。
彷彿那扇門能隔絕外麵那個“妹妹即將被徹底拐跑”的殘酷世界。
格林看著那扇關上的門，又看了看懷裏因為哥哥的反應而有些困惑、但很快又因為能和格林一起睡而開心起來的小紅帽，眼中掠過一絲好笑的神色。
這位大舅哥的“妹控”之情，確實深厚得有些可愛。
格林低頭，對小紅帽溫聲道：“小紅帽，你先迴房間等我。我出去一趟，辦點事，很快就迴來陪你，好嗎？”
“誒？這麽晚還要出去嗎？”小紅帽眨了眨眼，但出於對格林的絕對信任，她沒多問，隻是點點頭，“那你要快點迴來哦！我給你留門！”
“好。”格林親了親她的額頭。
一旁的嶽父看著女兒這副前所未有的黏人模樣，聽著她那自然無比的“留門”話語，忍不住搖了搖頭，咂舌道：“這丫頭……以前可從來沒對誰這樣過。真是……”
他看向格林，眼神複雜，最終化為一聲歎息般的輕笑，“走吧，注意安全。不過這片森林的夜晚，對你來說應該不算什麽。”
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