初春。依山而建的小城，一個不起眼的身影。不魁梧也不瘦弱。略顯佝僂，萎靡不振地走在街上。街旁商鋪林立，不過，因為是初春，氣溫還比較寒冷，又是清晨。所以幾乎沒有什麼行人。耳畔偶爾幾聲無精打採的鳥鳴。朝陽照在黑灰石板路上，也無甚光彩，讓人倍感蕭條。
“張兄弟！這麼早就起來忙啦！”一個正在開門的商鋪老闆。對著這道身影打了個招呼。其實商鋪老闆也不關心他在忙什麼。甚至有點兒想不起他的全名叫張什麼了。出於商人的熱情，每每看到都要打個招呼。與其說是熱情，其實也就是個習慣。
“呃，我去前麵買點兒東西。”那道身影一頓，略帶敷衍的說道。說完他也沒有絲毫要停下來的意思，繼續向前走著。當然也沒想著別人會再問他什麼。打招呼時，就是一個來回。沒人無聊到會再問問，你究竟要買什麼東西。
不過經此一問，那略帶佝僂的身形漸漸挺起胸來。雖然隻是不熟之人。但是他依然不希望別人看到他頹廢的樣子。
朝陽漸高，有些刺眼的陽光映到了他的臉上。一副中年的麵孔，狹長的眼睛。不濃略淡的眉毛還有點耷拉。嘴唇微微乾裂，兩邊的皺紋也開始把嘴角壓低了。頭髮即便梳著髮髻，也能看得出有那麼一點點稀疏。任誰看也是普通的不能再普通的模樣，普通到轉個頭可能就會忘記。及不明顯的眼神中隱約可以看到一些睿智，但更多的是一種說不清的無奈，不過這也不算特別，這個年齡的男人很多都這樣。雖然不起眼，但他依然是我們的主人公，大名張不凡，小名爹沒起。
即便是再緩慢的腳步，隻要走就會靠近終點。此刻張不凡就來到了他此行的終點，萬草藥房。
顧名思義，這是一家賣草藥的店鋪。而張不凡的工作呢？就是到那些荒無人煙的森林裏去採摘一些較為珍貴的草藥。然後拿到藥房裏來賣。當然，那些真正價值連城的草藥也不是他的實力可以採摘到的。收益和危險總是相輔相成。那些真正可以藥到病除，起死回生，肉白骨活死人的珍貴靈草，不是位置相當隱秘無處尋找，就是伴隨著各種各樣稀奇古怪的毒蟲猛獸。而張不凡能採到的草藥，無非就是那些略有療效的普通草藥，這類草藥的作用其實啊，說實話就是可有可無。最大的作用也無非就是安撫一下人心了，所以其價值可想而知。說白了，張不凡也就是出個苦力，到那些人們不願意去的深山老林裡，把這些草拔回來，背到藥房交給人家而已。畢竟隻要是深山老林，就少不了毒蟲，偶爾還來個野獸！但凡日子過得去，誰也不願意去冒那個風險。
而今天，張不凡是空手來的。是來要錢的，世風不好，窮人就越來越多。撿草藥這種不需要什麼投入的營生，乾的人自然也是越來越多。人多了，行情就越來越差。以前還能讓張不凡略有盈餘的營生。現在也隻能勉強餬口了。想乾這活的人多了，藥房的老闆自然也就越來越牛氣。從開始的剋扣壓價，到後來索性開始拖欠葯錢了。藥房老闆現在的口頭禪都變成了，“愛賣不賣，不賣滾蛋。”
很是奇怪，世道越是不好，生病的人就越多。和之前的街道不同。雖然是清晨，百草藥房的門前簡直是車水馬龍。有錢人怕買不到自己需要的葯，擔心少活幾年。窮人要趕緊買葯吃藥，好硬撐著再去幹活。反正所有的人都是忙忙碌碌的，根本沒有人在意張不凡走進了店裏。
“李老闆。我的那個葯錢.....”
“邊去！我現在有事兒。”
張不凡的話還沒說完就被打斷了。看老闆也沒有搭理他的意思。張不凡索性找了一個較為寬敞一些的視窗。依窗而立獃獃地看著外麵的街道。
年紀越大，就會故意發獃了。盡量讓自己的腦子不想事情。因為很多事一旦開始想就根本停不下來。結果隻能是頭暈腦脹，於事無補。
正當張不凡在端詳窗外一位略有姿色的婦人時，一個熟悉的聲音在他耳旁響起。
“凡哥，啥時候來的？”
“哦，小賀呀！剛到，剛到!我來算算賬。”
來人是店裏的一個夥計。叫小賀，當年還是張不凡介紹來這家藥房裏工作的。小賀這人還不錯，雖然沒有什麼能力補報，但至少一直記著張不凡這份人情。不管張不凡啥時候來店裏，隻要碰到必定哥長哥短問候一番。有時遇到張不凡來賣草藥，他負責檢驗時。也都力所能及的給些關照。
“哥，你這錢不好要了。我前幾天偷聽到李老闆和賬房的談話，他讓賬房把大家的葯錢都拖著呢。”
“什麼？他就是要賴賬嗎！”張不凡一聽，有點兒急了，雖然錢不多。但那是他的度日之資啊。再拿不到錢，那他可就真要餓肚子了。
“哥哥哥，你小聲點兒！我是偷聽來的。讓李老闆知道是我說的。我就得滾蛋了。”
“哦，哦！知道了，小賀你還聽到些什麼？他不是要跑吧？”張不凡的語氣略顯急促。他此時有點兒慌了。這可是他的生計，再穩的人遇到這種事，都穩不下來。
“那倒不是。嗯......哥，你跟我到這邊來。”小賀給張不凡使了個眼色。帶著張不凡走向了櫃枱最裏麵那間小屋。
那個小屋平時是收葯交貨用的，因為草藥驗貨時要整個鋪開，清點數量檢視品種，大堂裡人多，眼雜，實在不太方便，就專門設立了這樣一間小屋。清晨的時候，採藥的人都到山林裡去了。此時都是來買的，沒人來賣藥草。那些要賬的人也如張不凡之前一般，會在大堂中盯著李老闆，找機會要錢。小屋落得空閑，此刻就隻有小賀和張不凡兩人。
“凡哥，咱長話短說。我說你聽就行。這話可不能讓別人聽到。跟你說完我就得趕緊去幹活兒了。你要是有什麼不明白的，晚上歇了店，你來我家找我。咱再細聊。”小賀壓低的聲音略帶一絲神秘的味道。
“這......好嘞，我知道了，你說吧。”張不凡聽聞腦瓜一轉，這裏肯定有事兒，還有可能是大事兒。
“那天，我聽李老闆和賬房說，把葯錢拖著。不是要跑也不是要賴。說是要把錢集中起來，雇一大批有身手的人去找一樣寶貝。而且這寶貝啊，據說就在咱們城外的蒼山裡。好像叫什麼靈參......”
“血靈參！！”張不凡忍不住輕撥出聲。
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