朝會已過半，戶部尚書捧著帳冊，細稟今年秋糧收成與賦稅入庫數目。
「……南境三州風調雨順，秋糧較去年增三成，北地屯田亦有盈餘，已盡數解送入京，國庫充盈，足可支應來年河工與邊餉。」
景元帝微微頷首：「河工關乎民生，邊餉維繫疆土，著戶部妥善排程，不可有誤。」
這話落音，殿內群臣的神色便分出了端倪。
站在文官前列的吏部尚書與戶部尚書素來交好，當即出列附和。
而以都察院左都禦史為首的言官一派，麵上不動聲色。
他們與戶部素有齟齬，此刻雖未出言駁斥，眼底卻藏著一絲不以為然。 讀好書上，.超靠譜 ,提供給你，的閱讀體驗
河工與邊餉，前者關乎民生，後者關乎軍餉。
武將們既盼著國庫充盈能多撥些糧草軍械，又怕皇帝一時高興，把軍餉挪去填河工的窟窿，一個個緘口不言，隻等著看文官們的熱鬧。
謝玦自始至終垂著眼簾，彷彿殿內的暗流湧動，都與他無關。
就在這時，景元帝的目光，忽然落在了工部右侍郎劉文身上，道：「劉文。」
劉文一顫，慌忙出列道：「臣在！」
景元帝像是想起了什麼，不疾不徐地問道：「朕問你，去歲工部呈報，修繕西苑瓊華殿，耗銀十五萬七千兩。」
劉文額頭冷汗瞬間就下來了，伏在地上：「回陛下，是……」
景元帝看了一眼劉文一眼，又道：「那朕再問你，瓊華殿所用的金絲楠木，一等的市價幾何？次等的又是幾何？工部採購的，是幾等？」
「這……這……」
劉文腦子一片空白，這種具體採買的細節，時隔一年，他哪裡記得清楚？
而且，這其中牽扯的關節太多，水太深……
「說不出了？」景元帝的聲音陡然轉厲，帶著一種貓戲老鼠般的殘忍。
「朕替你說了吧，工部採購冊上記的是一等金絲楠木，每根作價紋銀八百兩，可朕著人去查了，實際採買的，多是次等，甚至混雜了普通楠木！」
「臣……臣冤枉！臣不知情啊陛下！」
劉文嚇得魂飛魄散，連連磕頭，額角瞬間青紫一片：「採購之事，非臣一人經手，定是下麵的人欺上瞞下……」
「不知情？」景元帝冷笑一聲。
「好一個不知情，朕看你這個侍郎做得倒是清閒！拿著朝廷的俸祿，吃著皇家的飯，連眼皮子底下這點銀子都看不明白，要你何用？！」
這話擲地有聲，震得滿殿文武皆是心頭一顫。
站在前列的幾人，紛紛垂下頭顱，連呼吸都放輕了幾分。
工部尚書更是麵色慘白，劉文是他一手提拔的，今日這事鬧出來，怕是要牽連到自己身上。
後排的官員們，一個個噤若寒蟬，連眼角的餘光都不敢亂瞟。
誰都清楚，皇帝這是借著劉文的由頭，在敲打工部。
景元帝冷瞥了一眼劉文，道：「劉文瀆職貪墨，帶下去，廷杖八十！」
廷杖八十？
這分明是要將他活活打死在殿前。
眾人無不臉色煞白，冷汗涔涔而下。
「陛下！陛下饒命啊！臣冤枉！臣冤枉啊！」劉文涕淚橫流，聲嘶力竭地哭喊，額頭在地上磕得砰砰作響。
兩名侍衛上前，將哭嚎不止的劉文架了起來，劉文的官帽滾落在地。
景元帝冷漠地看著，臉上沒有絲毫動容，彷彿被拖走的不是一個人，而是一條狗。
所有人噤若寒蟬。
唯有謝玦神色依舊。
從景元帝帝突然發難，到劉文被拖走，謝玦容色都是淡淡的。
景元帝的目光，在掃過一眾驚弓之鳥般的臣子後，又格外看了謝玦一眼。
殿外響起悽厲到不似人聲的慘叫，告訴著眾人，廷杖開始了
眾人麵色一凜。
這聲音如同重錘，狠狠砸在群臣緊繃的心絃上。
有人身體猛地一顫，有人下意識地縮了縮脖子，有人緊閉雙眼，額上冷汗如瀑。
景元帝卻彷彿沒聽見那慘叫聲，目光緩緩掃過殿中，突然點了謝玦的名字，眯著眼睛問道：「謝玦，此事你怎麼看？」
此言一出，百官皆暗自側目。
謝玦聞言，出列道：「陛下處置公允。劉文身為工部侍郎，掌工程採買之責，卻屍位素餐，廷仗以儆效尤，既能震懾工部上下，亦能警示百官，斷不可容不知情三字搪塞失職之罪。」
謝玦頓了頓，又補充道：「臣以為，此事可令都察院協同錦衣衛查辦，一來避錦衣衛專權之嫌，二來都察院掌監察之職，更易梳理官場關節，還工部清明。」
這番話既認同了景元帝的處置，又給出了周全的補充建議。
恰好合了景元帝的心意。
景元帝眼底笑意深了幾分：「說得好。就依你的意思，令都察院與錦衣衛聯辦此事。」
周遭臣子聞言，都沉默了一瞬，各自垂首斂目，心思卻翻湧難平。
工部尚書悄悄鬆了口氣，謝玦提議聯辦，雖不會放過貪腐之人，卻也比錦衣衛獨斷專行更易留有餘地，至少不至於一竿子打翻整個工部。
都說外甥肖舅，果然不假。
景元帝心思陰損難測，偏生謝玦能精準踩中他的每一處心思，既不逾矩，又能替他周全顧慮。
天下如此之大，有才之士比比皆是。
可這朝堂之上，最難得的從不是才幹。
想往上爬，憑才幹隻能站穩腳跟，唯有把皇帝的心思琢磨得透徹，纔是真正的關竅。
朝會就在這種令人窒息的血腥氣氛中草草結束了。
剛散朝的文武百官三三兩兩立在階下，袍角相擦，卻沒幾人敢高聲說話。
吏部尚書王顯宗被幾個心腹圍在廊下，眼風漫不經心地掃過不遠處垂首不語的工部尚書，道：「殿角的椽子朽了，總要換根新的。」
身旁的人心領神會，道：「大人所言極是。隻是此事因貪墨而起，陛下又最忌結黨營私，咱們若貿然舉薦，怕是會引火燒身。」
王顯宗看了那人一眼，淡淡道：「那就要看舉薦什麼人了。」
另外幾個言官湊在一起，麵色凝重。
「劉文不過是個引子。」
其中一人嘆道，「陛下今日動這麼大的肝火，怕不隻是為了修繕款。」
其餘人都麵色凝重地搖了搖頭。
另一人瞥了眼工部的方向，低聲接話：「樹大了，總要修修枝。隻是這斧頭落下去，是清淤，還是斷根，就看執斧的人，心往哪處偏了。」
正說著，就見謝玦也出來了。
謝玦一出來，周遭的議論聲便低了半截。
不少人下意識地斂了神色，朝他拱手示意。
謝玦目不斜視，隻淡淡頷首回禮，目光卻在工部和吏部那邊轉了一圈，唇角勾起一抹似有若無的弧度。
戶部侍郎周同安看著謝玦，含笑道：「謝大人，將入秋的寒氣說來就來，不如尋個僻靜處，溫一壺酒，也好避避這風頭。」
謝玦側過頭，目光落在周懷禮臉上，似笑非笑：「周侍郎的酒，自然是好的。隻是這風頭，避是避不開的。」
周懷禮臉上的笑容僵了一瞬，隨即又恢復如常，隻訕訕笑道：「謝大人高見。」
謝玦與周懷禮說完了，卻沒有急著離開，而是突然叫住了眉頭緊鎖的英國公，楚威。
「英國公留步。」