蘇合媚如遭雷擊，她萬萬沒料到，這位看起來醉醺醺的公子，竟如此警醒。
慌亂之下，蘇合媚眼中瞬間便盈滿了淚水，聲音帶著哭腔，淒楚可憐道：「三公子恕罪，媽媽逼得緊，若再尋不到恩客……奴家就要被賣到那下等窯子裡去了！」 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 讀小說選，.超流暢 網站，觀看最快的章節更新）
「奴家仰慕公子風采，自知身份低微，不敢奢求名分，隻求能跟在公子身邊，端茶倒水、鋪床疊被，做牛做馬也心甘情願！求公子憐惜，給奴家一條活路吧！」
謝堯臉上的笑意倏地斂去。
謝堯鬆開了鉗製她的手，起身拿出帕子擦了擦手。
錦袍微動，帶起一陣清冽的酒香。
蘇合媚跪在地上，癡癡地仰望著他。
謝堯居高臨下地看著跪伏在地，楚楚可憐的蘇合媚，眼神裡沒了戲謔，世家公子的威儀無聲地放開。
謝堯冷下臉，聲音不高，卻帶著金石般的冷硬：「姑娘請起吧，我謝家，從無納妾的規矩。」
她要的，是他給不了的東西。
不能給的東西，他從來不許諾。
蘇合媚癱軟在地，臉上的淚痕猶在，眼神卻從楚楚可憐變成了徹底的絕望和難以置信。
她算好了時機，利用了對方酒醉，豁出了臉皮，卻獨獨沒算到，他會如此乾脆利落地拒絕了。
從無納妾的規矩？
嗬，從古至今，哪個男人不想美人在懷？
他這麼說，無非就是沒看上她而已。
謝堯不再看蘇合媚一眼，整了整微皺的衣襟，就走了出去。
背影決絕，將滿室的酒氣、脂粉香和蘇合媚怨忿的目光，統統拋在了身後。
雅間的門開了又合，隔絕了兩個世界。
蘇合媚伏在地上抽泣。
正絕望的時候，門突然又開了。
老鴇那張塗脂抹粉的臉帶著前所未有的興奮和諂媚擠了進來，看見癱坐在地上，淚痕未乾的蘇合媚，先是詫異，隨即又滿臉笑容。
老鴇道：「哎喲我的好媚兒，你可真是孃的好女兒，出息了！出息了呀！」
蘇合媚茫然地看著老鴇那張喜出望外的臉。
老鴇將蘇合媚扶起，道：「快！快跟娘回去！謝三公子！那可是謝家的三公子啊！他居然給你贖身了，我的天爺！整整三千兩銀子，嘖嘖，眼睛都沒眨一下！」
「贖……贖身？」蘇合媚一愣。
老鴇嘖嘖道：「可不是嘛，剛剛三公子一出門，直接丟給媽媽我一大疊銀票，點名就是給你贖身的。我的乖乖，你可真是攀上高枝兒了！」
老鴇用力捏了捏蘇合媚的臉頰，眼神裡是毫不掩飾的羨慕和貪婪，「好女兒，回去媽媽就把你的賣身契給你，從今往後，你就是自由身了！自由身啊！我的好女兒，你可要抓牢了這位爺，攀上了謝家，你這輩子，下輩子都享不盡的福氣！」
「他……你說他為我贖身？」
蘇合媚仍舊有些呆呆的，喃喃自語道：「他……他不要我，為何還要替我贖身？」
「傻孩子！說什麼胡話！」老鴇嗔怪地瞪了她一眼，隻當她是歡喜傻了，「贖了身，你不就是他的人了？他不要你，能花這麼大價錢？男人嘛，嘴上說的是一套，心裡想的又是一套。定是三公子憐香惜玉，看你可憐，又不好意思直接收了你，這才先替你脫了賤籍，這叫體麵，懂不懂？」
老鴇得意地傳授著經驗，「你回去好好收拾收拾，打扮得漂漂亮亮的，過兩日，謝府自然會派人來接你的。到時候進了謝府的門，你再使出渾身解數，還怕攏不住三公子的心？」
「媽媽……我……」蘇合媚想解釋，卻又不知道該如何說。
老鴇哪裡管她，隻當她是害羞激動得說不出話，拉著她就往外走：「走走走，快跟媽媽回去，咱們回去好好準備，這可是天大的喜事！」
……
暮色四合，謝府門前兩尊石獅在漸暗的天光下顯得愈發肅穆。
馬蹄聲由遠及近，謝堯勒住韁繩，翻身下馬。
「三公子回來了。」門房處早有眼尖的僕役小跑著上前，恭敬地牽過韁繩。
謝堯隨手將馬鞭扔給另一個迎上來的小廝，一邊邁步踏上府門前的石階，一邊問：「大公子和其他人回來了嗎？」
「回爺的話。」那小廝將馬鞭收了起來，一邊追著謝堯的腳步回話，「大公子、二公子、並幾位姑娘，都是後晌就回來了。」
謝堯剛抬步往府宅方向走，另兩個小廝已顛顛迎上來，前頭的小廝雙手接過他遞來的摺扇與荷包，後頭的小廝麻利地替他理了理微亂的袍角，又從袖中摸出一方潔淨的細麻汗巾，遞到他手邊。
一邊殷切問道：「爺回來了，一路可還順妥？」
「外頭日頭毒，爺定是熱著了，廚房鎮著酸梅湯，還有剛包好的豆沙粽子，要不要先傳上來？」
「下去吧，那些就不必了。」謝堯接過汗巾隨意擦了擦額角。
兩個小廝這才各自退下。
謝堯腳步未停，挑了挑眉，繼續問方纔那個回話的小廝：「哦？他們這麼早就回來了？」
他本以為那群人起碼要瘋玩到天黑，看來今日是沒什麼樂子。
「是呢。」小廝亦步亦趨地跟著，猶豫了一下，說道：「聽前頭伺候的人說，今日在城郊，五姑娘和表姑娘鬧了點不愉快，大公子便做主提前回來了。」
謝堯唇角勾起一抹瞭然的笑意：「什麼鬧了點不愉快？嗤，我看是玉嬌那丫頭，又胡作非為了吧？」
等等。
謝堯腳步突然一頓，轉過頭看向小廝。
小廝下意識地低下頭，後退了兩步。
謝堯盯著他，問：「你方纔說表姑娘？什麼表姑娘？」