丹州,地處鄜延節度使轄境,大致位於後世的陝西延安東部。
它北接延州,猶如守護北疆的屏障;南鄰同州,恰似連線南方的紐帶;東靠黃河,與河東李克用的慈州隔河相望,地理位置極其重要。
此地多山,梁山山脈縱橫其間,又臨近黃河渡口,無疑是關中與河東之間的軍事要衝,尤其在河東晉國的戰略佈局中佔據著關鍵地位。
這些年來,因朱溫的倒行逆施,使得天下大亂,諸侯割據!
不過,崎國和晉國為了共同對抗朱溫,達成了表麵上的合作,這也讓丹州得以在戰火紛飛的年代裏暫享安寧。
往昔,黃河渡口曾有不少商旅往來,雖不及大唐盛世時的那般繁榮昌盛,卻也維持著一定的商貿活力。
當李柷一行人踏入丹州城,便能明顯感覺到此地百姓的生活狀態與梁國截然不同。
在這裏,百姓們彷彿生活在相對的“天堂”。
儘管他們的臉上依舊帶著因貧困與艱難留下的菜色,但一路上鮮少見到難民和流民的身影。
往來的商旅絡繹不絕,每個人的臉上都多了幾分輕鬆愜意。
全然不似梁國百姓那般,無論身處何地,皆麵色匆匆,整日惶惶不可終日。
朱溫的高壓統治,已讓梁國百姓深陷水深火熱之中,這也正是李柷振臂一呼,丐幫便如星星之火般迅速蔓延的原因。
在這一路行程中,李柷已經聽到了不少江湖人對丐幫的議論。
其中有讚譽之聲,比如聽聞哪個地方的丐幫分舵劫富濟貧,搶了地主老財的錢財,分發給當地的窮苦百姓;
但也有負麵的傳聞,說某些地方的丐幫分舵為非作歹,最終被路過的大俠“替天行道”。
李柷心裏明白,丐幫發展迅猛,然而組織力卻有所欠缺。
當初他定下的規矩,也隻是在自己親手創立的那幾個分舵得以嚴格執行。
至於那些為非作歹的情況,不過是少數人藉著丐幫的名義胡作非為罷了。
這些以後都得整改一番才行!
這般想著,李柷、呂洞賓以及趙龍趙虎四人騎馬來到丹州城門口。
這裏不允許騎馬,李柷幾人隻能翻身下馬而行。
儘管丹州相對安穩,但城門稅依舊不能免,好在稅額不算高,隻需十文錢。
交完錢後,守城士兵檢查一番,就揮手放行了。
他們隨著熙攘的人流穿過丹州城門,撲麵而來的是濃鬱的市井氣息。
青石板鋪就的街道兩側,挑著擔子的貨郎正高聲吆喝新到的蜀錦河東的鹽巴,挎著籃子的婦人蹲在路邊叫賣剛出鍋的胡麻餅,蒸騰的熱氣混著芝麻香在空氣中瀰漫。
牽著駱駝的西域商隊叮噹作響地穿過街心,駝鈴聲中夾雜著鐵匠鋪裡叮叮噹噹的打鐵聲。
幾個孩童舉著糖葫蘆從人群中鑽過,險些撞到巡城的岐國士兵,又嬉笑著躲進巷子裏。
沿街酒肆的幌子在風中輕晃,隱約可見二樓憑欄處,幾個身著錦袍的商賈正舉杯談笑。
整座城池雖不似長安洛陽那般宏偉,卻處處透著邊關重鎮特有的生機勃勃。
“唐公子!”突然,旁邊傳來一道有些熟悉的女聲。
李柷頓時愣了一下,四處張望起來。
“大哥,你看那邊!”
趙龍說著,指了指左邊街角的一輛馬車,示意聲音的來源。
李柷順著方向看過去,隻見馬車的車窗外,露出一張熟悉而又漂亮的臉蛋,竟是玄凈天。
李柷不禁有些吃驚,看向呂洞賓,眼神帶著詢問。
呂洞賓目光掃了一眼對麵的玄凈天,眼中閃過一抹精光,但又捋著鬍鬚,微微頷首。
李柷讓趙龍留下陪著呂洞賓,自己帶著趙虎走了過去。
李柷走近馬車,看著玄凈天,抱拳行禮:“紫月姑娘,好久不見!”
“唐公子。”玄凈天含情脈脈地看著李柷,臉上滿是一往情深的神色。
李柷微微一笑,問道:“紫月姑娘怎麼會在這裏?”
玄凈天微微低下頭,輕聲說道:“自從與公子分別,小女子輾轉難眠,心中所思所想,全部都是公子的身影。”
“噗嗤”一聲,趙虎忍不住笑出了聲。
李柷瞪了一眼他,無奈地踢了一腳趙虎。
趙虎連忙轉過臉去,肩膀微微顫抖,顯然也在極力忍住笑意。
玄凈天頓時羞紅了臉,那嬌羞的模樣煞是好看。
這是李柷現在沒有多少心情去欣賞,他想的是玄凈天出現在這裏的原因——恐怕不簡單!
李柷微微一笑,抱拳:“多謝紫月姑娘掛念。”
玄凈天眼睛頓時微紅,嘟著紅潤有光澤的櫻桃小嘴,委屈巴巴的說道:“公子,是不喜歡人家了嗎?怎麼這般生疏了!”
李柷嘴角微微一抽,心中暗自覺得這話聽起來有些“茶裡茶氣”。
他輕咳兩聲,說道:“紫月姑娘,咱們也算是坦誠相待過了,有什麼話不妨直說吧。”
玄凈天聞言,俏臉上再不由得泛起紅暈,心中暗自呸了一聲,好一個徒登子!
不過,想到臨行前夢媽媽的交代,她深吸一口氣,正色道:“公子,小女子想跟著公子,一輩子都不分開。”
此話一出,趙虎就朝李柷擠眉弄眼,一臉調侃的神情。
李柷意味深長地看了玄凈天一眼,心中暗自思忖,暗道果然!
若說玄凈天這背後沒有人指使,那是打死他都不信。
他還不至於自戀到認為玄凈天僅僅因為與自己相處了短短幾日,便情根深種。
不過,美女都主動送上門了,他也沒有拒絕的道理。
李柷微微點頭,臉上露出一臉深情的模樣,說道:“月兒,我定會好好待你。”
玄凈天眼中滿是感動,彷彿這一刻得到了全世界。
趙虎見狀,忍不住鼓起掌來。
趙龍若有所思地看著這一幕,似乎在思考著什麼。
呂洞賓站在一旁,笑而不語,眼中透著一絲洞悉世事的淡然。
而後,李柷帶著玄凈天,介紹了眾人。
當玄凈天聽到呂洞賓的身份時,眼中閃過一絲吃驚,儘管她極力掩飾,但還是被心思敏銳的李柷捕捉到了。
看破不說破,李柷暫時擱置,以觀後效!
李柷帶著眾人在城中尋覓了一間客棧,打算暫時安頓下來。
經過連日的奔波,他們需要休整兩天,再繼續趕路。
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