西弗勒斯的頭疾來得快去得也快。
片刻的紓解過後，西弗勒斯隻覺得神清氣爽，談興也是大發：
“用人之道，無非是年長者聽取他的經驗，年少者獎賞他的勇氣。”
“反過來說，前者往往利益等身、進取不足；後者又少經曆練、行事虛浮。”
“我的夫人，你知不知道，北境的那幫年輕人在薩默賽特領做了什麼？”
西弗勒斯環住妻子豐腴的腰肢，笑著賣了個關子。
波特領與薩默賽特領雖然談不上同氣連枝，但兩家的基本盤都在中部行省，在如今的南北局勢下，合作的需求遠大於競爭。
西弗勒斯與裡奧也是各領風騷的人物，又聯手策劃瞭如今這場戰事……彼此間的往來通訊，頗為頻密。
北境一行在薩默賽特領與當地紈絝發生的衝突，自然逃不過西弗勒斯的耳目。
“北境尚武，弊端也由此而來——各家領主的野心大小取決於自家騎士多寡，難以製約。”
“這群武夫的家風桀驁、子嗣不馴，每年都要在日瓦丁上演一次。”
西弗勒斯想起即將到來的雞飛狗跳，一時又有些頭疼。
辛西婭聞言莞爾。
她主持沙龍，一來是存了為丈夫打探訊息、揚名養望的心思，二也是生性真的喜歡熱鬨。
而每年冊封的時節，總是日瓦丁最熱鬨的時候；北境又是這份熱鬨中，撲騰得最歡的那條“鯰魚”，總是能攪動一潭死水的天鵝湖。
“自當年河穀鎮兵敗以來，天鵝堡的南北之爭，大到軍事聯席議會，小到年輕人之間的打鬨，凡是北境的下風局，無一不是從內部開始瓦解的。”
“李維聚勢而為，隱隱間卻已經有了北境年輕一代領袖的意思。”
“這是往年南下的冊封團隊中，難得一見的事。”
“家裡的那些個混吃等死的，企圖故技重施、各個擊破，結果自然是鬨得裡奧不得不親自出麵給他們擦屁股。”
說到這裡，西弗勒斯也是眉頭微蹙，又向妻子道出了更深一層的內幕：
“裡奧的那兩個‘好外甥’，暗中推波助瀾，實在是不知所謂！”
“要不是裡奧遮掩得及時，指不定要鬨出什麼大亂子。”
“氣量狹小、諉過於人……好的冇學會，那位的缺點倒是完美地繼承了下來。”
西弗勒斯越說越來氣，衝著日瓦丁的方向撇了撇嘴，顯然對國王陛下近幾年的老邁昏庸怨念極深，對於三王子和四王子更是半點瞧不上眼。
辛西婭嘴角微勾，對於丈夫這番辛辣的評價頗為認同，隨即又正色勸阻道：
“好了，這種大不敬的牢騷話還是少說為妙。”
西弗勒斯點點頭：
“我就是一時氣悶，不吐不快。”
“說回李維·謝爾弗，這小子從亞琛賀壽開始，公開露麵不過兩個月的時間。”
“從多寶灣到薩默賽特領再到甜水鎮，成勢速度之快，臨機應變之巧……真是讓人懷疑這世上是否真的有洞察人心的魔法。”
西弗勒斯歎了一口氣，麵上多了幾分悵然：
“看到這種乘著運勢的年輕人開拓進取，就會感覺自己真的老了、不再受命運和時間的眷顧了。”
這份感同身受的悵然令辛西婭一時無言；看到丈夫髮根深處的幾絲銀白，辛西婭又有些心酸：
“一會兒給你畫張像吧。”
全日瓦丁都知道，辛西婭·波特夫人喜歡畫畫，尤其是自畫像。
但對天才法師辛西婭來說，回憶的影像，是她唯一能夠“對抗時間的魔法”。
辛西婭喜歡自畫像，並不是如外界所言為了欣賞自己的容貌，而是希望在短暫的生命中，更多地感受自己存在過的痕跡。
“嗯，可得給我畫得帥一點。”
感受到妻子語調中的哀傷，西弗勒斯心中自責，故意揶揄著岔開話題：
“至少相貌這一點，李維這輩子估計是趕不上我了。”
辛西婭冇好氣地白了丈夫一眼，隻是那天生的狐媚眼，就是嗔怪也帶著一股天然的魅惑。
西弗勒斯心頭一熱，雙手微微用力，將妻子抱坐在自己的腿上。
一隻手就能把丈夫拍死的辛西婭此刻全無強者的風範，軟身相就，任由西弗勒斯的雙手在自己身上作怪。
片刻的親昵過後，西弗勒斯方纔心滿意足地開口道：
“我在甜水鎮，重點觀察了李維那小狐狸勾連左右、經營地方的能力。”
“與卡洛斯的密談，更是讓我收穫良多。”
“要是能把李維留在日瓦丁，”西弗勒斯眼神明亮，對妻子吐露了自己的真實意圖，“給他助力，說不定真能把東南那張密不透風的大網扯個窟窿出來！”
李維在甜水鎮站穩腳跟的速度之快令西弗勒斯尤為印象深刻。
過往賑災也好，做生意也罷，西弗勒斯想要調動某地的人力物力，往往要與天鵝堡乃至當地的頭頭腦腦們拉扯數月，才能打通各處環節。
而李維不過半個月的時間就成功地亮出了自家的旗號，響應者雲集。
西弗勒斯再想到去年在日瓦丁以點破麵的哥頓·謝爾弗。
西弗勒斯不得不承認，謝爾弗家的兩兄弟在這方麵確實有著天才般的稟賦。
當然，這想法就隻是西弗勒斯想當然了。
李維那一套提升組織力的方法是徹頭徹尾的屠龍之術，和所謂的“天才稟賦”實在是八竿子打不著一起。
越是在貴族統治薄弱的地方，這一套的威力越是強大。
歸根結底，權力是人與人之間的關係；李維帶著底層的“牛馬”豬突猛進，貴族高高在上的權力也就成了無根之木。
真把李維丟到“貴族多如狗”的日瓦丁，在白馬營擴建成橫掃天下的軍團之前，李維是斷然不會在貴族的大本營如此作死的。
不過，這也不怪西弗勒斯一葉障目。
波特家族與謝爾弗勢位大抵相當，又和李維冇有根本性的利益衝突，是以西弗勒斯冇有親身領教過李維那套“正麵相持、背後釜底抽薪”的“野路子”。
而領教過這套“王八拳”的甜水鎮本地貴族們，平日裡就是眼高於頂、連護城河都要跟平民隔開的貨色，根本就無法向西弗勒斯表達清楚問題出在哪裡。
他們更無法理解為什麼自己都已經開倉放糧了，前來討食的不是地痞懶漢這種冇什麼用的“社會渣滓”就是領完麪包就往謝爾弗營地跑的“奸猾小人”。
如果都能混一口溫飽，是個人都喜歡更有尊嚴的活法。
“我為李維提供更多有關日瓦丁的情報，也是希望通過他提出的問題，判斷出他對日瓦丁的哪些方麵感興趣。”
東南各家的利益已經嚴重綁架了整個維基亞，這是西弗勒斯不能容忍的。
西弗勒斯可冇有陪著東南那灘糜爛的肉泥一起沉船的興趣！
船隻隨水波晃動，艙室裡的燭光跳躍，照得西弗勒斯的麵龐晦暗不明：
“羅曼諾夫有很多，大不了就換一個！”
……
李維自是不知道，自他離開後，艙室裡還有如此隱秘而勁爆的內幕。
從西弗勒斯的座艦離開，李維直奔卡洛斯的艙室而去。
意外得到的「林德蟲血」獲取渠道反而令李維心生警惕。
已知親王府和鹿家有疑似不可告人的勾當，又已知波特家族是鹿家關於林德蟲的唯一經銷商……
這就好比神甫留宿小男孩——李維很難不去懷疑這三者之間的清白。
基於此邏輯，關於林德蟲的買賣，在李維看來，說不定就是又一次試探。
雖說“老大杜維”當初是自投羅網，但李維也清楚，自己在親王府的眼裡恐怕就是頭號嫌疑人。
而且，今天的問話算是被西弗勒斯占了先機、打了個措手不及。
以一對多，李維能感受到西弗勒斯的強勢以及自己談話間缺少呼應的進退失據。
這就好比李維前世裡熱衷的某款推塔遊戲，對麵準時準點輔助來中路幫忙控符，屬實是遊戲體驗極差！
「比“搖人”，我“搖子·工地第一中單·李維”一生不弱於人！」
李維決定，從明天起，和西弗勒斯的談判就得帶上自己的“外掛”卡洛斯。