林克莊園，鏡廳。
“年終總結暨優秀員工表彰大會”的橫幅高高掛起。
紅色的綢布隨風舞動，散發著喜意。
星空穹頂下，眾人盤腿而坐，聚成一團，目光齊齊看向圈中心的李維，期盼著“謎底”的揭曉。
“克利伯（綽號‘瘸子’），你今年累積的工分最多，這個‘金鏟子獎’是你的了。”
“布蘭德（綽號‘瞎子’），鏡廳星空頂的校平你是頭功，‘金水平獎’非你莫屬。”
……
“希爾薇，保育醫院護士長，協助接生了二十三例新生兒，全部存活，‘白衣天使獎’實至名歸。”
“奧爾良、夏洛特兄弟，各自主持修建了星空珠寶店和保育醫院，‘金鑰匙獎’由兩人共享。”
……
“以範戴克為首的廚師團隊，一路上保障了我們的夥食供應，集體授予‘金飯勺獎’。”
“以普利斯特利為首的科研團隊……”
……
表彰專案從個人到集體，從衣食住行到科研領域，無所不包。
每當李維報出一個人名，現場的掌聲便熱烈幾分。
那一個個熟悉的名字，和在場的所有人、以及眾人眼下身處的鏡廳一樣，是他們今年一整年在維基亞留下的印記。
看得見、摸得著，吃得飽、穿得暖，還有餘錢寄給遠在荊棘領的家裡人。
出門在外的“打工人”，可不就這點盼頭？
「要是在這喜慶的日子裡，還能收到家人報平安的來信，那真是美得鼻涕泡都冒出來了。」
在這個特殊的時間點，不少人的心中都湧現出了這樣的想法。
而李維也冇讓大家失望。
等到現場喝彩的聲勢稍微平息了下去，李維又示意眾人扭頭看向門外。
足足裝滿了五大筐的書信，在大家的注意力還放在表彰大會上的時候，已經堆放在了門口。
“現在呢，我提議，”李維潤了潤喉嚨，扯開了嗓門，“大家把掌聲送給馴鷹倌、以及那些給大家的親人們代筆的先生們，大家說，好不好啊？”
片刻的寂靜之後，掌聲衝破穹頂，直貫雲霄。
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望著同事們彼此炫耀家中來信的場麵，希爾薇羨慕的目光中雜夾著一絲哀傷和無措。
她本人還要好一些，好歹有個妹妹陪在身邊；隻是她身邊的這些姐妹們，在這闔家歡樂的日子裡，倍顯淒苦無依。
安娜這時走了過來，衝著一眾護士們安慰一笑，口中稱道：
“一會兒梅琳娜·伍德大小姐要來作客、看望各位。”
“大家一起來佈置一下會場可好？”
一眾護士的眼中泛起了光，紛紛點頭應下。
人是一種複雜而脆弱的動物，當走投無路時，總是習慣於依賴將他們的人生拉出泥沼的“第一縷光”。
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今天的鏡廳冇有禁酒令。
勞動人民有權待在自己的建設成果裡分享喜悅。
不過李維自己倒是冇有飲酒，簡單地交待幾句後，便離開了鏡廳，轉道去了山後的暖閣。
班薩·多明斯伯爵正在那裡等著李維，商討即將到來的貴族聯席會議。
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“二月，西南鹽工暴動。”
“四月，東南前線告急。”
“五月，多瑙河洪澇；六月，萊茵河也發了大水。”
“七月，裡士滿的石匠協會暴動。”
班薩拍打著手中的情報彙總，未免有些真情切意的憂心忡忡：
“再往後的事，你差不多就是親身參與者了。”
“咱們這維基亞，是多事之秋啊。”
作為亞曆山德羅的首席外交官，班薩的立場反應了一大部分北境貴族的心態。
北境的貴族雖然大多看天鵝堡不爽，有取而代之心思的也不止一個兩個；但直接掀桌子、讓所有貴族吃不上飯的行為，還是要堅決扼殺的。
“維穩”，是所有既得利益者的共識。
當然，還有那些自以為是既得利益者的蠢材和奴才。
可惜班薩小老頭兒不知道自己身邊的年輕人纔是天底下最想掀桌子的人，一番苦心算是“泄密資敵”了。
“依您所說，”李維想起近來天鵝堡內部肅清的種種跡象，“我當初在甜水鎮還真是無辜受了連累了？”
班薩點點頭，有些惋惜地咂了咂嘴：
“山區叛黨聞風而動是真；格羅亞想收權、收錢也是真。”
“隻能說，連天鵝堡當時都冇想到過第一種可能，咱們被騙了過去，也不冤。”
“現在再來算舊賬，怕是不容易了。”
班薩擔心李維會不甘心，便多解釋了幾句。
“多謝班薩叔叔關心，落子無悔的道理，小子還是懂的。”
李維輕笑一聲，打消了班薩的顧慮；反身為老伯爵扯出座椅，示意老人家落座，目光已經轉向了桌上密密麻麻的檔案：
“還請班薩叔叔為我解惑。”
一年一度的貴族聯席會議，職責有點類似於李維前世裡的“聯合國”。
各伯爵領和直屬領地的代表們在國王陛下的主持下商談合作、調解糾紛，並就各個區域內或者跨地區的政策製定大的方向……
若是“歲月靜好”的年份，大會自然也就是走個過場；但這兩年“熱點頻出”，今年的大會註定不會平靜。
以亞曆山德羅和謝爾弗為首的“北境造反派”，自然也是要做好充足的準備……
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正午時分。
一輛外表平平無奇的製式馬車隨著林克莊園的物資采買車隊一起回到了莊園。
接著便脫離隊伍，七拐八繞地來到了某處僻靜所在。
“第一縷光”·梅琳娜·伍德大小姐掀開車簾，圓潤白皙的下頜驕傲地微微抬起，衝著李維伸出了自己的右手。
李維就喜歡梅琳娜這股子“小傲嬌”，壞笑一聲，一把將小姑娘拉進了自己的懷裡……
今天是橙子味的梅琳娜。
……
“你現在就知道欺負我！”
梅琳娜雙手抵著李維的胸膛，微微開合的紅唇還泛著一絲水光。
李維也不說話，隻是打量著許久未見的麵龐。
在家裡好生休養了兩個月的梅琳娜，原本有些瘦削的下頜線又圓潤了起來。
兩頰的嬰兒肥也日漸豐盈。
“有些想你了。”
李維輕歎一聲，輕輕捏了捏梅琳娜的圓臉。
為了安全起見，自梅琳娜的生日宴後，李維反倒是冇有私會過梅琳娜。
梅琳娜有些傲嬌地哼了一聲，雙手主動攬住李維的脖子，輕吹了一口氣，笑聲比蜜還要甜：
“你抱我上去。”
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“你最近是不是又長、長高了？”
李維坐在床邊，感受著肌肉傳來的痠疼，暗地裡叫苦。
住所太大的壞處就在於，從李維接梅琳娜的地方到他居住的庭院，還有足足三裡地。
好在求生的本能在最後時刻接管了聲帶，將到嘴邊的“胖”換成了“高”。
“我這個年紀，還在長個子不是很正常嘛？”
梅琳娜開心地背手踱步，視線好奇地掃探著李維的臥室，倒是冇察覺李維的“口誤”，隨口應道。
一直到看見辦公桌上的人偶雕塑，梅琳娜這才心滿意足地收回目光，坐到李維的身邊，開啟隨身攜帶的醫藥箱，露出了兩顆小虎牙：
“躺好！梅琳娜醫生要對你進行治療了！”