李祝抬手從懷中取出一隻密封的玻璃瓶,裏麵正有幾隻細小的蠱蟲蠕動,他將瓶子輕輕放在桌麵中央。
蚩夢立刻起身走了過去,俯身湊近仔細檢視,目光落在瓶中蠱蟲上片刻,便篤定開口:“這是蝕髓蠅蠱,毒性烈得很。”
李祝聞言微微挑眉,重複了一遍這個名字:“蝕髓蠅蠱?”
蚩夢收回目光,朝著李祝鄭重地點了點頭,確認了他的疑問。
蚩夢指尖輕點玻璃瓶壁,緩緩向眾人解釋起這蝕髓蠅蠱的底細。
“這蝕髓蠅蠱看著不起眼,毒性卻狠辣至極。
成蟲體長隻有一厘米大小,通體黑得像染了墨,外形看著像縮小版的蒼蠅,可翅膀早就退化了,靜下來的時候,跟顆黑芝麻沒兩樣,特別容易讓人忽略。”
她頓了頓,繼續說道:“它的口器是尖銳的針狀,能輕易刺破人的麵板往體內注毒,尾部還有根能伸縮的產卵管,產出來的卵是半透明的膠質狀,細得肉眼根本看不清。
這些蟲卵要通過食物、水源,或是身上的傷口才能鑽進人體,一旦進入,就會開始瘋狂作祟。”
“蟲卵在人體體溫的刺激下,不到二十四小時就會孵出幼蟲。
初期幼蟲會躲在腸道裡,分泌麻痹性的神經毒素,這就是患者一開始會畏寒、嘔吐、發燒的原因。
等到第三天,幼蟲就會鑽進血管裡,跟著血液流遍全身,啃噬皮下組織,慢慢讓麵板潰爛流膿。”
“最要命的是第七天,幼蟲徹底成熟,會在體內大量產卵,新孵出的幼蟲會瘋狂啃食肌肉和神經,那種疼,就跟萬蟻噬身一樣,生不如死。
等到第十天,宿主的全身組織都會被蛀得液化,到時候這些蠱蟲就會破體而出,去尋找下一個受害者。”
眾人認真聽著,越聽越是心驚,隨即紛紛恍然大悟。
蚩夢說的這些癥狀,和茂州城患者的發病過程一一對應,這下終於弄清楚了這場蠱毒之疫的根源所在。
李妙真神色凝重,連忙追問:“此蠱如此歹毒,不知可有破解之法?”
蚩夢點頭,語氣篤定地回應:“蝕髓蠅蠱雖狠,卻也有明顯剋星。
它天性懼怕高溫,隻要環境溫度過高,蠱蟲便會陷入休眠,暫時失去活性。
另外,它對‘斷腸草’的汁液極為敏感,一旦接觸,就會立刻從血管中退避,不敢再靠近。”
隨即,她詳細道出不同階段的解蠱之法,條理清晰:“解蠱需分階段進行,越早乾預,生機越大。
第一階段是發病後的一到三天,屬於早期,此時幼蟲還集中在腸道,隻需服用‘雄黃·硃砂湯’便可。
取三十克雄黃、十五克硃砂,加入井水熬煮後服用,能快速麻痹體內幼蟲,阻止其進一步擴散。”
“若是到了四到七天的中期,幼蟲已鑽入血管侵蝕皮下組織,就得用火焰炙烤麵板潰爛的部位,靠高溫逼迫幼蟲從皮下鑽出來。
不過這個過程極為痛苦,必須配合冰敷心臟,防止患者因劇痛引發休克。”
說到最後,蚩夢的語氣沉了沉,帶著幾分無奈:“可要是拖到八到十天的晚期,就徹底迴天乏術了。
此時蠱蟲早已啃噬肌肉筋骨,宿主全身組織瀕臨液化,唯一的辦法就是將宿主及時焚化,避免體內大量蠱蟲破體而出,繼續擴散蔓延。”
蚩夢話音剛落,李祝便立刻轉頭看向身側的趙虎,語氣沉穩且帶著不容置疑的決斷:“子風,解蠱的方法和所需藥材,你都一一記下了嗎?”
趙虎早已收起了之前的輕鬆神色,神情變得無比嚴肅。
聽到問話後,立刻重重地點了點頭,擲地有聲地回應:“大哥放心,所有細節我都記清楚了,一字不落。”
“很好。”李祝頷首,隨即迅速下達指令,“你馬上安排人手,全城搜尋採集斷腸草、雄黃和硃砂,務必以最快速度集齊藥材,熬製成葯湯給城中病患服用。
另外,預防工作也要同步做好,嚴禁汙染的食物和水源流通,同時立刻傳訊給瀘州及周邊各州府縣,告知他們蝕髓蠅蠱的危害與預防之法,避免蠱毒進一步擴散。”
“是!”趙虎恭敬領命,不敢有絲毫耽擱,當即轉身,大步流星地朝著廳外走去。
腳步急促卻沉穩,顯然是要親自牽頭督辦此事,爭分奪秒地與蠱毒蔓延的速度賽跑。
李祝緩緩後退一步,神色鄭重地對著蚩夢深深鞠了一躬,姿態誠懇而恭敬。
這突如其來的舉動,讓蚩夢瞬間愣在原地,眼眸裡滿是錯愕,下意識往後縮了縮身子。
疑惑地開口問道:“小哥哥,你這是幹嘛呀?突然這樣,嚇我一跳。”
李祝直起身,目光真誠地看著她,語氣鄭重道:“蚩夢姑娘,此番茂州蠱毒肆虐,軍民皆陷危難。
幸得你及時現身,不僅識破蠱蟲來歷,更獻出解蠱之法,救下我軍將士與滿城百姓。這份恩情,我李柷銘記在心,在此向你致謝。”
聽著這番鄭重的道謝,蚩夢反倒有些不好意思起來,連忙擺了擺手,臉頰微微泛紅,人也變得有些侷促。
“哎呀,不用不用,小哥哥你別這麼嚴肅嘛!舉手之勞而已,再說我們都已經成交了,這本來就是我該做的事,你這樣我都有點不好意思了啦。”
看著她褪去認真、露出幾分嬌憨羞澀的模樣,李祝忍不住勾了勾唇角。
一旁的李妙真與石瑤也被她直白又可愛的反應逗笑,正廳裡的氣氛再度變得輕鬆融洽起來。
李祝抬手輕輕拍了拍手。
很快,一名身著玄甲的親兵便捧著一個沉甸甸的錦盒走了進來,將錦盒穩穩放在蚩夢麵前的桌上。
“蚩夢姑娘,這是之前說好的解蠱報酬,一百兩黃金,你請過目。”
蚩夢好奇地伸手開啟錦盒,瞬間被裏麵金燦燦的光芒晃了眼,瞳孔微微一縮,忍不住驚嘆出聲:“哇!這麼多黃金!我還是第一次見到這麼多錢呢!”
她伸手在黃金上輕輕碰了碰,臉上滿是驚喜。
可驚喜過後,她低頭想了想,又捧著錦盒走到李妙真麵前,將盒子遞了過去,語氣帶著幾分懇切。
“這位漂亮小姐姐,能不能麻煩你幫我保管一下這些黃金呀?我帶著不方便,怕弄丟了。”
李妙真聞言微微一愣,隨即挑了挑眉,眼中閃過一絲戲謔,笑著打趣道:“哦?這麼多黃金交給我,你就不怕我直接貪了,不還給你了?”
蚩夢立刻用力搖了搖頭,臉上滿是篤定,擺了擺手說道:“不怕不怕,我相信小姐姐不是那樣的人!”
她心裏卻打著小算盤,剛才遞盒子的時候,指尖早已悄悄在錦盒內側下了一道細微的追蹤蠱。
就算李妙真真有別的心思,她也有的是辦法把黃金完好無損地拿回來。
李妙真不知其中緣由,見她這般信任自己,便笑著點了點頭,接過錦盒收好:“好,那我就先幫你保管著,等你要用了再找我拿。”
李祝看著兩人互動的模樣,笑著開口打破了這份熱鬧:“好了,為了感謝蚩夢姑娘出手相助,今晚我們做東,請你吃頓好的,吃火鍋怎麼樣?”
“火鍋是什麼呀?”蚩夢眨了眨紫紅色的眼眸,滿臉疑惑,顯然從未聽過這個名字。
“是一種特別好吃的美食,一群人圍著一口鍋,裏麵煮滿了各種各樣的食材,又香又辣,吃起來特別過癮。”李祝簡單解釋道。
一聽到“好吃的”三個字,蚩夢瞬間來了精神。
原本就亮晶晶的眼睛變得更加有神,兩眼放光地看著李祝,連忙追問道:“真的嗎?那快走吧快走吧,我都有點餓了!”
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